卻說李翊組建考察團，在幽州大辦特辦。
隻為全力振興東北的經濟。
幽州之民，皆感李翊之德，為其修築廟宇。
時間來到了建安十年五月。
李翊至開春時北上，五月方回冀州。
期間延誤，少說有小半年的時間。
這段時間，曹操其實並未發動總攻。
理由也很簡單，就是魏國不想耽誤春耕。
齊國也是同理，雖然關羽總督南方軍事，已經與曹仁前後曆經十數場戰役了。
雙方互有勝負，總體上也是以齊國占優。
但這些戰役還不至於對兩邊傷筋動骨，因為規模不大。
眼下春耕結束，李翊書信一封給劉備，請他催促雲長快速奪取汝南。
沒錯，李翊希望雲長在南線戰場發力，就代表他打算在北線戰場對曹操發起進攻了。
劉備得李翊書，知他北方事情已經辦妥。
即下王旨，命令關羽迅速攻打曹仁，奪取汝南。
關羽領命，便令趙雲為先鋒，甘寧為副將。
自總中軍，用陳元龍為行軍司馬，陳矯為行軍參謀。
會集人馬八萬眾，號二十萬。
揚旗鼓噪，正式對汝南發動總攻。
時日，關公祭了“帥”字大旗，假寐於帳中。
忽夢見一條赤龍，蟠於青龍刀上。
俄而化作青雲，繞其身，不久散去。
關羽驚醒，心中甚疑。
乃召陳登備言此怪夢，又問他吉凶之兆幾何。
陳登乃撫掌對曰：
“龍者，君象也。”
“蟠青龍刀者，正預兆將軍之威德，感念上天。“
“青雲繞體，乃《易》中所謂‘雲從龍’，主得士民擁戴也。“
“昔光武夢乘赤龍登天，遂興漢業。”
“今將軍得此夢，又代齊王出征，正應克複中原之兆也！”
於是，關羽又聚眾官於帳下，將此夢兆告訴眾人。
眾人紛紛拜伏於地，稱賀道：
“此大吉之兆也！”
“將軍此行，必重挫魏軍，殺一大將！”
關羽一捋長髯，喜道：
“……善，聞丞相前撫定幽州，今北方已定，兵甲已足。”
“齊王命我出兵，正合時宜！”
於是命人殺牛宰羊，大饗軍士，隨後向汝南進兵。
卻說曹仁前在沛地築城，打算威脅徐州側翼。
奈何遭到趙雲、甘寧的連續打擊，隻得退回汝南堅守。
曹仁正在城中，觀摩地圖，察覽軍報。
忽有人報，關雲長親自領兵，來犯汝南。
曹仁驚問關羽有多少人馬，答曰號二十萬眾。
曹仁心想，他汝南兵馬本有五六萬眾。
因前征沛地，折損萬餘人。
才回到汝南改攻為守，如今齊軍將士士氣正旺，如何好與他正麵交鋒？
便下令道：
“齊軍來勢凶猛，命各級將校守住本寨城邑。”
“若無我軍令，不許出戰。”
眾人正欲領命，副將秦琪拱手諫曰：
“今魏公令將軍堅守汝南，約會荊楚，共取淮南。”
“關羽匹夫，主動前來送死，將軍何故避之？”
“豈不聞未戰而先退，是為怯戰示弱乎？”
眾將本都遵從曹仁軍令打算死守。
唯獨秦琪力勸曹仁主動迎戰。
原來，秦琪乃是大將蔡陽的外甥。
半年前，蔡陽在與齊軍的交戰中，為齊將趙雲所斬。
秦琪一心要想報仇，故力勸曹仁接戰。
“……不可！”
行軍參謀滿寵當即出聲反對，他此前也與齊兵交過手。
深知齊軍的單兵素質很強，正麵硬碰硬，魏兵根本占不到什麼便宜。
考慮到齊軍人數占優，那麼正麵交鋒，魏國肯定是吃虧的一方。
“吾素知雲長勇而有謀，是齊國大將。”
