中軍奇騎，號為“蒼龍軍”，兩萬精銳，皆選自帝國騎戰世家與武藝絕倫的邊關勇卒。
此軍一出，便是帝國最鋒銳之矛，有“蒼龍破陣，萬騎如雷”之美譽。
此次奉命由將軍霍陵親自統帥，繞過重兵防守之地，隱於星月蒼穹下，晝伏夜行，奔襲王庭。
沿途雖遇敵軍斥候與阻擊，但皆如烈焰燭草、飛雪掃塵，無可阻擋。
一路破敵數重，劍出血河，終至王庭城下。
王庭所在，乃草原汗王權力核心，外城高築，城牆嵌銅石，箭樓懸掛神弩巨弓。
然蒼龍軍已勢若天怒，“神兵天降”四字貫穿天地，箭雨未及落，便見帝國戰騎橫衝而入。
轟隆隆！
城門如碎玉崩塌，鐵騎如狂龍入城，火光騰起，殺聲震天！
刀光劍影間，城中守軍雖奮力抵抗，終敵不過兩萬狂龍奇兵。
王庭被破，宮闕焚毀，諸王府將相斬首無數，殘兵遁逃，百姓驚散。
一片火海，照徹夜空。
然，正當霍陵大帳歡慶，諸將以為大功告成時，密探卻傳來驚變之報：“將軍！此城已非王庭核心所在！汗王早三日前移駐他城，王帳流動，今日空虛！”
一石激起千層浪，諸將麵色鐵青。
霍陵沉吟良久，撫劍歎息：“戰機已失，且我軍深入敵境三千裡，連番苦戰，兵疲馬乏，輜重亦大損。若貿然再襲，必墮強弩之末。”
“將帥之道，知進退乃勝機根本，非匹夫之勇也。”
當即傳令：
“焚毀王城所有戰略物資，收攏兵馬，趁夜疾退，勿陷死地。”
“蒼龍軍可敗敵千裡，亦能急退百裡，此戰未全勝，然已重挫敵膽，下一戰當更慎之！”
星夜之下，王城火焰衝天，映照千裡。
帝國蒼龍軍則於黑夜中悄然退去，猶如幽影蒼龍入雲，無聲無息。
這一戰雖未擒敵王，然已重創草原聯盟，敵國內部震動。
一擊不中，奇兵已退。
戰場之勢自此轉入穩紮穩打的攻伐。
霍陵將軍收攏蒼龍軍之後，按薑小玲所定方略，采取步步蠶食、寸土必爭之法，穩步推進。
帝國三路大軍，仿若鐵血洪流，沿著草原諸部血肉築起的道路緩緩壓上，逐一剿滅殘部，攻占草原腹地。
然而，草原浩瀚如海，部族星羅棋布，如同散沙，雖敗猶存，難以一舉蕩平。
轉瞬五年已過，帝國金鑾殿上的銅漏沙已換了數十輪。
草原戰事之久，已成朝野沉重之負。
昔日捷報頻傳，舉國振奮；
如今國庫空虛，民怨四起，朝堂暗湧，民間苦嚎。
糧草、戰馬、甲胄、箭羽，皆需金錢換取；
兵卒折損、民力枯竭、稅賦盤剝，百姓怨聲載道。
“一草原，竟成帝國無底之洞！”金鑾殿上，老臣拄杖長歎，麵色枯槁。
民間更是十室九空，青壯皆征，田畝荒蕪，婦孺難支。
富戶逃稅，貧民逃亡；
市井巷尾傳言紛起：“帝國為何而戰？草原非良田，何必傾國而征？”
“再戰下去，怕是帝國自身先亡！”
戰事初期，舉國同心，朝堂諸派按兵不動。
如今五年已過，勝勢不顯，帝都內外，權貴各懷鬼胎。
“若再供戰一年，國庫將儘。”
“此戰若勝，異族未必能化為臣民，帝國白耗十年血本！”
薑小玲雖居帝位，也免不了內外受壓，左右掣肘。