在今川義真趕走替原家臣們表達不滿的伊達植宗老登後，腦海裡想著【你不乾，有的是人乾】、【泥轟不缺牛馬，就缺真的牛和真的馬】之類的話時，他麾下最能卷的的“牛馬”，木下秀吉現在帶著木下家的郎黨以及同意跟他來到今川領地的生活的家人，來到了岡崎城外。
“日吉丸，這是怎麼回事，怎麼到處都沒有能讓我們暫居的地方啊？”阿仲坐在牛車旁邊，一邊揉著腿，一邊問向木下秀吉。
還沒等秀吉回答，另一個略帶譏諷的聲音響了起來，出自同樣坐在牛車旁、臉色不太好看的竹阿彌。這個繼父雖然親眼見到了秀吉麾下的郎黨，也從那個神秘的由宇喜一口中隱約得知了這個繼子在今川織田會談中似乎地位不低，但多年來的習慣和此刻的窘境，讓他忍不住又開始了習慣性的打擊：“小子，你之前說的那些，什麼三十石安堵，什麼今川三河守看重……該不會都是在吹牛吧？連個住的地方都安排不了？”他刻意拉長了語調，這次的情況，似乎讓他的“諷刺”帶上了一點真實的質疑。
“我也不知道啊……怎麼會這樣……”
木下秀吉之前確實努力過了。帶著家人和郎黨，幾乎跑遍了岡崎城下町所有能提供住宿的旅籠旅館）和願意接納暫住的寺社。然而，得到的回應幾乎都是歉意的搖頭——“滿員了”、“實在沒有空房了”、“連馬廄都住滿了”。偶爾有一兩間空出來的客房，也根本容納不下他這一大家子人、郎黨和那些占地方的家具。無奈之下，他隻好帶著隊伍來到岡崎城本丸的大手口外，指望著能找到在城中當值的弟弟木下小一郎，憑借弟弟“今川三河守側近”的身份，或許能想辦法通融一下，在城內或者附近找個安身之所。
原因很簡單，伊達植宗的隊伍五六百人，有資格住在岡崎城裡的隻有三四十個，其他都是自己在城下町找地方住的，額外多出五百來號人，自然一下子把岡崎城下町的租房市場給乾爆了……
這時，一陣略顯雜亂卻沉穩的腳步聲從他們身後傳來。
眾人回頭望去，隻見一名身著黑色緊身裝束，腰間插著短刀，氣質精乾陰鷙的武士，帶著一隊同樣裝束，行動敏捷的人馬走了過來。為首者，乃是服部正長。而更引人注目的是，他們隊伍中間，還押著一個雙手被反縛，頭上套著黑色布兜，完全看不見樣貌的武士。
服部正長向木下秀吉打了聲招呼“木下大人，您沒注意到嗎？您後麵還有尾巴！”
“知道肯定有尾巴，隻不過沒實力抓到。服部大人是怎麼發現的？”木下秀吉暫時從找不到住所的困頓中抽出精神應對。
“知道肯定有？”服部正長問道。
“是啊！”木下秀吉回答了服部正長後看向那個被遮住頭部的武士，“由宇喜一大人，您說是吧？”
“是木下大人的敵人嗎？”服部正長問道。
“不是，隻是一個不放心在下能否完成他托付事情的朋友罷了。”木下秀吉走到那個被押著的武士身邊，跳起來替他取下了黑布兜(彆問為什麼要跳起來，猴子要臉），正是之前找木下秀吉幫忙送信的由宇喜一。
由宇喜一活動了一下有些僵硬的脖頸，苦笑著看著木下秀吉：“木下大人，您……您早就知道我在後麵跟著了？”他沒想到自己自詡精湛的跟蹤技藝，不僅被目標察覺，最後還落到了第三方手中。
“隻是篤定，由宇大人您肯定不放心在下送信，所以您肯定在暗中保護我們一家人。”木下秀吉笑道，“隻不過沒想到您的技藝可能略有不如服部大人，在這裡終於被我們的人發現了。”
他這番話說得滴水不漏，既點明了由宇喜一跟蹤的“善意”目的，又捧了服部正長一把，順便解釋了為何自己發現卻沒動手——實力不濟。
