麵對屠公公的話語，旎嘯腦中靈光一閃，問道：“公公可曾琢磨，敵手如何能先知我等已解秘圖？”
屠公公聞聲一怔，眸中精光閃現，低語如蚊：“小兄弟之意，莫非暗指我們周身，已落敵方細作之影？”
旎嘯輕點其首，歎道：“此次對手布局，實乃高手中的高手。以活人血肉為引，符蠱暗種；數百死士如影隨形，悄無聲息，聚於此地；
“更遣三萬鐵蹄，虛張聲勢，一曲軍鼓震天響，驅陰兵至尖峰之下，亂中取機，炸山斷徑，真可謂算無遺策，妙，妙，妙啊！”
屠浩雙目如星，頷首讚許。
行幾步，他又向旎嘯詢之：“敵手何以不懼我等重掘山脈？”
旎嘯淡然一笑，笑中卻藏著幾縷不易察覺的苦澀。
“公公有所不知，此陣依日月星辰變換，山川地形亦能左右其門，更甚者，可移數十裡而不斷。今山崩地裂，入口位置渺茫，陣法是否尚存山腹，亦成謎團。”
屠浩見說，愕然望向旎嘯，見其神色誠懇，信以為真。
未幾，二人回到城中，長城之外，三萬胡虜亦儘數遁去。
及至黃昏，總兵狄成安安然返涼州衛。
次日清晨，旎嘯前來辭行。
屠浩疑惑叢生：“小兄弟何故急於離涼？”
旎嘯回答：“事已至此，胡虜二度謀算皆未果，損兵折將，數千精銳化為烏有。且尖山既毀，料想短期內胡虜不敢妄動，我留此亦無所助益，特來與公公、將軍辭行。”
狄成安聞言，微露訝色：“然則小兄弟無須急急離去，自你至此後，尚未遊曆一番。”
旎嘯隻是笑了笑：“眼下諸多事雖是寧息，然二位大人國事繁重，待他日有機緣，再擾公公、將軍清閒。”
屠浩不複勸阻，轉而問道：“敢問小兄弟欲往何方？”
旎嘯沉吟片刻，答道：“意欲南下江南一行。”
“江南？”屠浩追問。
“正是，我去見一個朋友，不知她是否安好。”
屠公公目光掠過門外，近至旎嘯身側，低語如夜風拂葉：“小兄弟，老哥提醒你一句，南華堡駱家是非，淺嘗輒止為妙，尤其是那駱府千金，能斷就斷，最好不要有來往了。”
旎嘯聞此，麵容微變，強顏歡笑，心下暗道：此公公應是知曉什麼。
正此時，屠浩又說道：“彭海高對你雖未即刻尋仇，然此人睚眥必報，諒其不會善罷甘休。”
話鋒忽轉，屠公公又道：“不過小兄弟勿需過分憂慮，近日之事，我與狄將軍自會上奏天聽，朝廷封賞或可期。僅此一由，彭某人亦不敢妄動乾戈，至少白日之下，他必有所忌憚。”
旎嘯聞此，感激油然而生，抱拳致謝：“二位大人厚恩，銘記五內，至於封賞，小生實無意仕途。”
屠公公略顯詫異：“難道小兄弟無意仕宦？”
旎嘯坦然：“家訓在耳，時刻不敢忘。”
狄成安朗聲笑道：“小兄弟逍遙江湖，不拘形骸，此亦人生快事。”
旎嘯淡笑回應，察屠浩似有難言之隱，遂問道：“公公有何難事？若小弟能效勞，自當全力以赴。”
屠公公聞言，發出一聲清脆笑聲：“小兄弟真是心細如發，隻是此事一提，倒讓老夫心生愧疚啊。”
“請公公直言。”
屠浩沉吟片刻，終開口道：“實不瞞你，前日所得鐵盒，非同小可，我欲托沈飛攜回京城。隻你也心知，那些韃子胡人豈肯善罷？我恐沈飛三人途中複遭高手截殺，如若盒失，我與狄將軍何以向朝廷交差？”
旎嘯頜首思量，而後說道：“好，公公欲如何安排我護其周全？”
“小兄弟隻需暗中隨行，危急之時出手即可。”
“何以如此？”
屠公公微笑道：“如今，你名字已響徹武林，想那胡虜番僧，亦有耳聞，或有人識君麵目。是以，暗中護送沈飛一行最為妥當。當然，我自會派遣廠衛相隨，但其武藝平平，高手麵前，他們根本擋不住。”
旎嘯見說，才知公公安排，便點頭允諾道：“好，既如此，我便走京城一趟，當遇強敵時我就出手除去。”
屠公公回首與狄將軍交換眼神，二人遂向旎嘯微施一禮：“多謝公子仗義相助！”
旎嘯心中微凜，旋即醒悟，念及鐵盒之秘，二位大人或已稟報龍廷，加之此地風波迭起，天子耳目遍在，世間哪有不透風之牆？
午後，他獨行赴約，於鞏昌府隴西靜候沈飛等人。
雙依與丁藍原欲隨行，卻被他狠心嗬斥，留於西北。二女淚眼婆娑，依依惜彆，相送十裡方肯歸去。
一騎一人，華服加身，悠遊自在，沿途風景宜人處，便勒馬賞玩。路人皆視他為出遊的富貴公子，唯獨疑惑，如此貴胄怎會孤身一人？
是日，過臨洮府結河關十餘裡，一馬車緩緩追近，載貨二車，數名護衛同行，其中一管家模樣的灰發老者。這看似商隊，卻平凡無奇。
然旎嘯明察秋毫，察覺異樣，暗忖此或為沈飛一行，易容之術高超，幾可亂真。
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