門外，城倉淒厲的嘶吼聲不絕於耳。
小笠原吉麵無表情的原地站著。
等待。
保持耐心。
“小笠君，救我！”城倉踉蹌呼嚎。
他一隻手死死捂著腹部，但於事無補，被劃開的肚皮，根本堵不住。
他拚儘全力，張出右手抓向了一線生機的厚重木門把手。
指尖剛剛觸碰到冰冷的黃銅門把。
“狗賊，哪裡跑！”
山崎一郎跟上兩步。
他眼中沒有絲毫憐憫，隻有完成使命的狂熱。
唰！
刀光閃過。
城倉那隻伸向門把的手，從手腕處齊根而斷。
“啊！”
這一次，城倉發出的不再是怒吼，而是瀕死野獸般、撕心裂肺的慘叫。
他口中湧出大股大股的血沫，怒吼著：
“你們這些叛逆者，帝國的恥辱……必遭天照大神的懲罰！”
“去你的天照大神，見鬼去吧！”
山崎一郎雙手緊握刀柄，將全身的力量都灌注在刀尖之上，猛地從城倉的後心位置，狠狠刺入。
噗嗤！
刀尖從城倉的胸前透體而出，帶著一抹猩紅，死死地將他釘在了厚重的門板上。
城倉的身軀劇烈地抽搐了一下，雙眼圓瞪，用儘全身的力氣嘶吼出最後的口號：
“天皇……陛下萬歲！”
“大日本帝國……萬歲！”
旋即，城倉口吐鮮血，頭一垂當場氣絕。
看著如死狗一般的城倉，山崎一郎仿佛在欣賞傑作。
自己竟然完美複製了昔日相澤三郎刀劈永田鐵山的那一幕，這讓他瞬間陷入了一種極致的亢奮。
山崎一郎癲狂地大笑起來。
“哈哈……我殺了城倉！我成了！我成了！”
武田快步上前，一把抓住他的肩膀，低聲喝道：“彆成了，老弟！想想你怎麼上路吧！”
山崎瞬間眼神清澈。
仁川冷冷看著山崎道：
“你放心，你死後，我會告訴你的妻子。
“你的父母和孩子，洪桑和我們都會安排妥當。
“快，把刀給我。”
山崎一郎點了點頭，他雙手猛地一發力。
嗤啦！
武士刀帶著令人牙酸的摩擦聲拔了出來。
失去了支撐，城倉的屍體如同爛泥一般，順著門板軟軟地癱倒在地。
武田毫不遲疑，用戴著白手套的右手接過了那柄尚在滴血的武士刀。
他沒有絲毫猶豫，對著自己的左臂狠狠劃下，鮮血登時染紅了他的袖子。
仁川也不是傻子，也趕緊接過刀，同樣在大腿上劃開一道口子，然後將刀重新塞回山崎一郎的手中。
“兩位兄弟，家裡的事情……一切都拜托你們了。”山崎一郎道。
仁川重重地點了點頭，臉上擠出一絲比哭還難看的笑容：
“老弟，放心上路吧。”
山崎一郎深吸一口氣，雙手橫握武士刀，對準了自己的腹部。
他即將完成一個武士最後、也是最榮耀的儀式。
就在這時。
哐當！
會議室的門狠狠被踢開。
小笠原吉領著一隊腳步匆匆的憲兵，闖了進來。
他一眼就看到了屋內的慘狀，以及正準備剖腹的山崎一郎。
小笠原吉心中暗罵一句：瑪德，怎麼還沒死，這進來的時機，太不是時候了！
但此刻已經來不及多想。
他的臉上瞬間布滿了驚駭與慌亂，發出一聲淒厲的大叫。
“有刺客！
“快！快把凶手都給我拿下！”
山崎一郎看到衝進來的憲兵，知道自己已經沒有機會完成剖腹了。
他索性發出一聲野獸般的咆哮，大呼一聲“大日本帝國萬歲”，雙手持刀，佯作困獸朝小笠原吉劈了過去。
根本不用小笠原吉下令。
旁邊的憲兵見狀，幾乎本能地扣動了扳機。
啪啪啪！
密集的槍聲炸響。
山崎一郎胸前爆開一團團血霧，瞬間就被打成了馬蜂窩。
他前衝的勢頭戛然而止，眼珠子瞪得滾圓，直挺挺摔在地上，再也沒有了聲息。
小笠原吉看都沒看山崎的屍體一眼，幾步衝到城倉身邊，連忙俯身檢查他的傷勢。
城倉嘴裡不斷溢出血沫子。
小笠原吉隻是看了一眼他，就知道這人已經是神仙難救了。
他與不遠處的武田、仁川不動聲色地對視了一眼。
三人的眼中，都閃過一絲如釋重負。
山崎這一死，死無對證。
城倉被部下刺殺這件事，就徹底坐實了。
小笠原吉心中懸著的那塊大石頭，終於落了地。
他立刻站起身，臉上掛著恰到好處的痛苦與憤怒，對著衝進來的憲兵和醫護兵大吼。
