李二虎似乎對這位許先生意見很大，怒斥道：“誰讓你跟他說話的，不是讓你見他繞道走嗎？”
“我，我……”二狗撓了撓頭，有些不知所措的愣在原地。
其餘村民相互對視，不禁麵麵相覷。
這位許先生，名為許慕。
是六年前來的村子，剛來村子的時候，除了已經過世的老裡長外，其他人都十分不待見他，因為他是北闕人。
老裡長也就是李二虎他爹，早年讀過兩年書，比普通百姓明白些事理，知道許慕是讀書人之後，原本是準備弄個村學請許慕教書來著。
隻是什麼讀書識字，正經老百姓誰學這玩意兒啊。
此前村裡不是沒有讀書人，結果日子過得窮困潦倒，勉強娶個老婆，都因為太窮和離了，那讀書人最後也餓死了。
更彆說，這個許先生還不是北離人。
所以，一開始就遭到了李二虎帶頭的年輕人反對。
一來，在他們看來，讀書沒有用。
再則，北闕人可是他們北離人的仇人，讓仇人教育下一代，這不是禍害北離嗎？
要不是當年他爹堅持把人留下，李二虎早就把許慕趕出村子了。
六年過去，許慕算是融入了村子，但也隻能住在村口，平日裡大多時候都在城裡給人代寫書信，與村民交集不多，村裡人也不敢跟他多說話，就怕裡長李二虎發火。
現在二狗說城裡放糧，還說消息是許慕告訴他的，一些對許慕有點好感的村民，心思便開始活絡起來。
一個村民壯著膽子道：“裡長，我昨日瞧見許先生進了城，想來消息不會有假，要不，咱們進城去看看。”
李二虎沒回答，而是問道：“許慕人呢？”
“他把消息告訴我，就收拾東西進城了。”二狗回道。
正說著，又一名年輕人朝這邊跑了過來，一邊跑一邊焦急的喊道：“不好了，不好了，官差又來了。”
為什麼要說又？
因為自嶽麓城挑起戰事後，差役已經三番兩次下鄉征糧了，要不然他們也不至於連這個冬天也熬不過去。
一時間，眾人鳥作獸散，瘋狂往家中奔去。
李二虎則一臉凝重的跟著年輕人朝村口跑了過去。
“趙大哥，你們怎麼又來了，村裡真沒糧了。”
為首的官差當即一腳踹了過去，笑罵道：“你少他娘的給老子打馬虎眼，你什麼人，老子還不知道，不過我們今日不是來征糧的。”
“那你們這是？”
“征兵。”
“還不如征糧呢。”李二虎苦笑道。
姓趙的官差歎了口氣：“沒辦法，西楚人已經占領了開陽城，他們派了一隊人馬朝我們雲林城而來，朝廷方麵是讓我們先拖住，等嶺南的鎮楚軍分兵過來，而我們城中的防備力量，你也知道，城主大人眼下隻能征兵。”
“又敗了？”年輕人驚道。
一提起這個，姓趙的官差就怒火不已。
“可不是，他娘的，那些人真是廢物！”
想當年，他們北離滅西楚不過用時半年而已，現在竟然讓西楚大軍半個月連下十二城。
雖然嶽麓城的西楚人突然發起戰爭，打了他們北離一個措手不及，甚至一些城池公然反叛開城投降。
比如：西楚剛剛占領的開陽城，晏家家主就公然反叛，讓西楚人毫發無傷的占領了開陽城。
但即便如此，半個月便連下十二城，也著實讓人難以接受，尤其是他們這些曾經參加過滅楚之戰的老卒。
除了廢物之外，他實在找到其他詞來形容前方抵禦西楚的大軍。
“聽說現在的西楚人有些不一樣，他們好像有什麼火炮，是攻城利器，我們拖到大軍前來嗎？”李二虎一臉擔憂道。
官差想了想，回道：“據探子回報，朝我們而來的人馬不多，隻有一千人左右，也沒有帶火炮，應該問題不大，而且城主大人也有其他拖延的辦法。”
“什麼辦法？”
“去城裡你就知道了，走吧，去叫所有人進城。”
另一邊，雲林城中。
一個中年人正陪著一個年輕公子哥在城中閒逛，在他們不遠處，差役小吏們正在放糧、施粥。
滿地流民，沒有任何秩序可言，擁擠在施粥放糧的草棚前排隊，也看不出個先後。
而且據楚昭的觀察，有不少人領完糧食之後，又插入了領粥的隊伍。
關鍵，看著他們穿的破破爛爛，實則身材卻頗為魁梧，長得或許稱不上白淨，但也絕對算不上黝黑，明顯就不是逃避戰亂的流民莊稼漢。
“看來不管是什麼時代，真正能領到救濟的，永遠隻有那麼一小撮窮人，而大部分領救濟的，都是家裡不缺吃喝的有錢人。”楚昭歎息道。
一個身穿寬鬆長袍的中年人讚同的點了點頭：“公子，他們之中大部分都是城中大戶人家的奴仆，其中甚至還有城主府的人。”
如果城外太平村的人在此，就能認出來說話的中年人赫然便是村裡的許慕。
“城外的情況怎麼樣？”
“城衛軍正在到處抓人。”
“不是征兵嗎？”
許慕搖搖頭，又點點頭：“是在征兵，但他們也在抓人，在抓西楚人。”
正說著，一隊軍卒朝這邊走了過來。
就在雙方插肩而過時，領頭校尉突然停下了腳步。
“看幾位麵生，似乎不是我們雲林城之人。”
“不錯，我們是來此的商販，沒想到遇上雲林城戒嚴，許進不許出，隻能留在城中。”
“商販？”
校尉仔細打量了兩人一番，最後目光落在楚昭身上，哈哈笑道：“看公子的衣著打扮，想來家底十分豐厚。”
“略有薄資。”
“眼下西楚餘孽來犯，不知幾位可願助我等守城？”
楚昭眼神中殺意一閃而過，玩味笑道：“我若不願呢？”
校尉臉色瞬間沉了下去，冷笑道：“這位公子，可聽說過破財免災？”
楚昭雙手一攤：“我沒錢。”
“看來你是要敬酒不吃吃罰酒了。”校尉冷哼一聲，大手一招：“來人，把這二人給我抓起來。”
“你憑什麼抓我們？”許慕怒吼道。
校尉一笑：“就憑你們是西楚派來的奸細。”
“我們不是。”
“是與不是，我說了算，還愣著乾什麼，給我抓起來帶走！”
因為楚昭沒有反抗，許慕自然也不好反抗。
於是乎，在天啟城攪動風雲的西楚新皇，就這樣被一隊巡街士卒給輕而易舉地抓了。
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