稀罕事，稀罕事，一件大稀罕事！
北近江的國人眾，一群往日在室町足利幕府體製中，各國各郡地方守護、郡代的軍役賬裡都難覓其名的國人地侍，竟做出了一件膽大之事。他們的舉動，如同一顆投入平靜湖麵的巨石，激起了層層波瀾。
六角家的城衛中，大部分下級武士平日裡對北近江的國人眾不屑一顧，在他們眼中，這些人不過是一群北邊的“農夫”罷了，了論起武力兵法，比之六角家會時不時雇傭的伊賀惣國的所謂“武士”（更準確的說法其實應該是忍者）都有一定差距。若在其他場景下，六角家武士定會將這群從北邊來的人打得落花流水，讓他們連自己的親娘都認不出來。淺井久政遠不如當年的淺井亮政，而淺井亮政為北近江尋得的靠山北陸道越中朝倉家，此刻卻遠在天邊。
然而，這一次，淺井亮政高高舉起將軍賜下的金鐧。在此之前，他那三聲高呼，已將金鐧的來曆說得清清楚楚、明明白白。幾百年來，武家天下曆經鐮倉、室町時代，無論是源氏、足利氏，亦或是兩者之間擔任征夷大將軍的小日子皇室成員，對將軍、對武家棟梁的尊重，早已深深地刻在了這些下級武士的骨子裡。
淺井亮政目光堅定，手中高高捧著的金鐧在陽光下閃耀著光芒。他深知，這根金鐧代表著將軍的權威，是他此刻最大的依仗。周圍的武士們麵麵相覷，心中充滿了矛盾。這一刻，淺井亮政對將軍權威的認知，達到了六角定賴的水平……
前些年，明明是下克上驅逐守護佐佐木氏京極家而起勢的六角家，卻在雄主六角定賴的強勢操作下，轉變為了幕府體係的忠誠擁護者。
給足利義藤戴上烏帽子，然後咬著牙在細川家、三好家百萬石的動員力下，用南近江六角家五十萬石死死苦撐。
這是為什麼？
大義名分在足利義藤這裡，下級武士和自然惣村因富裕而有機會接觸兵法武藝的農戶，他們的心在已經被神化的征夷大將軍這邊。
六角定賴清晰認識到了這一點，輔之以六角家基業，成就無可爭議的近江、伊賀霸主，近幾第二大大名……雖然和第一的三好家差的有些遠。
現在，之前被六角定賴打得直叫爹的淺井久政也懂了，趁著幕府大敵三好家當前，連將軍足利義藤都不得不賜下金鐧，期望以淺井氏為代表的北近江國人眾能保持中立，不撓六角家屁股的時刻，向將軍獻上“忠誠”，因此他在北近江另一支近期有崛起之勢的國人眾犬上郡藤堂氏的支持下，力排眾議，強勢整合北近江各國人豪族，湊出兩千五百石糙米，獻給將軍足利義藤。
藤堂氏不是什麼高門大族，但這次，他們的家主藤堂虎高站在淺井久政身側，和六角家的侍衛對峙起來。
藤堂家十年前不過是犬上郡一個盤踞幾個惣村，比好歹占據兩城的九鬼氏還要小一些的國人眾罷了，但是在幾年前，土山包迎來了斑斕猛虎定居。
如果你問，劍道方麵，塚原土佐守門下，今川義真在當前泥轟政局上混的師兄弟有誰，伊勢國司北畠晴具之子北畠具教算是師弟，將軍足利義藤是師兄（廢話，哪怕他晚入門也是師兄）；
蹴鞠方麵，飛鳥井雅綱門下，今川義真的師兄弟有誰？那多了去了，公卿的、武家的什麼阿貓阿狗都是；
那兵法軍略方麵，武田信虎門下呢？那就少了很多了，撇開“父慈子孝”的倆兒子，真正的“大師兄”，不是拜領了“信”的岡部元信，而是拜領了偏諱“虎”的藤堂虎高。
藤堂虎高，原名愛智源助，乃是北近江赫赫有名的三井氏家族旁係子弟。自元服之後，他便毅然決然地離開了故土近江，踏上了前往甲斐的征程，決心投身於武田家麾下效力。
此人天賦不錯，尤其在軍事領域展現出不低的天分，很快便嶄露頭角，深得武田信虎器重與信賴。武田信虎見其潛力非凡，更是便教授了不少自己的兵法軍略經驗，並賜予自己的偏諱“虎”。
然而，命運卻總是充滿波折。儘管藤堂虎高備受賞識，但甲斐之地的那些山民們卻一向對外來者抱有深深的排斥心理。如今，他們連與自家主公有著親密關係的南信濃諏訪氏都敢肆意欺淩，更何況隻是主公門徒的藤堂虎高呢？麵對如此惡劣的環境，他最終無奈選擇離開甲斐武田家，黯然回歸故鄉近江。
回到近江後的藤堂虎高發現，家中已然沒有可繼承的家業。但幸運的是，他憑借著過人的勇武之名，成功引起了近江國犬上郡藤堂氏家主忠高的關注。這位眼光獨到的家主一眼相中了藤堂虎高，認定他必能成為女兒的如意郎君。而藤堂姬本人對藤堂虎高亦是傾心不已，堅信他便是自己命中注定的佳偶。與此同時，忠高深信隻要有藤堂虎高執掌藤堂氏，家族必定能夠繁榮昌盛、蒸蒸日上。於是，經過深思熟慮之後，忠高決定將藤堂虎高收為婿養子，委以重任。
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