應天府，自成祖遷都至順天，便成了大明的留都，乃江南繁華之地。
自太平門至太平街，一路繁花似錦，左側則靜默佇立著古老的皇宮，它雖已失去往昔的輝煌與不可侵犯的神秘，卻依舊如同一座沉睡的龍庭，訴說著往昔的輝煌與滄桑。
旎嘯隻是輕描淡寫地掠過幾眼那滄桑的宮牆，便領著駱風雁穿過竹橋，不多時，二人已至新浮橋，橋上行人如織，熙熙攘攘，商販遊俠、市井小民交織其間。
旎嘯暗地一掃眾人，瞬間察覺到這些人之中不但有朝廷的鷹眼、江湖的耳目，還有異域番邦的細作身影。
正當此時，一陣悠揚而深遠的鐘聲劃破天際，仿佛自遠古而來，震顫著每個人的心弦。
駱風雁美眸中閃過一絲疑惑，隨即以袖遮麵，聲音中帶著幾分溫柔與好奇：“這悠悠鐘聲之處，莫非便是傳說中的雞鳴古刹？”
旎嘯輕輕點頭，示意駱風雁繼續前行。見他終於開口，駱風雁心中一喜，與他並肩而行，細聲詢問：“方才見你神色凝重，不言不語，可是心中有何煩憂之事？”
旎嘯見說，眼神微微一滯，似是有千言萬語湧上心頭，卻又不知從何說起。
駱風雁見狀，心中不由生出一絲憂慮，她輕聲細語，語氣中帶著幾分柔弱與不安：“你自踏入這應天府，便一直沉默寡言，臉色亦是凝重異常，我心中……實是擔憂。”
言罷，她鼓起勇氣，伸出纖纖玉手，輕輕握住了旎嘯的手掌，那一刻，她的眼神中充滿了依賴與深情，令人不由心生憐愛。
旎嘯恍然回神，心間泛起自責漣漪，旋即換上一抹溫潤笑意，輕語道：“我沒事。”
駱風雁頷首微頓，眸中閃過一抹複雜，終是啟唇輕問：“是為一位女子吧？”
旎嘯聞言，目光溫柔地落在她身上，未加掩飾，僅以一聲輕“嗯”，算作回應。
駱風雁麵色微斂，心湖泛起層層酸澀，卻強自撐起一抹笑靨，再問：“是你的紅顏知己嗎？”
旎嘯一時語塞，方才駱風雁眸中一閃而過的情緒，他儘收眼底，亦能感知到她對自己的那份深情厚意。終是點了點頭，不願以謊言相欺。
兩人相對無言，步履輕盈間，已至北門橋畔。駱風雁側首望向旎嘯，麵上雲淡風輕，似已將前塵瑣事拋諸腦後。
旎嘯與她對視片刻，眸中滿含歉意，終是愧疚地垂下眼簾，轉而望向遠方。
駱風雁見狀，心中五味雜陳，悄然握緊旎嘯之手，待他目光再次投來，她嘴角輕揚，那嫣然一笑，似春日暖陽，溫柔了歲月。
旎嘯心中明了，暗自思量，一切隨緣吧，想到這裡，便釋然一笑，對駱風雁眨了眨眼，點頭示意，隨後環顧四周，選定一個方向，攜她左轉，沿著洪武街悠然南行。
行至一隅，二人脫離洪武街市的喧囂，步入曲折蜿蜒的小巷深處。兩旁商販叫賣聲此起彼伏，行人摩肩接踵，熱鬨非凡，仿佛連這倒春寒中的冰雪之氣都被這份煙火氣驅散得無影無蹤。
駱風雁心情隨之明媚，左顧右盼，時而品嘗著旎嘯為她精心挑選的小吃，臉上洋溢著幸福的笑容。
不覺間，二人漫步至一書香彌漫的攤前，涼亭之下，書卷鋪展數丈，背後輕懸數幅字畫，添了幾分文雅之氣。
數名書生正埋頭於書海，旁側幾位老者，悠然自得，指尖輕觸書頁，雖衣著略顯寒酸，卻難掩其文人風骨，與旎嘯的落魄氣質倒有幾分契合。
旎嘯隨意一瞥，本欲擦肩而過，然目光所及，一幅畫中梅花傲立，竟讓他駐足不前。
駱風雁出身於書香世家，家中典籍汗牛充棟，對於此等街頭書攤之物，自是不屑一顧，知其所售皆為謄抄之作，錯漏百出，更彆提那些掛於壁上的字畫，多出自凡夫俗子之手，難登大雅之堂。
見旎嘯停步不前，駱風雁心中泛起絲絲疑惑，不明他何以對這等平庸之作產生興趣。
旎嘯的目光在眾字畫間遊離，最終定格於一幅梅花圖上，口中低吟：“秋風初動早梅開。”
駱風雁聞言，疑惑更甚，此畫雖梅花靈動，卻也不過是尋常之作，難以看出有何非凡之處。
正思量間，一位年過花甲、衣衫襤褸卻乾淨整潔的攤主緩步而來，那衣物雖已洗得灰白發亮，卻難掩其風霜之色，透露出家境之貧寒，迫於生計，方才在此設攤。
攤主麵帶微笑，目光溫和地望向旎嘯：“相公好眼光，若喜歡這幅畫，便帶走吧，價格不貴，僅半兩銀子足矣。”
駱風雁見說，心中焦急，不禁脫口而出：“此畫粗製濫造，豈能值此高價？便是十文錢，亦是多餘。”
攤主聞言，非但不惱，反而笑意更濃，隻是靜靜地將目光轉向旎嘯。
“寒岩孤峭，梅影初綻，霜雪輕撫，似有淩雲之誌。”旎嘯低吟淺唱，手指麵前那幅字畫，對攤主溫言道：“此畫勾起了我的舊日回憶，曾有一摯友贈予我類似之作，其上亦書有此句，隻是世事無常，那畫後來被我弄丟了。”
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