離開冰洞時，暴風雪已弱了些，隻剩細碎的雪沫子打在兩人的護具上，發出沙沙的輕響。艾莉森將第一枚守望之匙攥在掌心，冰晶鑰匙的涼意透過手套滲進來，竟與頸間的淚滴晶石隱隱呼應，讓她疲憊的精神稍稍提振。盧卡斯扛著戰錘走在前麵，錘身火種印記的光芒雖不如戰鬥時熾烈，卻仍穩穩照亮腳下結冰的路麵，生怕她踩滑墜入峽穀兩側的冰縫。
“下一處是那片詛咒沼澤吧？”盧卡斯回頭問，靴底碾過冰麵，留下兩道深深的印記，“聽說沼澤底下全是融冰化成的爛泥，陷進去就再也拔不出腳，還會聽見死人的低語。”
艾莉森翻開懷中古籍，指尖劃過地圖上標注沼澤的符號——那符號是一團纏繞著黑霧的水草，邊緣還刻著細小的骷髏紋路。“不止這些。”她抬眼望向遠處被灰霧籠罩的地平線，“古籍裡提了一句，‘沼澤藏影，聞聲不辨真’，恐怕除了環境危險，還有能迷惑人的東西。”
兩人順著藍光指引，走了約莫半日，腳下的冰麵漸漸變成了凍土，再往前，連凍土也沒了蹤跡，取而代之的是一片泛著墨綠色的沼澤。沼澤表麵漂浮著灰白色的泡沫，偶爾有氣泡破裂，會散發出一股腐爛水草的腥氣，讓人忍不住皺眉。藍光落在沼澤上空，竟像是被灰霧吞掉了大半，隻留下淡淡的光暈，勉強標出前行的方向。
“得找個法子過去，總不能直接踩進去。”盧卡斯蹲下身，撿起一根枯樹枝戳了戳沼澤表麵，樹枝剛探進去，就被底下的爛泥裹著往下拽，沒幾秒就隻剩一小截露在外麵。他咋舌道：“這吸力，比冰獸的爪子還狠。”
艾莉森凝視著沼澤，突然注意到岸邊的枯木上纏著些透明的藤蔓，藤蔓雖已乾枯，卻仍保持著韌性，輕輕一扯竟沒斷。她眼睛一亮，將“霜誓”長槍插在岸邊的凍土上，伸手去摘那些藤蔓：“用這些藤蔓編個筏子，再找些粗枝當槳，應該能撐著過去。”
盧卡斯立刻明白了她的意思，擼起袖子就去折岸邊的粗枝，兩人分工合作，沒半個時辰，一個簡陋卻結實的木筏就編好了。艾莉森用“霜誓”的槍尖將木筏推下水，木筏浮在沼澤上，雖微微晃動，卻沒沉下去。
“走吧。”她率先踏上木筏，穩住身形後，伸手去拉盧卡斯。可就在盧卡斯的腳剛踏上木筏的瞬間，沼澤深處突然傳來一陣細碎的低語聲，那聲音忽遠忽近，像是無數人在耳邊呢喃，分不清是男是女，說的也不是冰裔的語言，卻莫名讓人心裡發慌。
“彆聽。”艾莉森立刻低聲提醒，同時握緊“霜誓”，槍身藍光暴漲，將木筏籠罩在其中，“是沼澤的迷音，會勾著人往深處走。”
盧卡斯猛地回神，隻覺得剛才那一瞬間，竟真的想把木筏往沼澤中心劃，他甩了甩頭，用力握緊手中的木槳：“這玩意兒也太邪門了！”
兩人奮力劃著木槳，木筏在沼澤中緩緩前行，藍光護罩外，灰霧越來越濃，低語聲也越來越清晰，甚至開始模仿起他們熟悉的聲音——先是艾莉森小時候母親喚她名字的語氣，接著又是盧卡斯已故戰友的笑聲，聽得人心臟發緊。
“集中精神！”艾莉森咬著牙，將守望之匙貼在“霜誓”槍身上，冰晶鑰匙的光芒與槍身藍光融合，護罩瞬間變得堅固，低語聲終於弱了些。可沒等兩人鬆口氣，木筏下方突然傳來一陣劇烈的震動，緊接著，一隻覆蓋著黑泥的巨爪猛地從沼澤裡探出來，狠狠拍向木筏！
“小心！”盧卡斯大喝一聲，猛地將木槳橫在身前，同時戰錘上火種印記爆發出金紅色火光，狠狠砸向巨爪。“砰”的一聲巨響，火光與巨爪碰撞，濺起大片黑泥，巨爪被砸得縮了回去，沼澤表麵卻因此掀起更大的波瀾，木筏在浪濤中劇烈搖晃，差點翻覆。
艾莉森趁機將“霜誓”刺入沼澤，藍光順著槍身滲入水下，她能清晰地感知到，沼澤底下藏著一隻體型龐大的怪物，渾身裹著黑泥，身上還纏著那些透明藤蔓，剛才的巨爪，隻是它的一部分。
“是沼澤的守護者，‘泥影獸’。”艾莉森沉聲道，槍尖藍光凝聚，“它藏在底下，我們沒法主動攻擊，隻能等它出來。”
話音剛落，沼澤表麵突然鼓起一個巨大的泥包，緊接著，泥影獸的整個身軀從沼澤裡鑽了出來——它足有兩頭冰獸那麼大，身體像一團蠕動的黑泥，沒有固定的形狀，隻有數隻巨爪和一雙泛著紅光的眼睛露在外麵，身上的透明藤蔓隨風擺動，像是捕獵的網。
