寒冬臘月，凜冽的西北風如鋒利的刀子般瘋狂地刮過矢作川河岸。荒蕪的原野上，衰草在狂風中瑟瑟發抖，它們纖細的身軀被吹得幾乎貼到地麵，仿佛在向這無情的寒冬苦苦求饒。偶爾有幾株乾枯的樹木，突兀的枝椏絕望地伸向天空，如同瘦骨嶙峋的手臂，在無聲地訴說著這片土地的蕭瑟與淒涼。遠處，山巒在朦朧的天色下顯得影影綽綽，像是巨大的怪獸潛伏在黑暗中，給人一種沉重壓抑而又沉悶的感覺。
“d！見鬼了，沒想到今川家彥五郎義真t也在！而且，而且……”奧平貞直滿臉驚恐，雙眼圓睜，眼珠子仿佛要從眼眶中蹦出來。額前的頭發被汗水浸濕，一縷縷地貼在臉上，隨著他劇烈的喘息而抖動。他一邊大口喘著粗氣，一邊拚命地邁動雙腿，腳下的草鞋揚起陣陣塵土，每一步都像是用儘了全身的力氣。他的雙手不停地擺動，試圖加快自己奔跑的速度。
身旁的苗木勘太郎以及他們的側近同樣狼狽不堪。苗木勘太郎的臉頰因劇烈運動而漲得通紅，像是燃燒的火球，嘴唇乾裂起皮，一道道口子滲著血絲，汗水如注般不停地從下巴滴落，浸濕了領口，讓本就破舊的衣衫顯得更加汙濁不堪。他的身體搖搖晃晃，幾乎要失去平衡。兩人還有他倆的側近們衣衫淩亂，在寒風中沿著矢作川河岸的道路，瘋狂向西南方向逃竄，好似被惡魔追趕一般。
苗木勘太郎聲音顫抖地說道:“那根本不是人，那佛像就這麼舉起來了！那有400斤吧……”他邊說邊揮舞著雙臂，試圖模仿佛像被舉起的樣子，可身體的疲憊讓他的動作顯得有些力不從心，手臂在空中顫抖著，如同風中的殘葉。
“我看那些神官抬起來那麼費力，三四百斤絕對是有的！”奧平貞直一邊確認，一邊用手抹去臉上的汗水，那汗水混雜著塵土，在他的臉上留下一道道臟汙的痕跡。他的眼神中滿是驚惶與不安，仿佛還停留在剛剛那恐怖的場景中。他的胸脯劇烈起伏，每一次呼吸都像是在與這寒冷的空氣做著艱難的抗爭，喉嚨裡發出粗重的喘息聲。他的腳步踉蹌了一下，差點摔倒，但又在側近攙扶下迅速穩住身形，繼續狂奔。
苗木勘太郎想著那個畫麵，不禁打了個寒顫，臉上的恐懼愈發濃重:“我現在覺得，遠山家似乎完全惹不起今川家，我還是回遠山家吧，反抗武田家就行了……奧平家也最好還是跟著你大哥完全投靠今川家吧！”他的腳步微微放緩，似乎在猶豫是不是現在就該改變方向。他的眼睛不停地轉動，內心充滿了掙紮，身體也顫抖得更加厲害。
“沒機會了，不知道怎麼回事，那個今川義真已經知道我們兩個參與了。”奧平貞直喘著粗氣回答道，眼神中透露出絕望。他緊緊握住腰間的刀柄，手指因用力而泛白，指關節處因為過度用力而微微顫抖，仿佛這樣就能給自己增添一絲安全感。
“你想想他怎麼殺死了性和尚的，你覺得我們躲得過或者向他求饒，他就會饒了我們嗎？他還說我們死後下無間地獄！”奧平貞直的聲音帶著幾分哽咽，又有幾分決然。說罷，他抬頭望向遠方，眼神中閃過一絲堅毅，儘管內心充滿恐懼，但求生的欲望讓他選擇繼續奔跑。他猛地一甩頭，加快了步伐。
“所以我們必須要堅持下去，這回我們找來的人太弱了！”奧平貞直咬著牙，額頭上青筋暴起，加快了腳步。他的雙腿如同機械一般快速交替著，帶動著身體向前衝去。苗木勘太郎看了看奧平貞直，又回頭望了望身後，似乎害怕今川義真會突然從某個角落冒出來。最終，他長歎一口氣，像是認命一般，緊緊跟上奧平貞直的步伐。
狂風依舊呼嘯著，無情地吹過兩人和側近們的身軀，他們的衣服在風中獵獵作響，頭發被吹得淩亂不堪。他們的身影在這荒蕪的河岸道路上顯得如此渺小而又無助，唯有那匆匆的腳步聲和沉重的喘息聲，在這寒冷的冬日裡久久回蕩。
“那我們去哪？這是往南跑吧？不管去遠山家回還是去日近城都不是這個方向吧？”苗木勘太郎一邊跑，一邊艱難地問道，每說一個字都要大口喘氣，他的聲音在風中顯得十分微弱。
“我們去……西尾城！”奧平貞直大喘了口氣說道，聲音中帶著一絲希冀，“吉良家會庇護我們的！”
“納尼，吉良家？那不是……”苗木勘太郎吃了一驚，眼睛瞪得大大的，滿臉的不可思議。
奧平貞直點頭道:“就是你想的那個吉良家……”
苗木勘太郎疑惑:“今川家是他們家彆出的，他們會跟今川家敵對嗎？”
奧平貞直回答道:“今川家是吉良家彆出的不假，但是吉良家怎麼可能就這樣心甘情願地被庶流今川家支配，他們更希望三河是他們自家的三河！他們當中反今川的，對今川家的怨念可比我們這些普通三河國眾要大的多！而且，因為當年和幕府的關係，他們給了三河武家不少奉公的機會，因此吉良家在三河武家的號召力不比鬆平惣領家弱多少，由他們號召，加上更西邊的織田彈正忠家支持，我們，還有的玩！”
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