在長滿青苔的山澗裡，有一座用鵝卵石砌成的城堡，牆縫裡塞滿了柔軟的苔蘚，遠遠望去像一塊浸在水裡的綠寶石。城堡最高的塔樓上，掛著一口用月光凝固成的鐘，鐘麵是半透明的銀灰色，指針是兩根細長的冰棱，每到午夜，鐘聲就會像流水一樣淌下來，給山澗裡的生靈蓋上一層薄薄的月光被。
看管月光鐘的是一隻穿亞麻布裙的小刺蝟苔苔，她的刺不像彆的刺蝟那樣紮人，上麵總是沾著幾片嫩綠的苔蘚。每天傍晚，苔苔都會順著纏繞在塔樓的常春藤爬上去，用柔軟的羊蹄草擦拭鐘麵，再往鐘擺上滴三滴山澗裡的泉水——這樣鐘聲才能保持清潤。
這天黃昏，苔苔像往常一樣去擦鐘，卻發現鐘擺歪了，指針卡在了十一點的位置。她踮起腳尖推了推鐘擺，可它紋絲不動，就像被凍住了一樣。“糟了，”苔苔的心一下子揪緊了，“要是今晚沒有鐘聲，住在蘑菇屋裡的睡鼠一家會做噩夢的，還有山洞口的青蛙弟弟，他最怕黑了。”
她沿著常春藤滑下來，剛落地就撞到了一個毛茸茸的東西。是住在城堡地窖裡的獾爺爺，他正背著一捆乾柴，眼鏡片上沾著泥土。“小家夥慌慌張張的，出什麼事了？”獾爺爺的聲音像從樹洞裡傳出來的，悶悶的。
苔苔把月光鐘的事告訴了他。獾爺爺推了推眼鏡：“怕是鐘芯裡的‘醒露’用完了。那是清晨第一滴落在鐘樓上的露水，混著螢火蟲的光釀成的，能讓鐘擺一直動下去。前幾天我聽貓頭鷹說，山那邊的螢火蟲都搬到更高的山頂去了，說是山下的溪水被弄臟了。”
“我去山頂找螢火蟲！”苔苔抓起掛在脖子上的小陶罐，那是平時裝醒露用的。獾爺爺趕緊從口袋裡掏出塊烤紅薯：“拿著路上吃，山頂有霧，彆走錯路。”
通往山頂的路比想象中難走。剛走出苔蘚城堡，就遇到了一片爛泥地——那是被上遊衝下來的臟水弄的，原本該長滿三葉草的地方，現在隻剩下光禿禿的泥坑。苔苔小心地踩著露出的石塊往前走，刺上沾了好多泥巴，像穿了件土黃色的外套。
走到半山腰時，霧氣越來越濃，連腳下的路都看不清了。苔苔正著急，突然聽到頭頂有撲棱翅膀的聲音。一隻翅膀濕漉漉的螢火蟲從霧裡鑽出來，他的尾燈隻亮著一點點，像顆快沒電的星星。“你是誰？”螢火蟲的聲音很虛弱。
“我是苔蘚城堡的苔苔，”苔苔趕緊說，“我需要醒露修月光鐘，你們為什麼搬到山頂了？”螢火蟲歎了口氣：“山下的溪水被扔了好多爛果子和破布，我們的幼蟲沒法活了，隻能往高處飛。可山頂的露水太少，我們快發光了。”
苔苔摸了摸口袋，把獾爺爺給的烤紅薯掰了一半遞過去：“這個給你吃，補充點力氣。我幫你們把溪水弄乾淨吧，這樣你們就能回去了。”螢火蟲的眼睛亮了些：“真的嗎？我們試過用葉子撈臟東西，可太多了。”
兩人一起往山下走，螢火蟲在前麵照路，雖然光很弱，但總比在霧裡瞎走好。回到爛泥地旁邊的溪水邊，苔苔才發現水裡真的漂著好多垃圾：爛蘋果、破草帽，還有半截被扔掉的麻繩。“我們去找幫手！”苔苔靈機一動，她想起住在溪邊的螃蟹一家。
很快，螃蟹爸爸帶著小螃蟹們來了，他們用大鉗子夾起水裡的垃圾，往岸邊的空樹洞裡扔。螢火蟲也叫來了山頂的同伴，雖然他們的光很暗，但好多隻聚在一起，也照亮了一大片水麵。苔苔則用樹枝把漂得遠的垃圾勾過來，刺上掛了好多破布，像穿了件花衣服。
忙到月亮升起來，溪水終於變清了，能看到水底的鵝卵石和遊動的小魚。螢火蟲們高興地在水麵上飛了一圈，尾燈亮得越來越亮，像撒了一把星星。“謝謝你，苔苔，”螢火蟲首領說，“我們這就跟你去采醒露。”
他們一起回到苔蘚城堡的塔樓，螢火蟲們圍著鐘頂的露珠飛了一圈，讓每滴露水都沾染上熒光。苔苔小心地用陶罐接住第一滴落下的露水——那就是醒露，在罐子裡閃著淡淡的綠光。她把醒露滴在鐘芯裡，輕輕推了推鐘擺。
“滴答，滴答”，鐘擺動了！指針慢慢滑向十二點，當最後一聲滴答落下時，月光鐘發出了清澈的響聲，像山澗的流水淌過玉石，聲音傳遍了整個山澗。蘑菇屋裡的睡鼠們咂了咂嘴，翻了個身繼續睡；山洞口的青蛙弟弟抱著荷葉，嘴角露出了甜甜的笑。
獾爺爺提著燈籠來接苔苔，看到她刺上的泥巴和破布，忍不住笑了：“我們的小英雄變成小泥球啦。”苔苔不好意思地蹭了蹭爪子，螢火蟲們飛過來，在她周圍轉了一圈，把她刺上的泥巴都清理乾淨，還留下了些熒光粉，讓她看起來像披了件星星披風。
接下來的幾天，溪水邊又熱鬨起來。螢火蟲們回來了，在水麵上跳著光的舞蹈；螃蟹一家在石頭上曬太陽；苔苔每天傍晚都會去擦月光鐘，螢火蟲們就陪著她，讓鐘麵反射出更美的光。
有天夜裡，苔苔躺在城堡的苔蘚床上，聽著月光鐘的滴答聲，突然覺得心裡暖暖的。她想，原來幫助彆人不僅能讓大家開心，自己心裡也會像被月光照過一樣，亮亮的，暖暖的。
月光透過塔樓的窗戶照進來，落在鐘麵上，反射出一片溫柔的光。鐘擺還在“滴答滴答”地走著，像在唱一首永遠不會結束的搖籃曲，陪著山澗裡的每個生靈，做著甜甜的夢。
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