“兼之其帳下又有趙雲、甘寧等猛將，周泰、蔣欽為其爪牙。”
“陳元龍之智為其參謀，諸葛孔明為其總督糧秣。”
“齊軍顯然已經做足準備，是有備而來。”
滿寵不愧是一位精明乾練的參謀員。
將齊國的情報打聽的一清二楚。
“……孫子雲：知己知彼，百戰百勝。”
“我聞李翊已經撫定了北方，幽州之患已平。”
“今關羽來犯汝南，必是李翊要與魏公交戰。”
“好使關羽在南方戰場，為其分擔壓力。”
“將軍切不可中了李翊奸計。”
“不如堅守，助魏公拖延時日。”
“待北方有變，再作決斷，此為上策也。”
又是李翊……
曹仁蹙起眉頭，暗想他人已經來到南方了，李翊人在北方。
可怎麼卻感覺，這家夥總是無處不在。
哪哪都是他的身影？
驍將孔秀當即出聲反駁滿寵：
“滿參謀此言，乃書生之見。”
“豈不聞兵來將擋，水來土掩？”
“我軍在汝南深耕多年，本土作戰，熟悉地利。”
“自從沛地退軍以來，將士們前後休整也有四月有餘。”
“可謂以逸待勞，彼大軍遠來，自投羅網。”
“我軍若能主動迎頭痛擊，必能取勝。”
曹仁沉吟許久，最終覺得秦琪、孔秀說的還是有道理的。
畢竟他們人數雖然更少，但是是本土作戰，以逸待勞。
此前在沛地跟齊軍交鋒時，齊軍不也是因為本土作戰占了優勢麼？
於是，乃令滿寵守汝南新息。
他自率一軍，來迎關羽。
關羽見曹仁敢主動迎戰，急聚文武商議對策。
陳登獻計道：
“曹仁知我軍遠來，想以逸待勞，挫我軍銳氣。”
“不如將計就計，於明日交戰之時，先詐敗兩場。”
“誘曹仁來攻，將軍卻領一軍，繞襲魏軍後路。”
“兩軍夾擊，曹仁可破也。”
關羽從其言，即吩咐周泰、蔣欽明日引軍去搦戰。
許敗不許勝，專欲誘曹仁大軍來追。
二將受計而往。
次日，天明。
齊軍與魏軍兩陣對圓。
周泰拍馬舞刀，出陣搦戰。
秦琪報仇心切，舞雙刀出陣，高聲叫喊：
“……誰是趙雲？”
周泰以刀尖指曰：
“……黃口小兒，欲尋趙將軍報仇，且先問過周某這口大刀再說。”
秦琪大怒，拍馬直取周泰。
戰不數合，周泰詐敗，撥馬而走。
秦琪趁勢率兵掩殺，齊軍敗績，連退二十裡地。
魏軍繳獲軍械糧草輜重若乾，回到營帳。
曹仁大喜，即賞賜秦琪黃金十斤，已示嘉獎。
秦琪首戰大勝，自以為傲睨得誌，謂眾將道：
“前滿伯寧言齊軍兵銳，難與之正麵接敵。”
“今日之戰如何？”
眾將紛紛稱善，言小將軍勇猛過人。
曹仁亦不吝讚美之詞：
“汝舅父蔡陽有萬夫不當之勇，隻因年老，才為趙雲所殺。”
“今日觀將軍之勇，則不遜色於汝舅父矣。”
秦琪更覺自滿，傲睨道：
“來日當再殺齊軍一場，齊軍連敗兩場，士氣崩解。”
“關羽首級，不難取也。”
曹仁隨曹操北征袁紹時，是親眼見過關羽於萬軍中取首的。
當時曹軍將士，皆呼為萬人之敵，名震河北。
於是提醒秦琪道：
“今日雖勝了一場，然不可輕敵。”
“那關羽雖已年過四旬，勇力未必就減當年。”
“小將軍來日更當小心才是。”
秦琪嘴角翹起，擺手道：
“都督權且寬心，不斬關羽，某勢不還軍。”
曹仁壯之，賜其羊肉一盤、美酒一瓶。
次日，秦琪再去搦戰。
蔣欽率本部部曲，出來迎敵。
