“這破廟沒有主人，你想住就住吧。”小孩毫不在意地從邊上拿起一個破碗，舀了一勺他的晚飯，也沒有筷子，就著碗口把湯和菜葉一起喝進嘴裡。
宋琛在泥塑的城隍神的神像前鋪了一層乾草，坐在上麵，拿出在街上買的包子吃著。
那小孩捧著碗，湊到他邊上：“誒，我看你不像是乞丐，怎麼跟我一樣到這種地方住？”
“我還沒找到住處。”宋琛咬了一口包子，含糊不清地回答。
“這樣啊……”小孩聞見包子裡的肉香，忍不住咽了咽口水，趕緊又喝了一口他的清水剩菜湯，“你叫什麼名字？”
宋琛掰下一小半包子給他：“宋琛。”
“謝謝！”小孩眼睛瞬間亮了一起來，接過去放進嘴裡，“我可有好幾個月沒聞到肉的味道了。”
“你叫什麼？”
“我？我哪有什麼名字。”小孩說道，“我一睜眼就不知道誰是爹娘，在這裡認了個老乞丐當爺爺，他就叫我小乞兒。”
“那你爺爺呢？”
“早死了，前些年冬天雪下得大，沒撐過去。”小孩又喝了口菜湯，說道。
宋琛吃完包子，找了幾根乾草擦擦手：“那你現在一個人生活？”
“是啊，之前我在京城最繁華的那條街要飯，結果被那邊領頭的乞丐趕了出來，隻能在城門附近要飯了。”
“他們為什麼趕你？”
“害，不就是因為我年紀小，路過見我可憐的人多，搶了他們生意。”小孩吃完很快吃完一碗，又去他的鍋那裡舀了一碗。
宋琛沒想到有一天他能聽見有人用“生意”形容行乞：“你有沒有想過去找個鋪子當學徒？”
“想過，但是我腦子笨，那些掌櫃的看教不會我，就把我趕了出來。”小孩說道，“而且，就算當學徒，他們也不給錢，有時候就給口剩菜剩飯，和乞丐也沒什麼兩樣。”
宋琛沉默了一下，問道：“你知道京城裡有個叫孫枝的官嗎？”
“孫什麼？”
“孫枝。”
“我咋個知道嘛。”小孩笑笑，“我們連吃的都不夠，哪還去關心彆人的名字。而且，你都說他是官了，那我肯定沒機會知道。”
宋琛在心裡一想，覺得也是。
“誒，他是你家親戚嗎？你是來京城找他的？”
“不是，我和他沒關係。”宋琛說道，“隻是聽說過他的事。”
“什麼事呀？”小孩好奇湊近了一點宋琛。
宋琛笑了笑：“也沒什麼，就是聽說他原本和我是老鄉，後來到了京城做官。我們家那邊都在說。”
“原來你還是京城裡大官的老鄉啊。”小孩一聽就開始興奮，“那我不就等於認識了京裡的官？”
宋琛沒想到還能這麼聯想：“你這是什麼思路？”
小孩說道：“嘿嘿，你不知道，我以前在京城裡麵當學徒的時候，就經常聽見有人‘大人’‘大人’地叫。他們手裡拿著的可都是大錠大錠的銀子，看得我眼都花了。
宋，宋琛是吧？你都想不到我有多羨慕他們。想吃什麼吃什麼，想穿什麼穿什麼。有時候銀子太多，還會分給乞丐一點。”
“你是羨慕那些拿到銀子的乞丐吧？”