柳樹已經在孫大爺家牧放羊群有兩個月,柳樹還幫助孫大爺他們把羊身上的羊毛剪完。綿羊和山羊還是有著差彆,綿羊的身上隻長羊毛,它們的身上不生長羊絨,山羊的身上才生長羊絨。孫大爺說出羊絨的價錢高,這些年普通羊毛的價錢相當低廉,羊群中剪出的羊毛換不到太多的錢,剪掉羊身上的長毛就是讓羊的身子散熱,羊身上的長毛少寄生蟲就少,剪掉羊毛就預示著草原溫曖的季節已經到來,草原上的青草已經長高,孫大爺家裡備用的草捆沒剩餘多少,他們就不再給大羊群補充乾草料,羊兒全靠吃草原上生長的草兒就能吃飽,母羊產羔的季節已經過去,羊群中就是有母羊產羔也很少,大羊小羊幾乎都聚到一群,白天羊圈中的羊兒就很少,它們是腿腳不便的病羊,還有剛剛產羔的母羊,那些跟不上羊群的羊兒還是留在家中,它們白天由孫大爺和孫大娘他們照料,他們隻是把少量的羊兒圈趕到房屋周圍的草原上,那些羊兒就在草原上隨意吃草,孫大爺下午再把房屋周圍少量羊兒聚攏到羊圈中,他有時還要給它們補充草料。
柳樹所牧放的大羊群就不再補充草料,羊群中的半大羊還是能夠跟上群,柳樹騎馬圈趕羊群的隻是緩慢行進,他隻是讓整個羊群中午在河邊喝上水,清亮河兩邊的草場相當廣闊,河邊沒有楊樹林的地帶很多。柳樹為了讓整個羊群吃飽,他和孫大爺孫大娘每天都要早起,在東邊的太陽還沒有冒紅時,他們就早早地吃過早飯,柳樹就把大圈的羊兒撒放出來,他騎馬圈趕著羊群就到達廣闊草原,太陽剛出升時,羊群已經在廣闊的草場上吃起草。柳樹騎著的馬兒晚上還是要補充飼料,它晚上所吃到的食物大多是料糧,它白天還是要在草原上吃草,每當馬兒吃草時,柳樹都要從馬背上下來,他就牽著馬韁繩讓馬兒吃草,草原上的青草生長起來後,柳樹向不同方向看去時,他看到的都是綠油油的草原景色。他牧放羊兒的草原地帶最顯眼的是狼毒草,成墩成束的狼毒草在草原地帶上尤其突出,狼毒草上的花朵已經開放,它們特殊的色彩給碧綠的草原增添色彩。孫大爺說出狼毒草的花莖葉都含有巨毒,草原上的羊兒和馬兒都認識狼毒草,它們並不吃食狼毒草,狼毒草的乾枝乾葉對牲畜危害太大,冬季牲畜很難分辨狼毒草的乾枝才葉片,牲畜容易誤食毒草。現在成墩成束的狼毒草在草原上就更加顯眼,盛開的花朵更加豔麗。
柳樹白天放羊時幾乎遇不到一個人,他能遇到少量的馬群和牛群,馬群和牛群晚上不回家,它們晚上就在草原上過夜,羊兒的個體小,它們不能象大牲畜那樣夜晚在野外過夜,另外柳樹就是跟群放牧的羊倌,羊圈就是能夠在草原上過夜,柳樹他都沒有地方吃飯和住宿。牛群和馬群的主人偶爾騎摩托車來看望它們,它們隻要不坼幫打散,主人就能夠點清它們的數量,它們要是坼開群後,主人把它們聚攏成群後,他們又騎上摩托車離開了牛群和馬群。柳樹就是想和他們說話,他們都顧不上搭理他,隻是打一句半句招呼的事,這就算是見麵後的平常禮節。柳樹白天想找到能說上話的人很難,隨身聽有時還能緩解他的寂寞和無聊。柳樹白天總是讓馬兒吃飽青草,他不讓馬兒總跑動著圈趕羊群,柳樹隻有在下午往回趕羊時,他騎著的馬匹才能給他出力,他指令著馬兒聚群向著家中的方向行動。馬兒有著馬兒的性體,羊兒有著羊兒的性體,他隻能由著羊的性體緩慢往家中圈羊,他在路上還是能夠清點羊群中的總數量。
柳樹清早把羊群撒放到草原上後,他不管在那片草場上放牧,他在中午左右都要把羊群圈趕到清亮河旁,羊群喝飽了水後,他騎馬圈趕著羊群緩慢地向家中靠近,青草茂盛時,羊兒總是不停吃草,它們行動起來相當慢速。整個羊群就是發散,柳樹要做的事就是把溜邊的羊兒聚攏到主羊群,他不能讓整個羊群再分散成三五個群體。青草茂密時,羊兒就不象剛開春時那樣跑青,它們也不再惦記鐵槽子中的草料,柳樹每晚圈羊就很遲緩,他大多時候圈羊都趕在傍晚。柳樹中午的這頓飯都是孫大娘給準備的飯菜,他身上離不了那個帆布大背兜子,背兜中總是裝著食物和水。孫大娘給他準備的中午飯有時是麵包和餅乾,大多時候都是用不鏽鋼分層飯盒裝飯菜,主飯食是米飯饅頭,孫大娘炒出的各種菜類吃著都順口,她做的大燉菜也是有滋有味。柳樹從來不攜帶孫大娘給準備出的礦泉水和火腿腸,他隻攜帶孫大娘給他準備的水果。他每天都用自己的大水杯帶上熱水,他中午在草原上吃的每頓飯還很講究,孫大娘給他準備的午飯剩下的時候很少,他總是滿意中午吃的這頓飯菜,午飯要比他在城裡中午經常吃的拉麵有營養。
柳樹每頓晚飯幾乎都和劉大爺孫大娘圍桌吃飯,他們在東屋中吃晚飯時總是借助電燈的光亮,孫大娘準備的晚飯很豐盛,柳樹認為每頓晚飯都比小飯館的快餐吃著順口,家常便飯不能和大飯店中的飯菜相比較。柳樹每頓飯能吃飽就非常知足。柳樹已經打消和孫大爺他們簽訂打合同的想法,他已經相信孫大爺和孫大娘的話語,他們說出的話語要比紙麵上簽合同還管用。他們就讓柳樹給他家放三個月羊,他這幾個月還趕上了風和日麗的好氣候,柳樹在這兩個月中沒有遇到忽冷忽熱的天氣,這兩個月中天空隻是飄落三場小雨,沒有出現孫大爺所耽心的下大雪天氣。柳樹自帶的衣服足夠穿用,他就沒有讓孫大娘從鎮上往回捎二棉褲。柳樹剛來到近一個月給羊兒添草料算是零活,草原上的青草生長起來後,他隻管乾牧放羊群的活計。柳林開著拖拉機來到那天,柳樹已經趕著羊群在草原上牧放,他就沒有和柳林見過麵。柳林是開著拖拉機前來拉羊糞,他還給孫大爺家捎來幾袋土豆,他還給柳樹捎來水果。柳樹那天晚上圈上羊群後,孫大爺就說出柳林他們很快就種完地,柳林他們隻要是種完土地後,他們就能夠清閒幾天。
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