太安帝步出行館，一抹著黑袍的身影悄然尾隨其後，手中輕輕撚動一串碧綠的佛珠。
待太安帝安穩地坐在馬車內，他幽幽地開口問道：“如何？”
“我曾親眼目睹過她的劍，是她無疑。”掌香監的聲音平靜而深邃，仿佛能撫平一切波瀾。
“你既見過她的劍法，那與從前相比，你覺得她現在如何？”太安帝斜倚在車廂上，微閉雙眼，似在養神。
掌香監沉思片刻，緩緩言道：“隨心所欲，不逾矩。”
太安帝眉頭緊鎖，追問道：“此言何意？”
“奴才一介凡夫俗子，不敢妄言天上真仙。”掌香監低聲回答。
“哦？”太安帝緩緩睜開眼，目光轉向身旁的掌香監，饒有興趣地問道：“世人皆稱其為魔，為何你獨稱其為仙？”
“仙魔之分，僅在一念之間。昔日為魔，今朝已化為仙。”掌香監低聲回應。
“哈哈哈，有趣。”太安帝大笑，但笑聲中卻透著一絲陰冷，“想殺孤的仙嗎？儘管來吧！”
麵對太安帝的不屑，掌香監並未多言。
太安帝又問：“那另外一個人呢？”
掌香監稍作遲疑，隨即答道：“他叫君玉，昔日百曉堂公子榜上，他為無名，且是學堂李先生的首徒。據姬若風所言，他是最接近李先生的人。”
此言一出，太安帝心中怒火再次燃起。
“怎麼？他也想學他的師父，來製衡我蕭氏皇族嗎？”他冷冷地說道。
“陛下勿憂，君玉並無此意，就連李先生也隻是在履行當年的一個約定。”掌香監淡然答道。
太安帝投去疑惑的目光，“約定？什麼約定？”
“護國之約。”掌香監緩緩道出：“奴才閒暇時曾翻閱過藏書樓的古籍，其中有記載，一人受我北離開國皇帝之托，以守護北離氣運為己任。”
“現在看來，無論是培養琅琊王這樣的曠世奇才，還是收百裡筠秋與百裡東君姐弟二人為徒，都應是他護國大計的一部分。”
“這世間，真有人能活過數百年嗎？”太安帝輕聲自語。
此時此刻，他的心中莫名地湧起了一絲不切實際的渴望。
掌香監目光銳利，他深知太安帝此刻所想，連忙出聲打斷了他的思緒：“陛下，天命難違，違者必遭天譴。”
“李先生雖能逆天而行，求得長生之術，但也必定付出了常人難以想象的代價，並承擔了難以承受的責任。”
他的話語如同晨鐘暮鼓，字字在太安帝耳邊回響。
太安帝逐漸回過神來，悵然若失地點了點頭：“孤明白了。”
馬車內陷入了一片沉寂，隻有車輪與馬蹄聲在夜空中回蕩。
太安帝輕輕敲打著膝蓋，突然問道：“你對鎮西侯府有何看法？”
掌香監雙手合十，微微低頭，恭敬地答道：“奴才愚鈍，還請陛下明示。”