在長滿橡樹林的山穀裡，藏著一家神奇的麵包房。麵包房的屋頂是用麥稈鋪成的，煙囪裡飄出的不是黑煙，而是帶著黃油香氣的白霧；門是用南瓜藤編織的，上麵掛著一塊蜂蜜寫的牌子：“日落後麵包房才開門，隻為等待需要溫暖的朋友”。麵包房的主人是一隻戴著麵粉圍裙的小刺蝟，他的名字叫麥麥，爪子上總沾著甜甜的麵團，尾巴尖還纏著一根攪拌用的木勺。
麥麥的麵包房很特彆，白天關門休息，太陽一落山就亮起暖黃的燈光。因為他知道，森林裡的夜晚總有孤單的小家夥——迷路的小兔子、晚歸的小鬆鼠、找不到家的螢火蟲，他們都需要一塊熱乎乎的麵包來驅散寒冷和害怕。
這個秋天的傍晚，麥麥正在揉麵團。他的麵粉是清晨磨的新麥粉，黃油是蜜蜂送來的花蜜黃油，酵母是藏在老橡樹洞裡的“月光酵母”，據說用它發的麵團會帶著星星的甜味。突然，南瓜藤門被輕輕敲響了，“篤篤篤”，聲音像小石子落在樹葉上。
“請進呀，門沒鎖。”麥麥擦了擦爪子上的麵粉。
門“吱呀”一聲開了，一隻渾身濕漉漉的小刺蝟站在門口，雨水順著他的刺尖往下滴，懷裡緊緊抱著一片卷起來的荷葉。“我……我叫點點，”他的聲音抖得像風中的樹葉，“我能躲一會兒雨嗎？我的蘑菇屋被暴雨衝垮了。”
麥麥趕緊拉他到壁爐邊：“快烤烤火！我剛烤好蜂蜜麵包，吃一塊就暖和了。”壁爐裡的火苗“劈啪”作響，把小刺蝟的影子投在牆上，像兩隻跳舞的小刺蝟。
點點小心翼翼地咬了口麵包，蜂蜜的甜味和麥香在嘴裡散開，他的眼睛一下子亮了：“好好吃！比我藏在樹洞裡的橡子餅還香！”他忽然想起懷裡的荷葉，趕緊打開：“這是我收集的雨水，我聽說做麵包需要水，也許能用得上。”
荷葉裡盛著清澈的雨水，上麵還浮著一朵小小的藍鈴花。麥麥驚喜地拍手：“這是最好的‘雨水酵母水’！用它揉麵團，麵包會帶著花香呢！”他把雨水倒進麵粉裡，又加了一大勺蜂蜜黃油，麵團立刻變得黏糊糊、香噴噴的。
點點看著麥麥揉麵團，刺上的水珠慢慢乾了。他說自己住在山穀另一邊的蘑菇叢裡，那裡的蘑菇屋本來又大又舒服，可今天的暴雨太大了，蘑菇屋被衝得東倒西歪，連藏起來的堅果都被衝走了。“我跑了好久才找到這裡，”點點的鼻尖紅紅的，“一路上黑漆漆的，隻有閃電的時候才能看見路，風吹得我差點滾下山坡。”
麥麥把麵團放進陶盆裡，蓋上濕潤的布：“彆擔心，等麵團發起來，我們烤個最大的麵包當臨時房子，又暖和又安全。”他指著牆角堆著的麥稈和苔蘚：“晚上我們可以睡在麵包房的閣樓裡，那裡有軟軟的乾草堆，比蘑菇屋還舒服。”
壁爐上的陶罐裡煮著漿果茶，咕嘟咕嘟冒著泡，散發出酸酸甜甜的香氣。點點喝著熱茶，看著麥麥忙碌的身影——他正在用南瓜籽裝飾剛出爐的星星麵包，又把核桃碎撒進圓形的麵包坯裡，動作熟練又溫柔。
“你怎麼會做這麼多麵包呀？”點點好奇地問。
