此時，在諾伊佩拉幽暗的深處，暴虐搜捕團的副團長埃思拉率領著其餘五位組織核心成員抵達。
他們身後，還跟隨著十幾名此前進入蜘蛛洞穴探查的暗精靈冒險家。
這些暗精靈此刻雙目空洞無神，如同提線木偶，顯然已被某種力量操控。
就在他們麵前，三個身影悄然浮現。
他們身穿深色、帶有繁複暗紋的長袍，外罩同色係、質地厚重的披掛，整體透著濃重的暗黑祭司風格，儀式感十足。
三人見到埃思拉，立刻抬手按在胸前，微微欠身行禮，動作整齊劃一：“恭迎副團長和諸位長老！”
埃思拉隨意地擺了下手：“諾比斯、凱迪尼斯、尼格蘭斯！這裡情況如何？”
為首的諾比斯上前一步，聲音低沉地彙報：“副團長，我們三人已在此地部署了大量偽裝者以及被轉化扭曲的暗精靈怪物。以目前的數量，應當足以守護最深處那位大人狄瑞吉幻影）的安全。”
埃思拉點點頭：“做得不錯。不過，切不可掉以輕心。儘可能把散落在周邊的怪物都召集過來，增強防禦。”
“是！”諾比斯應道，隨即語氣微頓，“副團長，還有一事需要向您稟報。”
埃思拉抬了抬下巴，示意他說下去。
諾比斯略微整理思緒，繼續道：“就在不久前……我們三人觀察到，傳聞中的那位‘紅神’降臨此地，並且……與最深處那位大人有過接觸。”
“紅神？！”埃思拉的眉頭瞬間擰緊，“他為何而來？你們可曾看清他對那位大人做了什麼？”
諾比斯搖搖頭，聲音裡帶著一絲不易察覺的敬畏：“抱歉，副團長。當時……我不敢靠近紅神。他身上散發的氣息，讓我感到了……深深的恐懼。”
旁邊的凱迪尼斯和尼格蘭斯也連忙點頭，深有同感。
凱迪尼斯似乎回憶起什麼，補充道：“副團長，我注意到紅神與那位大人接觸時並未發生衝突。他們……靠得很近，似乎……在交流著什麼。”
尼格蘭斯緊接著附和：“沒錯！而且交流片刻後，紅神似乎還召喚出了兩位極其神秘、氣息強大的存在。那兩位後來也與那位大人待在一起，交談了一陣子。看他們的互動……關係似乎相當熟稔要好。”
這番話讓埃思拉等人不由得都愣了一下……
身穿白袍的曼達林轉向埃思拉，語氣帶著一絲猜測：“副團長，紅神他……該不會和我們目的一致，也想守護使徒？”
埃思拉沉思片刻，緩緩道：“可能性很大。以他的實力，若真想殺死一位使徒，應是輕而易舉。但他並未這麼做。”
曼達林眼睛一亮：“那……是否嘗試邀請他加入我們？若有他相助，保護那位大人必定萬無一失。”
埃思拉卻微微歎了口氣：“這……恐怕很難。據我所知，紅神此人性格極為古怪，行事全憑心情，最不喜麻煩纏身，但也從不怕任何麻煩。想要說服他入夥，絕非易事。”
“讓我去試試！”索倫突然站了出來，語氣堅定。
此言一出，在場眾人的目光齊刷刷聚焦在她身上。
一旁臉上覆著麵具的洛茲貝倫立刻發出陰陽怪氣的嗤笑：“就你？得了吧。不怕再去找他，又被揍得隻剩半條命爬回來？”
索倫猛地扭頭，眼中寒光閃爍：“洛茲貝倫！你找死嗎？有種再說一遍試試！”
“夠了！都給我閉嘴！”埃思拉滿臉無奈地喝止了兩人，目光重新投向三位祭司，“先帶我們去見見那位大人。至於紅神的事，等見過大人之後再做打算。”
諾比斯聞言卻麵露難色，急忙勸阻：“副團長，萬萬不可！自那位大人與紅神接觸之後，它就……變了。變得極具攻擊性，會無差彆地攻擊任何接近的活物，包括……我們的人。”
“嗯？怎會如此？”埃思拉摸著下巴，疑慮更深，“無妨，先去遠遠觀察一下情況，保持距離即可。”
見副團長心意已決，其他人也不再出聲反對。
索倫抬手指了指身後那群呆滯的暗精靈冒險家，對三位祭司道：“諾比斯，後麵這些不知死活的家夥，就交給你們處理了。”
尼格蘭斯上前一步，眼中閃爍著殘忍而興奮的光芒，嘿嘿笑道：“太好了！又有了一批新鮮‘實驗體’！”
凱迪尼斯也點頭應和：“放心，很快就能把他們轉化成合格的偽裝者。”
諾比斯側身，對著洞穴更深處恭敬地做了個“請”的手勢：“副團長，各位長老，請隨我來。”
埃思拉頷首，示意眾人跟上。
尼格蘭斯和凱迪尼斯則留在原地，開始施法，操縱著那群失去神智的暗精靈冒險家，如同行屍走肉般跟在隊伍後麵，緩緩向洞穴深處移動。