林芊芊沒再掙紮，一路被他扛了回去。
正巧，沈弗寒從書房走了出來。
他一抬眼便瞧見淩鶴抱著位姑娘，不禁有些詫異。
“怎麼回事？”
聽到沈弗寒的聲音，林芊芊也顧不得怕了，她現在更怕這個侍衛。
她連忙喊道：“表哥救我！”
淩鶴將她放了下來，解釋道：“表姑娘身子不適，短短兩刻鐘之內暈了兩次，屬下隻好將她扛了回來。”
沈弗寒沉默半晌，終於開口。
“你的意思是，大庭廣眾之下，你抱著一位姑娘在侯府裡走來走去？”
淩鶴點點頭：“一來一回都是屬下親自扛著，並未假手於他人。”
沈弗寒淡淡道：“聽你的語氣，似乎還挺驕傲。”
淩鶴抱拳道：“屬下不敢，這是屬下分內之事。”
沈弗寒冷聲斥責：“男女授受不親，你這樣的舉動，讓她日後如何嫁人？”
見侯爺誤會，淩鶴趕緊說道：“屬下並未親表姑娘，請侯爺明鑒！”
沈弗寒捏了捏額角，不再跟他說廢話。
“去領十個板子。”
淩鶴愣了下，抱拳應是。
沈弗寒看向一旁的林芊芊，問：“夠不夠？”
林芊芊慌忙擺手：“不用挨板子的，這位侍衛也是出於好心，我沒事……”
“不必因此感到抱歉，”沈弗寒道，“事關你的名聲，我會堵住下人的嘴。”
祖母的娘家子嗣興旺，他連那些嫡親的表姐妹都記不住，更遑論一個庶出的表妹。
但是她是個未出閣的姑娘，淩鶴錯了便是錯了，他會善後。
林芊芊感激道：“多謝表哥。”
沈弗寒說起正事：“你找我有事？”
林芊芊不太放心地看了看四周，表嫂說會有人監視她，萬一被人聽了去怎麼辦。
“此處都是我的人，”沈弗寒道，“你說便是。”
聽出他的語氣似乎有些不耐煩了，林芊芊趕緊說道：“姑奶奶讓我給您做妾，可我不想做妾，求表哥救我！”
她磕磕絆絆地將老夫人威脅她的事說了出來。
沈弗寒沉吟片刻，問：“你可有意中人？”
林芊芊怔怔地搖頭：“沒有。”
“你覺得淩鶴如何？”
林芊芊茫然地看著他，淩鶴是誰？
“方才抱你回來的侍衛，”沈弗寒正色道，“你若是答應，我會讓他護你周全。”
林芊芊一直猶豫不決，沈弗寒便讓她考慮一日，徑直回了院子。
見他回來，溫嘉月連忙問道：“怎麼說？”
“什麼怎麼說？”
“芊芊的事，你準備怎麼辦？”
沈弗寒正想問芊芊是誰，轉念想到應該是那位表妹的名字，便道：“我想讓她嫁給淩鶴。”
溫嘉月頓時瞪大眼睛：“你怎麼亂點鴛鴦譜！”
芊芊這麼好的姑娘，淩鶴怎麼配得上，他那樣的人就該孤獨終老！
“隻是權宜之計，”沈弗寒解釋，“她若是想和離，隨時可以。”
溫嘉月不死心地問：“一定要成親嗎？”
“她若是想保全自己和生母，那便要聽我的，由我從中撮合，祖母不會反對。”
溫嘉月抿唇問：“如果芊芊不願意呢？”