新歲一過，秀岩城內便又熱鬨了起來。
城牆上，夯土聲沉悶如雷，勞作的漢子們喊著號子，將沉重的石碾一遍遍壓過新填的土層。
城牆根下，挽著褲腳的婦人正用木鍁將濕泥鏟進竹筐，黝黑的臉上滲著汗珠，眼裡卻亮得很——誰都知道，這城牆修起來，往後日子便安穩幾分。
青石磚從城外一車車運來，拉車的騾馬噴著白氣，蹄鐵踏在石板路上，發出清脆的噠噠聲。
幾個戴氈帽的工匠正站在木架上，拿墨鬥彈出筆直的線，青灰色的城磚便順著線腳層層壘起，泥水匠的灰刀刮過磚縫，揚起細細的粉塵……
城牆根的空地上，臨時搭起的席棚裡飄出蒸黍米的香氣。提著陶罐的孩童穿梭其間，罐裡盛著驅寒的薑茶，送到歇腳的工匠手裡。新築的牆基已經顯出蜿蜒的輪廓，像一條冬眠初醒的長蛇，正一點點舒展筋骨。
日頭爬到中天時，打夯的號子聲越發高亢，驚飛了城角老槐樹上的麻雀，卻驚不醒牆根下蜷著打盹的老狗——它知道，這聲響裡藏著秀岩城的新生。
正月十七黃昏時分，勾小倩自益州返回了秀岩。
“咦！你怎麼回來了？”
顧衝心中暗自詫異，一般來說，未出嫁的女子在正月裡都應該乖乖待在家中，這可是梁國自古以來的習俗啊。
勾小倩嘟嘴道：“人家隻是想你了嘛。”
“那你回來，勾老英雄可準許了？”
“我留下了信條……”
顧衝皺皺眉頭，卻也沒再多說，人都已經回來了，再說何用？
“勾老英雄與諸位兄弟可都好？”
“嗯，皆好，眾人亦掛念於你，托我代為問安。”
顧衝點頭道：“你路途勞累，快去房內歇息吧，那邊快要收工，我還要去城牆處看看。”
“嗯，我去探望姨娘……”
二進院內，廊柱被夕陽浸成了蜜色。
裴三空靠坐在回廊上，他穿了件洗得發白的青布衫，一隻腳踩著廊下青磚，另一隻則垂在半空，褲管鬆鬆垮垮堆在腳踝。
庭院之中，瑞麗吉正屏氣凝神，雙手握拳於腰間，穩紮馬步，眼眸似劍般犀利，目不轉睛地盯著前方。
裴三空舉起酒葫蘆，悶進肚中一口辛辣，嘖嘖嘴巴，跟著搖了搖頭。
他後悔了……
事情起因還要從三日前說起，瑞麗吉閒來無事，便溜達著來到了二進院落。而裴三空守著這些箱子也是不敢隨意走動，難得瑞麗吉過來陪他說話，兩人閒聊中便談起了武學之道。
“老裴頭，你教我武功可好？”
瑞麗吉拄著下顎，大眼睛撲閃著，眼中充滿了乞求。
裴三空搖頭道：“你一女娃娃，不習女紅刺繡，卻學此武藝，有何用處？”
瑞麗吉撇嘴道：“你言說自身武功天下第一，卻不敢傳我武藝，莫非你隻是信口胡謅罷了？”
“誒，我隻說罕有敵手，可沒說過天下第一。”裴三空捋了捋稀疏胡須，得意道：“老夫已幾十年未曾遇到過敵手……”
“口說無憑，除非你教我武藝，待我學成後，若是比得過倩兒姐姐與嵐兒姐姐，我便信你。”
裴三空翹起胡須，一臉不屑的樣子，哼聲道：“那兩個女娃的武藝，也隻算得勉強自保，你即便比得過她們，又能如何？”
瑞麗吉抿起雙唇，滿心委屈，輕聲道：“公子身旁眾多女子，唯我一人來自塞北。我已詳加比較，文不及櫻兒，貌不如雨軒，武更難比倩兒嵐兒，若論女紅我亦遜於碧迎……”
裴三空眨了眨眼睛，方才明白瑞麗吉的用心良苦。
“眾多比較，我也隻能習得武藝。”
“你有一長處，她們不可及……”
瑞麗吉睜大眼睛，惘然地望著裴三空，“我有何長處？”
“她們飲酒皆不如你呀！”
“你……！”
瑞麗吉氣得緊咬銀牙，恨得連連跺腳。
“哈哈……”
裴三空大聲笑了起來，笑聲過後，他沉穩說道：“我明白了，既然這樣，那我便教你武藝，總是要比過她們。”
“當真？”
瑞麗吉轉怒為喜，生怕裴三空反悔，忙道：“你若教我武藝，我便每日送酒與你喝。”
“好啊，一言為定！”
裴三空滿懷信心，但未出兩日，他便驚覺瑞麗吉幾乎毫無根基，即便是最為基礎的紮馬步，亦是難以達成。
而今瑞麗吉已然成年，繼續下去也僅能學得些許皮毛，定然不會有太大的成就。
就在裴三空絞儘腦汁，想著該如何勸說瑞麗吉放棄習武之際，勾小倩恰好出現了。
“倩兒姐姐，你何時回來的？”
瑞麗吉見到勾小倩，當即收身站起，跑過去拉住勾小倩的雙手。
勾小倩笑道：“我今日剛回，聽姨娘說你在這裡習武，便來看你。”
瑞麗吉委屈道：“老裴頭隻讓我蹲著，已蹲了三日，卻是一點武藝都沒有傳授於我。”
勾小倩望向裴三空，輕笑道：“他老人家乃是絕世高手，能得裴老親傳，你定要潛心研習。”
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裴三空見到勾小倩，眼珠一轉頓時來了主意。他從長椅上站起身，走至兩女麵前。
“倩兒姑娘，我已教了吉兒姑娘三日，你來的正好，可與她比試一下。”
這話一出口，勾小倩與瑞麗吉兩人都愣住了，同時將目光望向了裴三空。
勾小倩心想：“隻三日能學到什麼？”
瑞麗吉則在想：“這三日我什麼都沒學到。”
裴三空一臉肅穆，沉聲道：“你們需得全力以赴，切不可有絲毫謙讓之意。”
“裴老，這……”
勾小倩麵露難色，瑞麗吉則一臉茫然，她不知裴三空為何要這樣安排。
“唯有你們各自全力以赴，老夫才能洞察吉娃娃之缺陷所在，方得為其量身定製一門武藝。”
原來如此，兩女紛紛點頭，各自退後兩步。
“倩兒姐姐，請賜教。”
“嗯，你小心了。”
勾小倩微微一笑，隨即墊步而上，轉身飛腿掃向瑞麗吉的胸口處。
瑞麗吉見狀急忙身體側轉，雙腿錯開站穩，雙臂擋在胸前迎了過去。
勾小倩這一腿用了七分力氣，瑞麗吉卻是卯足了勁……
兩相碰撞之後，勾小倩一個側空翻穩穩立於地上。而瑞麗吉則是連退三步方才站穩。