果然，聽到“保護”和“送信”，押解由宇喜一的服部家眾人手上的力道不由得放鬆了些，目光中的敵意也減淡了幾分。
“是啊！保護，是保護。”由宇喜一附和道。
“不知服部大人是怎麼發現這位……尾巴的？”木下秀吉問道。
“本來沒注意到，隻是當做可能跟你同路的人，後來發現不管你一家往哪個方向走，他都遠遠吊著，才被我們的人覺察端倪。不過，你們怎麼到處走，時不時就換方向？是因為木下大人覺察到了，所以配合我們的人抓捕？”服部正長問道。
“啊？這個……”木下秀吉臉上的笑容瞬間垮了下來，露出了更加尷尬和無奈的神情，他回頭看了看眼巴巴望著自己的家人和郎黨，又看了看堆滿行李的牛車，長長地歎了口氣，“服部大人，您誤會了……我們到處走，不是因為發現了尾巴，純粹是因為……找不到可以臨時安置的地方啊！不得不像無頭蒼蠅一樣，到處去尋，看看哪個角落能有空房或者空地……”
“噗嗤！哈哈……”聽完木下秀吉說的情況，服部正長還有他的手下們都笑出了聲，“我派人去城裡找下你弟弟，看他能不能幫你安排。再留下兩個人看住你這位“朋友”，後麵你帶他去見下三河守大人吧，是朋友還是敵人，三河守大人說了才算！我就先帶人去乾彆的事情了。”
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”嗨！麻煩半藏大人還有幾位兄弟了。”
……
岡崎城作為一座“哪家鬆平支流掌握，哪家就是鬆平惣領家”的“大城”，本身屯兵的容量，跟城下町的旅籠待客能力不同，還是不小的，木下小一郎在得到於大之方同意後，在岡崎城的戰時武士們居住的地方，帶著阿仲順利安頓了他的家人還有木下家的郎黨——彆看今川義真、鬆平竹千代和關口氏廣拿岡崎城當三河國衙來用，但是現在真正意義上的城主是鬆平竹千代，實際處理城內庶務的是於大之方。
而木下秀吉則在私底下聽完小一郎說的舉薦竹阿彌去作為“取次”聯絡大高水野家後，連忙拉著竹阿彌，並且讓人押著由宇喜一，一起前往求見今川義真。
“見過今川三河守大人！”木下秀吉、竹阿彌以及被人用繩子綁縛起來的由宇喜一都向今川義真行了一禮。
“日吉丸，這位被綁起來的是？”今川義真問道。
來者有三個，木下秀吉他本就認識，竹阿彌年紀擺在那很好猜，由宇喜一這個年紀隻比日吉丸大幾歲的人，這種外貌和氣質，不可能是日吉丸兄長之類的，這既不符合生物學(日吉丸和小一郎的爹娘不可能生出這麼帥的），也不符合社會學(他們家的隔壁老x也不可能把後代養的那麼好）……
“他是斯波武衛殿的家臣由宇喜一大人……”木下秀吉介紹道。
“安食之戰陣斬織田三位的人？”今川義真看向由宇喜一問道。
“嗨！沒想到在下這樣的小人物，還能被今川三河守這樣的名將知曉，實在榮幸之至。”由宇喜一求生欲拉滿。
“給織田信長立過大功的，我都有派人查探。”今川義真毫不掩飾地表示他的假想敵是誰。
“巧了，在下背後的斯波武衛，也不得不在暗中視織田信長為敵，所以在下是作為斯波武衛殿的取次來找今川三河守大人的。”由宇喜一知道自己死不了了，連忙說出了自己的任務。
“暗中為敵，有趣……”
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