未幾，南岸波光粼粼間，數葉扁舟悠然駛出，每舟之上，數名身穿勁裝的武林漢子挺立，刀劍出鞘，長槍如林，氣勢洶洶，似欲橫渡渭水。
待那幾葉扁舟行至河心，竟將旎嘯所乘之舟團團圍住。其中一位天火門高手，聲如洪鐘，喝道：“乘船者是何人，快快停下，讓我天火門登船巡查！”
此言一出，旎嘯一行無不怒從心生，未曾想一介武林門派，竟行朝廷之事，霸道至此，其囂張氣焰，可見一斑，更令人揣測其背後勢力之龐大。
然旎嘯深知此時不宜輕舉妄動，遂以眼神示意江安等人隱忍。
江安強壓怒火，麵上堆笑，向那高聲喝問之人抱拳施禮：“這位英雄，我家公子攜夫人歸寧省親，不料今夜於此渭水之上，與諸位武林同道不期而遇，還望高抬貴手，容我等西行，我代公子先行謝過了。”
那天火門高手聽罷，沉默片刻，忽地身形一展，猶如鷹擊長空，躍至旎嘯與江安等人麵前，立於船頭，氣勢逼人。
旎嘯細細打量此人，年約不惑，太陽穴高高鼓起，顯是內功深厚，江湖老手；一身勁裝，雙目如炬，透露出不凡的精明與淩厲，確是個難纏的角色。
麵對此景，旎嘯嘴角勾起一抹淡笑，不置一詞，僅以眼神回應。
江安則再次上前，抱拳行禮，言辭謙恭：“壯士，我等皆非武林中人，這位乃是我家公子與夫人，此行隻為家事，並無他意，還望壯士行個方便。”
旎嘯與駱風雁，雖以易容之術掩藏身份，然駱風雁身負輕傷，易容之術難以儘施，僅略改容顏，二人化作一對風華正茂、家世顯赫的公子與夫人模樣。
駱風雁之美，即便輕紗掩麵，其傾國之姿仍難掩風華，引得周遭路人頻頻側目，心生遐想。
那來人，天火門弟子，目光在駱風雁身上稍作停留，旋即收斂，掃視一圈後，對江安說道：“在下天火門，鳳翔府分堂弟子常雲昌。近來西北武林，幾股小醜勢力妄圖挑釁我天火門威嚴，故而我門上下，水陸並進，嚴加盤查。既然你家公子非武林中人，自當無事，還望歸家後，轉告鄉親富紳，我天火門恩怨分明，絕不波及無辜。”
常雲昌言辭之間，禮數周全，卻難掩其骨子裡透出的霸氣與威嚴。
言畢，他輕頷首以示敬意，隨即從懷中取出一枚令牌，遞予江安：“此牌在手，你家公子西行之路，至鳳翔府全境，皆可暢行無阻。即便過了鞏昌府，也可憑此令牌換取我天火門當地分堂之信物，保你們一路平安。”
語畢，常雲昌壓低聲音，神色凝重：“但切記，鳳翔府內，南華堡之事萬勿提及，以免招致無妄之災，累及滿門。”
言罷，他身形一展，如燕歸巢，輕盈躍回自家小舟之上，揮手間，天火門弟子紛紛退讓，讓出一條水路，直向北岸而去。
旎嘯靜立船頭，目送天火門眾人遠去，心中暗自忖度：天火門崛起之勢，果然非同凡響，其行事之果決，恩怨之分明，亦令人欽佩。
而那常雲昌，更是武藝高強，行事乾淨利落，不失為一位江湖中的錚錚鐵漢。他嘴角勾起一抹玩味之笑，心中暗自思量，此人日後或可相交。
待山莊弟子散儘，駱風雁的目光投向北岸正在廝殺的山林黑夜，對旎嘯問道：“你為何不出手，隻以袖手旁觀？那天火門氣焰囂張，肆意踐踏弱小，妄圖以一己之力顛覆江湖格局，致使多少門派俯首稱臣，多少武林中人身死，還有無辜之人被枉殺。”
旎嘯聽罷，神色依舊淡然如水，目光悠遠地投向西方天際。
片刻後，他淡淡說道：“嚴格來說，我梅花山莊並非武林門派，華夏武林之內鬥，非山莊所願輕易涉足。唯有那等危害蒼生，令世人共憤之惡行，方為我山莊出手之時。惡貫滿盈之徒，自當受到應有的製裁。”
駱風雁見說，輕輕頷首，隨後嘴角勾起一抹淡笑：“方才那天火門常雲昌，雖行事蠻橫，倒也算得上一條漢子，真小人總比偽君子來得坦蕩。”
旎嘯聽得，嘴角微揚，隨即轉身，招江安近前，輕聲吩咐道：“聞班堂主膝下有一侄兒，名叫班遠，雖不過二十多歲年紀，卻輕功卓絕，心智過人，頗有些才能。你速速傳書班堂主，讓班遠前來。”
江安領命而去。駱風雁目光閃爍，似有所悟，問道：“莫非你想遣班遠暗中監視那常雲昌，或是有意招攬此人？”
旎嘯凝視著駱風雁，心中暗自讚歎她聰慧。
他輕輕頷首：“不錯，我觀常雲昌麵相，眉宇間透著一股浩然正氣，天火門雖為黑道巨擘，其勢日盛，然魚龍混雜，難免混入江湖敗類，尤其是在這西北邊陲，外族暗探與叛變之徒潛伏其間，行儘不軌之事。我思忖，若能令常雲昌歸心於我，使之成為我於天火門內之暗棋，則西北之地諸多動向，皆可了如指掌，行事也將事半功倍。”
駱風雁聽罷，沉吟片刻，方道：“此人性情剛烈，非輕易可折，若非以真心相待，恐難使其誠心歸順了。”
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