泥影獸剛現身，就朝著木筏撲了過來，巨爪帶著腥氣的風，直逼艾莉森麵門。盧卡斯立刻揮錘上前抵擋，火光與巨爪再次碰撞，這次泥影獸卻沒退縮，另一隻巨爪趁機纏住了木筏的邊緣，黑泥順著藤蔓往木筏上爬，所到之處，木筏的藤蔓竟開始腐爛。
“不能讓它的黑泥碰到木筏！”艾莉森迅速反應過來，將守望之匙舉過頭頂，冰晶鑰匙釋放出一道冰藍色的光束，擊中纏在木筏上的藤蔓。光束所過之處，黑泥瞬間凍結成冰，藤蔓也變得酥脆，她再用“霜誓”一挑，那些結冰的藤蔓就斷成了碎片，落入沼澤中。
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泥影獸似乎被激怒了，發出一聲沉悶的嘶吼，數隻巨爪同時朝著木筏拍來，沼澤表麵的灰霧也隨之翻湧，將藍光護罩裹得嚴嚴實實，連光線都透不進來。盧卡斯的戰錘揮舞得越來越快，手臂上的肌肉繃得緊緊的，額頭上的汗水順著臉頰往下流，很快就結成了細小的冰粒。
“這樣下去不是辦法，得找它的弱點！”盧卡斯大喊，戰錘砸開一隻巨爪，卻被另一隻巨爪掃中肩膀，疼得他悶哼一聲，踉蹌著後退了兩步。
艾莉森目光緊盯著泥影獸，突然發現它紅光閃爍的眼睛周圍，沒有裹著黑泥，反而露著一小塊灰白色的皮膚，那皮膚與周圍的黑泥格格不入，還隱隱泛著微光。她立刻指著那裡大喊：“盧卡斯！打它的眼睛周圍，那是它的弱點！”
盧卡斯順著她指的方向看去，立刻明白了。他深吸一口氣，將全身的力量都灌注到戰錘上，火種印記的光芒瞬間變得比太陽還熾烈：“艾莉森，幫我擋一下！”
艾莉森立刻將“霜誓”插入木筏中央，藍光護罩瞬間擴張到最大，硬生生擋住了泥影獸數隻巨爪的攻擊。就在泥影獸因攻擊被擋而停頓的瞬間，盧卡斯猛地躍起，戰錘帶著金紅色的火光，狠狠砸向泥影獸的眼睛周圍！
“砰！”
火光炸開，泥影獸發出一聲淒厲的嘶吼，身體劇烈地扭動起來，數隻巨爪胡亂揮舞，將沼澤攪得一片狼藉。沒幾秒，它的身體就開始融化，黑泥順著縫隙往下流，最終隻剩下那雙泛著紅光的眼睛，落在木筏上，漸漸失去了光芒。
兩人癱坐在木筏上，大口喘著氣，身上的護具沾滿了黑泥和冰屑，卻沒人顧得上清理。艾莉森看著沼澤深處，藍光此刻變得清晰起來，直指沼澤中心的一座小土坡——那裡，應該就是第二枚守望之匙的藏匿之地。
“歇會兒，我們再過去。”盧卡斯擦了擦臉上的汗水，聲音有些沙啞，“這趟比冰峽穀還累，下次再遇到這種地方，我寧願跟十隻冰獸打架。”
艾莉森忍不住笑了笑，將守望之匙重新攥緊：“等找到所有鑰匙，修複了封印，彆說十隻冰獸，就算是影蝕者，我們也不用怕了。”
歇了約莫一刻鐘，兩人重新拿起木槳，朝著沼澤中心的小土坡劃去。此刻沼澤的灰霧已散，低語聲也消失不見，隻剩下木槳劃水的聲音，在空曠的沼澤中回蕩。
登上小土坡時，兩人都愣住了——土坡中央沒有石台，也沒有冰門，隻有一棵枯樹，枯樹的樹乾上，嵌著一枚泛著綠光的鑰匙，鑰匙形狀如同一片樹葉，表麵還刻著細小的葉脈紋路，正是第二枚守望之匙。
艾莉森走上前，輕輕將鑰匙從樹乾中取出，綠光與掌心的藍光交織在一起，古籍突然從懷中飄了出來，自動翻到標注沼澤的那一頁，上麵的符號漸漸黯淡，取而代之的是下一處標記地點的詳細提示——那是一座沉睡在冰原深處的火山，名為“焰眠峰”。
“下一處是火山？”盧卡斯湊過來，看著古籍上的符號，有些詫異，“冰原上居然還有火山？”
“古籍上說，焰眠峰是冰裔古老的火種聖地，也是守望者存放鑰匙的地方之一。”艾莉森將第二枚鑰匙收好，抬頭望向遠處冰原與天際相接的地方，“隻是那裡常年被火山灰籠罩，路恐怕比沼澤還要難走。”
盧卡斯扛起戰錘，拍了拍她的肩膀：“難走也沒關係，反正我們都闖過峽穀和沼澤了，還怕一座火山？走吧，去拿第三枚鑰匙！”
兩人迎著漸漸升起的暮色，踏上了前往焰眠峰的路。夕陽將他們的身影拉得很長，落在冰原與沼澤的交界處，藍光依舊在前方指引著方向，像是在告訴他們，無論前路多險，希望始終都在。
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