一年來就在這永春轉悠，林海都忘了外麵的世界，打馬往縣城去，出城門就遇見嚴玉林，道:“是朝廷那邊派了走馬承受來福州都辦物資，來永春要貢醋了。”
林海道:“幾月了？”
嚴玉林道:“大人過糊塗了，快冬月了。”
林海道:“那時間夠了，咱們的醋釀好了，回作坊去，找嚴管家拿醋。”
嚴玉林道:“不瞞大人，小人害怕他們吃出來醋味不同，我用糯米釀了五萬斤醋，往日他們也要那麼多的，已經在莊裡準備好了。”
林海道:“作坊有兩壇好酒，你去拿縣衙去，我先行一步。”
打馬來到縣衙，大堂已經有許多人在等候。進得大堂，裡麵有一人坐著，身邊圍了數名兵士，兩個武將，一個是嚴仲和，另一個人不認識，永春縣公差列兩旁站立。
林海下馬進去，走過那坐著的人，拱了拱手，那人坐著回禮，林海徑直走案桌後麵坐下，那人背對案桌坐的，為了麵對林海，隻得站起來轉過身來。
林海道:“這位是……”一個眼神，小乙把那人坐的椅子拿走了。
那人道:“我是皇上親授殿前走馬承受方越生，這位是邵武軍巡檢葉琦，這位嚴兄弟據他說你們認識。”聲音尖細，白麵無須，是個宦官。
不止明朝有太監出北京去外地替皇帝搞錢啊！
林海道:“好說，不知上差來永春何乾呐？”
方越生道:“大人何須明知故問？自然是為了皇家的貢品，那永春縣該上醋了。”
林海笑道:“哦，不知道多少醋啊？”
“和以往一樣五萬斤，要用用醋壇子包好。”
“上差可曾帶得交換財物來？”林海問道。
“大膽，皇家的事，你，你，你竟敢……”
林海把驚堂木一拍，喝道:“誰大膽？你來永春替皇家售買，可有文書？張口便五萬斤，欺負本官沒到過皇家是嗎？皇宮上下不過五千餘人，每人每天二錢醋，一年不過三萬餘斤而已。大宋之內，貢醋除永春之外，還有清徐鎮江保寧三地，你一地五萬，四地二十萬斤醋，你是乾什麼？是想給皇上吃醋還是讓皇上遊泳？還是想淹死皇上？怎麼？就憑你這種沒有卵子的醃臢貨，也想和皇上太後吃同樣的醋不成？你要那麼多貢品，是不是私自賣了？我們永春每年送那麼多醋壇子醋缸，你們也不歸還，你說，你如何倒賣皇家之物？該當何罪？”驚堂木又是一拍，道:“來人，給我拖下去打！”
眾人大驚。
方越生目瞪口呆。
雁老六從方越生後麵彎腰抓了他兩個腳脖子，往後一拉，肩頭一頂他屁股，方越生噗的趴地上去了，立刻有公人反應過來，兩人左右抓了手抬到衙門口，兩人拿了板子跟出去，聽得劈裡啪啦的響，方越生一陣一陣的哀嚎慘叫。
葉琦急忙拱手叫道:“大人，縣尊大人，不可！”
林海道:“葉巡檢，你身為軍人，本該保國衛民，謝泌謝大人派你等來轉運朝廷貢品，自是你等采買，走馬承受監督，怕你等胡亂攤派，怎麼反倒被人家拿捏？是何道理？”
葉琦紅了臉道:“這個，這個，我們武人，哎……”
正說著，衙門外傳來一個清脆的聲音:“住手！”
方越生慘叫道:“郡……啊……文秀姑娘，是我，我是方越生，你當初來泉州還是我送你的，快救救我！救我！”
林海道:“放開他！”
有人匆匆跑出大堂讓外麵人住手，林海隨後跟了出去，果然是李文秀，帶了個冪籬，嚴玉林跟著。
林海道:“你怎麼來了？”
李文秀道:“是林滂林大人叫我來的，讓你不要，不要……”
林海道:“好！你說了算。”對方越生道:“還不快說實話，采買多少斤醋？”
方越生哭喪道:“實在是隻要一萬斤就夠了。”
林海道:“胡說，這醋你們也配吃！”
方越生哭道:“實是隻要八千斤就夠了，我們隻敢偷偷吃些，皇上也要賞些大臣王公的，要多準備些不是，這個真的是這麼個規矩。”
林海道:“拿采買錢來，嚴莊主，你準備裝一萬斤醋，把錢收了。”
嚴玉林趕忙答應去了。
林海對葉琦道:“葉巡檢，這裡有兩壇酒，你送一壇轉運使謝大人，你們出遠差，自己留一壇喝。”
葉琦道:“謝大人！”
林海又對嚴仲和道:“嚴都尉，我們又見麵了，一向可好？”
嚴仲和歎氣道:“我早不是都尉了，這都尉二字，以後怕是落不到我們這種地方小官身上了，大人再也休提。”
林海本想問他現在官拜何職，看他樣子，又怕他尷尬，便不提了。道:“大家遠來是客，在本縣吃些便飯吧，這裝車也得一會兒。本縣要送這位姑娘，不能相陪，大家擔待。”
當下讓吳海涯安排葉琦等人夥食，自己去送李文秀回學堂，林海自始至終不再看那方越生一眼。
東溪因乾旱水已經很淺了，不能行船，葉琦等人先用牛馬把醋運到南安晉江，那裡水多可以裝船。
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