劉備抬頭望了一眼滿天的飛雪,忍不住發出一聲感慨,時間之快。
“我大軍此次南下之時,還是下邳煙柳,歸來已是雪滿全城。”
“……嗬嗬,是啊,時光飛逝,正如白駒過隙。”
“所以人生在世,一定要有所成就。”
劉備陪著李翊並馬而行,賞了一段時間的雪,便回去了。
……
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……
卻說曹操親自領兵征伐陳國。
陳王劉寵手中僅三千蹶張士,自料不是曹操敵手。
遂派遣陳國相駱俊,親往隔壁梁國,找豫州刺史郭貢求援。
郭貢在接到書信之後,自領大軍萬人,親赴陳國前線,相抗曹操。
劉寵接見郭貢,親自將之請入治所,隨後打開倉稟,命人款待梁國來軍。
在酒足飯飽之後,劉寵、駱俊、郭貢齊聚麾下武將,商議退敵之策。
國相駱俊建議道:
“曹操兵精將勇,誠難爭鋒,不如據守陽夏,以待徐州援軍。”
陳王劉寵素有勇力,今得了郭貢援軍,見其帶來了萬餘甲士。
心中信心倍增,料縱然無徐州增援,也能退得了曹操。
遂提出反對意見,道:
“曹操方平兗州內亂,人馬疲敝,又寇兵我陳國。”
“我軍以逸待勞,主動出擊,先挫其銳氣,如此曹操便不敢攻得急。”
“若是緩圖,曹操糧少,我陳國糧多,其久不自退矣。”
郭貢也認同劉寵的意見,道:
“王上所言甚是有理,今可主動出擊,先挫動曹軍鋒銳。”
“曹兵自然不敢急攻。”
郭貢之所以突然變得這麼激進,是因為他知道劉寵勇猛過人。
劉寵麾下的蹶張士雖隻三千人,卻個個善射,箭法高超。
尤其劉寵更是百發百中,列無虛發。
當年黃巾起義爆發時,劉寵就憑征召境內士兵,靠著自身勇猛,平定內境內的黃巾叛亂。
尤其郭貢此前在沛國見識到了張飛的勇猛,深知大軍之中不能沒有勇將健兒。
他郭貢為何此前打仗那麼慫?
不就是缺乏一個能夠先等陷陣的猛將嗎?
現在郭貢有兵,陳王有勇力,兩家相合,何懼曹賊?
商議既定,次日劉寵、郭貢率大軍親自迎戰曹操。
出了陽夏,行無一箭之地。
但見塵頭蔽日,金鼓喧天,無限人馬來到。
兩軍列陣對圓,曹操出馬喊話:
“今我大軍伐陳,爾何以出兵相抗?”
劉寵橫戈躍馬而出,大聲罵道:
“曹賊,汝乃一閹宦之後,靠著賄賂朝中官員,汝父才得了一三公之位。”
“今又無端占據偌大的兗州郡縣,尚不知足,怎還敢侵犯孤之陳地?”
曹操聞言大怒,揚鞭罵道:
“誰能替我擒拿此賊!”
話落,典韋當先出馬。
一馬當先,衝向劉寵軍陣。
劉寵持戈迎上,抖擻精神,與典韋接戰。
戰不三合,曹軍部將曹仁、夏侯淵領了三百鐵騎,忽然向劉寵軍部衝來。
劉寵遮攔不住,敗逃回了軍中。
典韋似虎入羊群,在鐵騎的掩護下,在劉寵軍陣中來回衝突三遭,將陣型衝的散了。
曹操見狀大喜,即命夏侯惇領兵攻劉軍左路,又命曹洪領兵攻郭貢一路兵馬。
曹操自領中軍衝陣,鼓響一聲,三軍齊出。
雙方一陣衝殺,劉寵、郭貢兩家聯軍抵敵不住,大敗而走。
曹操親掣寶劍壓陣,率眾連續追殺,口中不忘大喊:
“擒郭貢、劉寵者,賞千金!”
