說到這裡，劉臻頓了一下，回頭看向新縣。
房舍之間，縣民們來來往往，有人下地，有人進山狩獵，有人抱著書本研讀，有人結伴趕往工坊或是染織坊。
不論是做什麼取得，臉上都掛著平和的笑容。
好一幅世外桃源的景象。
劉臻幽幽說道：“我劉臻不敢說天下無敵，卻也能在亂世中保全自身，便是有誰打上門來，也全然不懼。”
“可這些百姓該怎麼辦？到時他們遇上各路諸侯前來征伐，又當如何自保？”
“且不說有多少人會丟了性命，隻說這些土地，這些房舍，到時還有多少能剩給他們？”
甘寧聽得眉頭緊蹙，心中隱約有些觸動。
他來新縣也有兩個月了。
這裡的百姓確實和他在巴郡、在任何彆處見到的百姓都不同。
彆處的百姓日子難過，臉上多是愁苦，沒幾個人能有新縣百姓的平和。
他其實心裡很清楚，這兒的百姓之所以能過上好日子，全因為老天給了他們劉臻這樣的好官。
彆處的縣令，整日想著的隻怕是如何從百姓身上索取，搜刮。
他們眼中，窮苦百姓命如草芥，生來就該被高人一等的士族、官員踐踏。
又哪有人會想方設法地帶著百姓墾荒，種田，培育良種，做工致富呢？
若是那些人帶兵來到此處，隻怕新縣百姓的日子，也會變得和彆處一樣吧。
甘寧不瞎，能看見，他性格雖凶狠，卻也並非無心之人。
否則，在江上也不會將劫掠來的財物，拿一部分出去“濟貧”。
說到底，他的心中還是有幾分俠義之氣的。
隻是這次是被劉臻強行捉來，本身就對新縣有所怨言，所以下意識將所見所聞壓在心底罷了。
如今因為“鐵船”的緣故，他終於認真聽劉臻講了那麼幾句話。
一時思緒放開，各種念頭便都湧上心頭，臉上神情也跟著內心的活動，一變再變。
從想著新縣縣民富足生活時的欣羨，到念及戰亂可能會波及此處的擔憂，再到構想著被戰爭洗禮過後新縣縣民們困苦生活的同情與悲憫。
這些細微變化，全都落入到了劉臻眼中。
他適時開口道：“若是將來無人來擾，我自然也樂得清淨，帶著下轄百姓慢慢將日子好生經營，與世無爭。”
甘寧冷哼一聲：“怎會無人來擾？你還是少做這種美夢。”
“是啊。”
劉臻順著甘寧的話頭說道：“所以我才需要未雨綢繆，做好萬全準備。”
甘寧不置可否。
片刻之後，劉臻收拾了一下心情，笑吟吟地看著甘寧說：“甘寧，方才有約在先，如今你輸了便要答應我個條件。”
甘寧懷抱鐵船，挑眉看著劉臻，問道：“哼，你想留我在你身邊效命？”
劉臻搖搖頭：“不。”
“哼，我就知……”
甘寧愣了一下，皺起眉來：“什麼？你說不？”
劉臻笑道：“是啊，心不在此，強留下你又有何用？今日過後，你可繼續留在新縣，也可隨時都能離開，我不再強留了。”
甘寧更疑惑了：“那你要我答應什麼條件？”
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