如昨日一般，秦琪與蔣欽大殺一陣。
蔣欽敗走，魏軍喊打喊殺，一路追擊。
齊軍又後退二十裡地。
眼看就要退回到沛地了，曹仁急忙喊停，命人鳴金收兵。
秦琪正殺得儘興，聞得金鼓，隻得收兵回來。
找到曹仁，埋怨道：
“吾適才擊敗蔣欽，正欲進軍，直搗關羽中軍大營。”
“梟其首級，為都督建功。”
“都督何以命我撤軍？”
曹仁皺起眉頭，分析道：
“我軍與關羽連戰兩日，卻未見著關羽本人。”
“隻恐其中有詐，不如先退回汝陰。”
正說間，
忽聽得背後喊聲大震，鼓角齊鳴。
曹仁大驚：“禍事矣！”
急命前軍速回，背後周泰、蔣欽引軍殺來。
曹仁隻命撤軍，將渡渠水時，隻見一隊扁舟攔住去路。
為首之人，乃甘寧也。
甘寧腳踏船板，大笑道：
“曹仁哪裡走！”
“汝命休矣！”
曹軍見之大驚。
前有水軍攔住去路，後有追兵撕咬不放。
很快，周泰、蔣欽之軍殺到。
曹仁軍倉促迎敵，被齊軍驅趕至河裡。
人馬俱下河吃水，嘶鳴聲不絕。
甘寧急命人乘小船，用艄公水手，驅船掩殺過去。
砍殺水裡溺水的魏兵，痛打落水狗。
曹兵大亂，潰不成軍。
曹仁心知中計，先掣一軍，飛回汝陰。
離城數裡處。
隻見前麵繡旗招颭，關羽勒馬橫刀，引一軍攔住去路。
原來，雲長得了陳元龍的水軍。
一麵使蔣欽、周泰與魏軍正麵接戰。
他卻乘船，走水路，過潁水，繞襲至曹仁後背。
曹軍潰逃一路，以為終於可以歇息。
不想在此又逢著一軍，且是關羽本人。
眾士兵皆膽戰心驚，不敢與之交鋒。
曹仁無奈，隻得舍了汝陰，奔新息而去。
雲長也不趕他，隻在此處等候大軍。
他此戰的目的，是奪取汝南全境，而非是殲滅曹軍。
現在已經占領了汝南東部，眼下第一要務是消化既得的戰果。
曹仁軍退走未有多久，孔秀引一軍至。
見著關羽，未見著曹仁，乃問道：
“曹將軍何在？”
關羽橫刀立馬，答曰：“已為吾所敗也。”
孔秀大怒，挺槍縱馬，直取關羽。
兩馬相交，隻一合。
刀鋒起處，孔秀已屍橫馬下。
眾軍便走，關公急止之曰：
“軍士休走，吾殺孔秀，是因兩國為敵，不得已殺之。”
“關某大刀不斬小卒，爾等權且留下。”
“隨我入城，某自有酒食款待。”
眾人奔逃半日，皆是又乏又困又餓。
失了主將，隻想著逃命。
見關羽並不為難，乃紛紛投降。
關羽率軍入汝陰，賞軍撫民。
與此同時，秦琪在亂軍中被混殺了一陣。
正欲奔往逃走，迎麵逢著一將。
白袍銀甲，威風凜凜。
手持一杆亮銀槍，吼聲如雷：
“常山趙子龍在此！”
趙子龍？
原本還想尋趙雲報仇的秦琪，此時聞著趙雲之名，被嚇得肝膽俱裂。
全無戰意，撥馬欲走。
被趙雲趕上，一槍刺死於馬下。
餘眾解散，趙雲收聚降兵，入汝陰與關羽會合一處。
關羽謂眾將道：
“目今曹仁新敗，我軍可一鼓而下，直取汝南。”
“曹兵喪膽，絕非我軍敵手。”
“關某正欲在此立功，以報齊王之殊遇。”
眾皆從其言。
汝南多水，便命淮南加緊置備船隻。
在船隻足備之後，便走水路，直奔汝南郡治新息。
……
這邊曹仁折了二將，又遭於敗績，失了汝南東部。
退守新息，找到滿寵，自責道：