麥麥的耳朵尖微微發紅：“是貓頭鷹奶奶教我的。她以前是人類村莊裡的麵包師，後來搬到森林裡，就把手藝教給了我。她說麵包裡要放三樣東西才好吃：陽光的味道，雨水的滋潤，還有做麵包的人的心意。”他指著牆上掛著的舊食譜，“那上麵寫著呢，‘溫暖的麵包會記住每一個用心製作它的夜晚’。”
麵團發起來了，像一隻胖乎乎的小刺蝟，用手指一按就會彈回來。麥麥把麵團分成小塊，點點也學著他的樣子揉麵團，可他的爪子太小，麵團總是粘在刺上，逗得麥麥哈哈大笑。最後他們一起做了一個像蘑菇屋的大麵包，頂上撒滿了芝麻，周圍用杏仁片做裝飾，看起來又漂亮又好吃。
“放進烤箱要等沙漏漏完兩次才行。”麥麥把麵包坯放進陶製烤箱，又往壁爐裡添了幾根乾樹枝。沙漏裡的沙子“沙沙”地流著，像在數著時間的腳步。
等待麵包烤熟的時間裡，他們聊了很多事。麥麥說他最大的願望是烤出“森林全家福麵包”，把所有小動物喜歡的味道都放進去——小鬆鼠喜歡的鬆子，小兔子喜歡的胡蘿卜碎，小刺蝟喜歡的堅果，還有鳥兒喜歡的漿果。點點說他想種一片蘑菇園，長出各種各樣的蘑菇，送給森林裡的朋友當房子。
“等雨停了，我幫你重建蘑菇屋吧。”麥麥說，“我知道哪裡有最結實的大蘑菇，還有防水的樹脂，可以塗在蘑菇屋頂上，再大的雨也衝不垮。”
點點高興地晃了晃腦袋：“真的嗎？那我教你怎麼找最甜的野漿果！我知道山穀裡有一片隱秘的漿果園，那裡的藍莓又大又甜，做果醬最好吃了。”
沙漏漏完第一遍的時候，烤箱裡飄出了濃鬱的香味，比蜂蜜還甜，比烤堅果還香。點點忍不住踮起腳尖，鼻子湊近烤箱：“好像熟了耶，好香啊！”
“還要等一會兒，”麥麥笑著按住他的肩膀，“好麵包都是要慢慢等的，就像好朋友要慢慢認識一樣。著急吃的麵包會夾生，著急交的朋友會走散。”
第二遍沙漏快漏完時，雨停了。月亮從雲裡鑽出來，把銀輝灑進麵包房的窗戶，照亮了窗台上凝結的水珠。麥麥打開烤箱，一股熱氣帶著香味湧出來，那個蘑菇形狀的大麵包金黃金黃的，芝麻在月光下閃閃發亮，像撒了一層星星。
“成功啦！”他們一起把大麵包抬到桌子上，用小刀切開，裡麵的組織鬆鬆軟軟的，還能看到點點不小心揉進去的小藍莓，像藏在裡麵的藍寶石。
就在這時，南瓜藤門又被敲響了，這次的聲音細細小小的：“有人嗎？我們能進來避避雨嗎？”
麥麥打開門，門口站著兩隻濕漉漉的小兔子，他們的耳朵耷拉著，懷裡抱著一隻翅膀受傷的小麻雀。“我們是跳跳和蹦蹦，”大點的兔子說，“小麻雀被風吹到泥坑裡了，我們想找個地方幫他包紮傷口。”
點點趕緊把自己的座位讓出來：“快靠近壁爐！我這裡有乾淨的苔蘚，可以當繃帶。”麥麥則跑去切了兩塊熱乎乎的麵包：“先吃點麵包暖暖身子，我去煮漿果茶，喝了傷口會好得快。”