“快！快送司令官去醫院！”
醫務室的醫生匆匆抬著擔架跑了過來，一個醫生跪地檢查了一下城倉的脈搏和瞳孔，隨即站起身，對著小笠原吉搖了搖頭：
“司令官閣下他……已經斷氣了。”
小笠原吉像是遭受了巨大的打擊，身體晃了晃，隨即用一種壓抑著暴怒的語氣命令道：“先送醫院冷庫！封鎖現場！任何人不許靠近！”
說完，他猛地轉過頭目光死死盯住武田：
“武田隊長，這到底是怎麼回事？”
武田捂著流血的手臂，臉色蒼白，一副驚魂未定的模樣。
“我……我也不知道。
“司令官正在跟我和仁川課長討論清剿抗聯餘孽的事情，山崎……山崎少佐就突然衝了進來。
“他們好像發生了爭執，然後……然後山崎就動手了！”
一旁的仁川也連連點頭，聲音都在發顫：
“是啊！我倆想攔都攔不住，他跟瘋了一樣。
“小笠副官，你們要是再晚進來一步，我倆恐怕也成了他的刀下亡魂了！”
小笠原吉看著他們兩人身上觸目驚心的傷口，點了點頭。
他對身後的憲兵命令道：“來人，先把武田隊長和仁川課長帶下去治傷。”
然後，他轉向武田和仁川，語氣變得公事公辦：
“茲事體大，二位先回各自的辦公處，隨時等待聆訊。”
兩人領命。
緊接著，小笠原吉親自指揮手下處理了現場，將屍體分彆運走。
他第一時間召集了憲兵司令部的高級軍官，緊急召開會議，通報了司令官遇刺的噩耗。
會議室裡一片死寂，所有人都被這個驚天消息震得說不出話。
緊接著，小笠原吉以副官的名義，親自擬定了電報，將城倉司令官在會議室被部下山崎一郎刺殺身亡的消息，上報給了參謀本部和遠在新京的梅津美治郎司令。
……
上午，十一點十三分。
新京，關東軍司令部。
梅津美治郎正在批閱一份關於後勤補給的文件。
辦公室的門被輕輕敲響，他的副官腳步匆匆地走了進來，神色凝重。
“將軍，哈爾濱急電。”
梅津美治郎頭也沒抬，隻是從鼻子裡“嗯”了一聲。
“念。”
副官清了清嗓子，念出了電報的內容。
當聽到城倉遇刺時，梅津美治郎握著鋼筆的手猛地一頓。
他緩緩抬起頭，臉上滿是駭然與難以置信。
“你說什麼？”
他一把奪過電報，目光迅速掃過，臉色變得鐵青。
砰！
他憤怒地一掌拍在桌子上，霍然起身。
“城倉死了？
“這……這怎麼可能！”
副官嚇得立刻低下頭，不敢言語。
梅津美治郎在辦公室裡來回踱步，臉上的憤怒之色不加掩飾。
良久，他才停下腳步，疲憊地往寬大的座椅上一靠：
“我知道了。
“你先下去吧，叫小笠原吉立即飛往新京，我要親自聽訊案件。”
“是。”
副官如蒙大赦，躬身退出了辦公室。
砰。
隨著辦公室的門被輕輕關上，梅津美治郎臉上的憤怒迅速褪去。
取而代之的是一種深不見底的平靜與釋然。
一切都在預料之中。
或者說，這正是他最希望看到的結果。
幾個月前，當他從植田謙吉手中接過這個爛攤子時，也曾意氣風發，想要乾出一番大事業，徹底整頓這支帝國最精銳的陸軍。
於是，他與同樣主張嚴厲整肅的城倉一拍即合。
然而，理想很豐滿，現實卻異常骨感。
隨著調查深入，梅津美治郎發現，整個關東軍從上到下，被一條無形的利益鏈條牢牢捆綁，堅不可摧。
這些軍官與滿鐵的高層勾結，大肆賤賣帝國的戰略資源，中飽私囊。
他們克扣前線士兵的軍餉與補給，倒賣軍用物資。
尤其是那些已經在滿洲國安家立業、落地生根的軍官們，更是將這片黑土地視作了可以無限攫取財富的私家花園。
錢，對他們來說就像是流淌在身軀裡的血液，是不可或缺的東西。
當城倉觸及這些人的利益時，整個關東軍的運轉係統，便陷入了各種詭異的凝滯。
命令難以通達，陽奉陰違成了常態。
哪怕梅津美治郎親自出手，處理了一批貪腐的軍官，但水麵之下的暗流卻依舊洶湧，甚至更加隱蔽。
他明顯能感覺到，這支龐大的軍隊正在漸漸失控。