魚幼陽笑道：“封冊大典的規矩，自戌時至亥時投袋，至高者為今年的花魁之王。可是在一百萬兩投下之前，在下分明聽到，亥時的更聲已經敲過了！”
眾人倒吸一口涼氣，第一時間不敢相信少年的話。
“什麼？！”
“有這種事？”
“不可能！不可能！我們怎麼沒聽到？”
“敢拿這種事情糊弄我們？！”
“黑幕！黑幕！黑幕！”
群情不減，大有愈演愈烈之勢，說著就要衝上黃字樓。
魚幼陽又笑道：“不信是嗎？不信你們去問問現在幾時了？”
接著魚幼陽回頭，緊張道：“你倆注意保護我的安全。”
眾人愣住了，互相詢問有沒有聽見亥時打更聲。
結果自然是叫“紛紛”的王八念經——紛紛搖頭。
林白在旁低聲問：“你真聽見打更聲了？我怎麼什麼都沒聽到？”
魚幼陽瞥了一眼林白，輕蔑道：
“能聽到就邪門了。這一帶我早就打點過，不許有打更人這麼牛掰的人物出現，自然客人們就會多玩會兒。不過我來的時候確實在其他地方聽到了更聲。反正現在亥時肯定過了，你們放心，結果我來定，你們肯定贏。”
林白聞言，如遭雷劈，立時僵住，豎起拇指，驚歎道：
“還得是你們這些開窯子的人心黑啊。捧花魁，驅趕打更人，往玉逢春裡下春藥……你們是，狠花魁不死。”
縱然你是花魁，也是妓所牛馬，不被乾死，就得往死裡乾。
天姥見看客們不再有反對情緒，剛想宣布繼續下麵的加冕環節，讓人給紫菱戴上象征花魁之王的“花王之冠”，卻聽見天字樓的李姓少年怒吼道：
“胡說八道！”
“我管家是化相境，極其擅長聽力，他根本就沒有聽到打更的聲音！”
“姓魚的，你若膽敢撒謊，我要讓你付出代價！”
香樓下的人們情緒再次被點燃，鬨了半天，這魚幼陽竟然欺騙我們這些淳樸的老實人。
“你又沒有證據，憑什麼說我撒謊？”魚幼陽一臉自信道，“大家都是公平競爭，既然你的一百萬兩無效，便可拿回去，這花魁之王的稱號，也自當是人家紫菱姑娘的。”
懦弱的紫菱姑娘站在高台之上，早就被剛才一連串的場景嚇懵了，不停地拍著胸脯讓自己緩口氣。
“我相信重賞之下，必有勇夫！”李姓少年沉吟道：“各位，有誰能證明剛才時辰未過，我賞銀萬兩！”
淳樸的眾人愣住了，不再指責魚幼陽，而是開始思索證明剛才還未到亥時的證據。
“我！”一個執扇的青年站了出來。
“是許更？對啊，許更是世襲的更夫啊！”一人驚歎道。
“姓許的打更人？”林白看去，發現此人正是剛才表示三號紫菱十分出色，並且在胸前團了團的那個猥瑣男。
魚幼陽微微皺眉，隱約覺得有不好的事情發生，問道：“許更有何高見？”
許更不言，隻是從袖中倒出一細長竹筒，拔下筒帽，緩緩舉起。
“這是我們更夫夜間巡邏攜帶的更香。”
許更吹了吹，燃香略微旺盛了一些。
所有人都清晰可見，裡麵的燃香距離底部還有不到一厘的距離，還有火點在燃燒。
顯然，香未燃儘。
“更香若燃儘，一香一時辰。自戌時起，我便點燃此香，如今香未燃儘，距離亥時，還有片刻。若各位不信，可派人去最近的打更衙門，與標準的更香對照，絕對分毫不差。”
眾人恍然，失去了得到萬兩銀子的機會，便繼續痛罵魚幼陽。
“哈哈哈哈！”天字樓裡傳來狂妄的笑聲，“我倒以為你如何成竹在胸，沒想到被一個小小的打更人乾趴下！”