小麻雀喝了熱茶，吃了麵包上的漿果，精神好多了。他說自己本來在送信，要把森林東邊的楓葉信送到西邊的鬆鼠家，結果遇到暴雨，翅膀被樹枝劃傷了，差點掉進河裡，幸好被跳跳和蹦蹦救了。“信還在呢！”小麻雀從羽毛下掏出一片卷起來的楓葉，上麵的字跡被雨水打濕了，有點模糊。
“彆擔心，”麥麥拿來烘乾的苔蘚，輕輕擦乾楓葉信，“等壁爐把信烘乾，字跡就會出來了。我這裡有貓頭鷹奶奶留下的羽毛筆和鬆脂墨水，實在看不清的話，我們可以幫你重寫。”
跳跳和蹦蹦捧著麵包，吃得滿嘴都是麵包屑。他們說自己的胡蘿卜田被淹了，今晚沒地方住，本來想睡在空心樹裡，又怕遇到夜行的狐狸。“這裡好暖和呀，”蹦蹦舔了舔嘴角的麵包屑，“比我們的胡蘿卜地窖還舒服，麵包的香味聞起來像陽光曬過的草地。”
沙漏裡的沙子又開始流動，烤箱裡的麵包香味和漿果茶的甜味混在一起，麵包房裡充滿了溫暖的氣息。點點幫小麻雀包紮傷口，麥麥烘乾楓葉信，跳跳和蹦蹦則把散落的麵粉掃到一起，像在玩麵粉遊戲。誰也沒再提外麵的暴雨和迷路的害怕，因為熱乎乎的麵包和朋友的陪伴，已經把所有的寒冷都趕走了。
楓葉信烘乾後，上麵的字跡清晰了：“親愛的鬆鼠：秋天的橡子熟了，我在老橡樹下藏了三袋最飽滿的，等你來拿。另：聽說山穀裡的麵包房夜晚會亮燈，那裡的麵包能讓人忘記寒冷。”
“原來大家都知道麵包房呀！”麥麥開心地說，“貓頭鷹奶奶說得對，溫暖的地方總會被大家找到的。”
小麻雀把楓葉信小心地收好：“明天我就能把信送到了！等我的翅膀好了，我幫你們宣傳麵包房，讓森林裡所有小動物都知道，夜晚的山穀裡有個會亮燈的麵包房，有熱乎乎的麵包和善良的朋友。”
夜深了，雨也停了。麥麥在閣樓鋪好了乾草堆，跳跳和蹦蹦蜷在一起，很快就打起了小呼嚕；小麻雀趴在溫暖的麵包屑堆上，翅膀上的苔蘚繃帶輕輕起伏；點點躺在麥麥身邊，聞著空氣中殘留的麵包香，覺得這是他聽過最安心的味道。
“你看窗外！”麥麥輕輕推了推點點。月亮從雲裡完全鑽出來了，照亮了濕漉漉的森林，樹葉上的水珠像撒了一地的珍珠，遠處的小溪在月光下閃著銀光。更神奇的是，他們烤的那個大蘑菇麵包，香味順著窗戶飄出去，吸引了幾隻小螢火蟲，它們圍著窗戶飛呀飛，像給麵包房掛了一串小燈籠。
“明天我們做胡蘿卜麵包吧，”點點小聲說，“跳跳和蹦蹦肯定喜歡。還要多做一些，送給那些今晚沒地方去的小動物。”
麥麥點點頭：“再做些鬆子麵包，留給小麻雀當路上的乾糧。對了，還要烤一些硬一點的麵包，讓夜行的小刺蝟能帶在路上吃，就像移動的小點心。”
他們聊了很久，直到眼皮開始打架。壁爐裡的火苗變成了紅紅的炭火，散發著溫暖的餘溫；沙漏裡的沙子已經漏完，靜靜地躺在那裡，像在守護這個溫暖的夜晚。點點想起被衝垮的蘑菇屋，本來很傷心，可現在覺得，能遇到麥麥，遇到跳跳、蹦蹦和小麻雀，就算蘑菇屋沒了也沒關係，因為朋友的陪伴比任何房子都溫暖。