一時間,喊殺聲響徹雲霄。
曹軍一路追殺,剿戮極多,降者不可勝數。
劉寵、郭貢領著敗軍一路逃回陽夏,曹軍追至。
駱俊在城上,命蹶張士放箭,射住曹軍。
一時間,箭如雨下,曹軍不得進,隻得暫時偃旗息鼓,退回大營。
劉寵身負多處傷勢,疲憊得坐倒在地。
“曹操用兵確有手段,孤不能及也。”
劉寵倒也不好麵子,大大方方承認了自己不是曹操的對手。
駱俊親自為劉寵上藥,道:
“曹操麾下猛將眾多,我等自然不是其敵手。”
郭貢倒是跑得過,未有什麼損傷,部下死的大多是前排將士。
但回想其方才一戰,仍不覺膽戰心驚。
“今日與王上交戰的那員猛將還不知是何人,我觀之其凶神惡煞,正如古之惡來也。”
“上次見著如此勇猛之將,還是在沛國遇張益德。”
郭貢又回想起來那日在沛國,被張飛幾十騎喝退的情景。
現在回想起來,尤覺後怕。
尤其今日被典韋這麼一衝陣,更覺可怖。
“曹操手下猛將眾多,僅憑我等現有兵力,難以與之正麵交鋒。”
劉寵眯起眼睛,微一沉吟道:
“現在我軍新敗,反倒挫動了自家銳氣。”
“這可如何是好?”
駱俊開口諫言道:
“曹操用兵如神,今除了劉徐州之外,誰是其敵手?”
“我軍新敗,兵無戰意,隻能先守住陽夏,等待劉徐州來援。”
劉寵伸手揉了揉太陽穴,歎聲道:
“隻盼劉徐州能念在宗室情誼的份兒上,真的派兵來救。”
“若不然我陳國恐難攖曹兵之鋒了。”
郭貢在一旁說道:
“此前我已與劉徐州擬好同盟協議,今日陳國有難,梁國來日亦難幸免。”
“劉徐州仁義著於四海,能救人之急,今我兩國勢窮,斷不會坐視不理。”
有了郭貢的安慰,劉寵放心了不少。
接下幾日,安心在陽夏養傷。
曹操自勝了一場,奪了不少糧食輜重,又命軍士來攻。
奈何陽夏的蹶張士個個善射有力,曹操一連攻了三日,始終難克。
曹操也不由惱了,急召眾文武商議。
“今我大軍將取兗潁川,豈可被阻於陳國一小縣!”
於是,打算明日再從兗州調兵過來,增派人手。
誓要在三日之內,拿下陽夏。
正說間,忽有一探馬來報,言說是徐州有使來。
“徐州的使者?”
曹操眉頭一皺,詫怪道:
“吾與劉備兩家早已息兵,他來此作何?”
程昱說道:
“莫非是來解和的?”
曹操聞言大怒,叱道:
“這織席販履小兒,不費半箭之功,得了偌大一個州郡,尚不知足。”
“去歲趁我兗州內亂,又想侵吞豫州。”
“我已將魯、沛兩地儘付與他,他也已同意不過問魯沛之外之事。”
“今日怎敢派人過來解和?”
遂下令,命人將來使亂棍打回。
荀彧急忙出來勸解道:
“今劉備已雄踞大州,實力不容小覷。”
“若兩家就此結怨,再起兵戈,則得利的是二袁。”
“且先命使者進來,看他有何話說。”
曹操微一頷首,輕哼道:
“也罷,且命使者進來,看看其有何話說!”
少時,徐州使者到,送上一份書劄。
乃劉備親筆所寫。
信中內容,果如程昱所言,正是勸解曹操就此罷兵,退出陳國境地。
“劉備乃何人,敢來勸我!”
曹操正要將書劄往地上一摔,卻又忽然停手,凝在了半空。
眸中目光閃爍,遲疑不定。
……
 本章完