隨著呂蒙正的歸隱以及李沆的離世，宋朝的宰相之位就此出現了空缺。按照以往的慣例，新任的宰相一般都在參知政事當中挑選，但趙恒這一次卻一反常態地看中了一個人，此人便是此前名不見經傳的時任翰林侍讀學士兼兵部侍郎的畢士安。不過，趙恒並未直接將其提拔為宰相，而是先將其升任為吏部侍郎兼參知政事。
畢士安入宮答謝之時，趙恒對畢士安說道：“朕不止是要提拔你為參知政事，而是要讓你不久之後正式出任宰相，其實朕早就想任命你為宰相，但不曾想卻一直等到了現在。不過，如今天下乃是多事之秋，中書省也是事務繁巨，你覺得誰和你一起出任宰相會比較合適呢？”
麵對趙恒的直言不諱，畢士安沒有絲毫猶豫地提到了一個人：“宰相者，必有其器乃可居其位。臣駑朽，實不足以勝任。寇準兼資忠義，善斷大事，此宰相才也。”
趙恒略微沉思，說道：“朕聽聞寇準性格剛直且愛意氣用事，由他出任宰相恐怕不妥吧？”
不曾想，畢士安的回答直接讓趙恒頓覺臉紅：“陛下，寇準為人方正慷慨且有大節，他忘身徇國，秉持正道而憎惡奸邪，這些都是他的優點，在這方麵朝臣中罕有能出其右者。也正因如此，所以他才不為流俗之人所喜。如今天下的百姓雖然在陛下的仁德之下安養生息，但黨項和遼國卻始終是我朝的心腹大患，這正是寇準這樣的人為國出力之時。”
也不知道畢士安在說出這一番話的時候是否察覺到了趙恒臉色的變化，不為流俗之人所喜，這句話是否也在間接地影射趙恒也是流俗之人呢？然而，趙恒最終還是被畢士安的這一番話所說服。
他點了點頭，說道：“那朕就依愛卿之言起用寇準，但是，朕還得借用愛卿的宿德壓製一下寇準為好。”
八月，趙恒正式下詔由畢士安和寇準各以之前的本職並兼平章事之職，但是畢士安負責監修國史且是首相，寇準是次相。也就是說，雖然同是宰相，但畢士安要比寇準高那麼一截，這意味著參加朝會時寇準得站在畢士安的後麵。
這是中書省，在軍事機構樞密院方麵趙恒也另有人員安排，詔命：宣徽南院使王繼英為樞密使，同知樞密院事馮拯、陳堯叟並簽署樞密院事。這裡麵有兩個熟人，趙普身邊曾經的那個小吏王繼英這時成了宋朝軍方的最高領導人，而早前與寇準相互間鬥得咬牙切齒的馮拯這時候也和寇準一樣迎來了人生的高光時刻，他成了樞密院的二把手。
看完了這些是不是覺得有些莫名其妙？彆的不說，這個畢士安是什麼人？他憑什麼突然冒出來成了宰相？可是，在當時幾乎沒有一個人敢跳出來反對由畢士安出任宰相，原因就在於此人的資曆和履曆尤其是他的德行都足以鎮服整個朝堂。
畢士安（公元938年－公元1005年），字仁叟，小字舜舉，代州雲中人。此人早在宋太祖乾德四年（公元966年）就考中了進士，單是憑借這份資曆他就足以讓趙光義時期才開始步入官場的那幫官老爺們仰視，就算是呂蒙正和李沆見到他都得喊一聲前輩。趙光義登基之後，畢士安先是出任大理寺丞，後又官拜監察禦史，隨後相繼擔任翰林學士、右諫議大夫、工部侍郎、樞密直學士等官職。
要說此時已經六十六歲的畢士安為什麼一直沒有進入兩府成為頂級高官，這裡麵的原因就太複雜了，一來他早期是政法係統的官員，二來則是當時的能人也確實太多而他又並非趙光義的門生和嫡係，但趙光義對此人的學識卻是相當欣賞，更佩服此人的德行和操守。然而，以上種種都不足以成為讓趙恒將其提拔為宰相的理由，他能當宰相最重要的原因還是在於他在人生的後期成為了趙恒的親信和嫡係。
當趙恒以親王的身份出任開封府尹的時候，畢士安被任命為開封府判官從而成了趙恒的副手，趙恒當了皇太子後他又進入東宮擔任太子府右庶子成為了趙恒的近身幕僚，趙恒登基以後他又直接把趙恒手頭的開封府尹的活兒給接了下來成了開封府的知府，同時趙恒還升他為工部侍郎兼樞密直學士。
有這樣的學識、資曆和隆重高深的品德，再加上又是當今皇上多年的親信、助手和近臣，畢士安直到這個時候才升任為宰相已經是很顯得“老天無眼”了。不過，這也怪不得老天爺，呂端對趙恒有擁戴之功，李沆是趙恒的老師，張齊賢和呂蒙正更是早在太宗朝就做過宰相，這一切隻能說畢士安是生不逢時。然而，命運終究還是給了他登上人臣權力之巔的機會，而這也為不久之後的那場影響了東亞地緣政治格局的曆史性事件埋下了伏筆。
關於畢士安拜相，曆史上也有另外一種說法，就是說趙恒在李沆病逝之後首先想到的宰相人選就是寇準，可趙恒認為寇準這人雖然有做宰相的能力但卻不好駕馭。當初在做參知政事的時候他連宰相呂端都敢壓製，如果讓他做了宰相很有可能就會讓中書省成為一言堂，而他也極有可能變成一個難以製馭的權臣，讓趙恒這種白淨小生整日跟寇準這種凶神惡煞打交道豈不是要他的小命？既然自己鎮不住寇準，趙恒便想找個人來幫忙，可他望遍中書省和樞密院的所有高官都沒有發現有一個能夠鎮住寇準的人，王繼英、王旦、王欽若、馮拯，這些人不被寇準欺負就都得燒高香了，哪裡還能指望他們去震懾寇準？所以，趙恒最後這才把畢士安給抬了出來。
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