第二天清晨，第一縷陽光透過窗戶照進麵包房。小動物們都醒了，小麻雀的翅膀好多了，跳跳和蹦蹦在院子裡發現了沒被衝走的胡蘿卜，點點則在麵包房後麵找到了一片完好的蘑菇叢，足夠重建蘑菇屋了。
麥麥烤了新的麵包當早餐，這次加了跳跳帶來的胡蘿卜碎，吃起來甜甜的、脆脆的。小麻雀吃完麵包，拍拍翅膀：“我先去送信啦，中午回來幫你們！”跳跳和蹦蹦則提著麥麥給的麵包：“我們回家看看胡蘿卜田，下午帶胡蘿卜來做麵包！”
院子裡，點點正在和麥麥規劃新的麵包菜單。“我們可以做‘森林朋友麵包’，”點點說，“每個小動物來都能留下自己喜歡的味道，這樣麵包裡就有所有朋友的心意了。”麥麥則找來木板，在上麵寫：“森林麵包房——夜晚不打烊，溫暖一直都在”，掛在南瓜藤門旁邊。
中午的時候，小麻雀帶著鬆鼠來了，鬆鼠送來了一大袋鬆子；下午，跳跳和蹦蹦帶來了新鮮的胡蘿卜和卷心菜；傍晚，貓頭鷹奶奶居然從樹洞裡飛來了，她帶來了珍藏的酵母粉，還誇麥麥的麵包越來越香了。
“我就知道你能把麵包房經營好，”貓頭鷹奶奶用翅膀拍拍麥麥的頭，“真正的麵包房不是靠麵粉和黃油，是靠等待的心和溫暖的愛。你看，現在這裡已經有了森林裡最珍貴的食材——朋友的陪伴和互相幫助的心意。”
麥麥和點點一起烤了貓頭鷹奶奶喜歡的燕麥麵包，大家圍坐在壁爐邊，分享著麵包和森林裡的故事。小鬆鼠說他藏的橡子找到了，要分給大家做橡子麵包；跳跳說胡蘿卜田補種好了，明年會有吃不完的胡蘿卜；點點則說他的蘑菇屋重建好了，就在麵包房旁邊，以後可以隨時來幫忙烤麵包。
秋天一天天過去，森林麵包房的名聲越來越大。每當夜幕降臨，山穀裡就會亮起一盞暖黃的燈，那是麥麥和點點在烤麵包的燈光。迷路的小動物會來這裡找方向，晚歸的小家夥會來這裡吃塊熱麵包，就連森林外的旅行者，也會循著香味找到這裡，帶走一塊帶著森林味道的麵包。
麥麥終於烤出了“森林全家福麵包”，裡麵有鬆子、胡蘿卜、堅果、漿果，還有所有小動物喜歡的味道。麵包出爐的那天，森林裡的朋友們都來了，他們圍著大麵包唱歌跳舞，壁爐裡的火苗跳著舞，南瓜藤門上的燈籠閃著光，整個山穀都飄著甜甜的麵包香。
點點站在麥麥身邊，看著眼前的景象，突然明白了貓頭鷹奶奶的話。溫暖從來不是孤單的，它像麵團裡的酵母，會在朋友的陪伴下慢慢發酵，變得越來越大，越來越滿，最後充滿整個森林。就像這個夜晚，一塊熱乎乎的麵包，一盞暖黃的燈光，一群善良的朋友，就把森林的夜晚變得像白天一樣明亮溫暖。
當月亮升到樹梢時，麥麥切開了全家福麵包，分給每個朋友一塊。麵包的熱氣混著大家的笑聲，飄向夜空，連星星都好像聞到了香味，變得更亮了。點點咬著麵包，看著身邊的麥麥，心裡甜甜的、暖暖的。他知道，無論以後遇到多大的風雨，森林深處總有一家亮著燈的麵包房，等著每一個需要溫暖的朋友，用熱乎乎的麵包和真誠的心意，記住每一個用心度過的夜晚。