在螢火蟲聚集的山穀裡，有一條常年泛著綠光的小溪，名叫螢火溪。溪邊立著一間用蘆葦稈搭的小作坊，屋頂鋪著睡蓮的葉子，門口掛著一串玻璃罐，裡麵裝著會發光的螢火蟲幼蟲——這是“許願燈坊”的招牌，老遠就能看到一閃一閃的暖光。
燈坊的主人是個紮綠布頭巾的小姑娘螢娘，她的手指總沾著鬆脂，袖口縫著螢火蟲形狀的布貼。每天傍晚，她都會坐在溪邊的青石板上，用竹篾紮燈架，用蟬翼紙糊燈罩，再往燈裡放上特製的“芯”——那是用螢火蟲尾部的熒光粉混合花蜜做成的，點燃後會發出溫柔的綠光，能漂在水麵上走很遠。
螢娘做的許願燈各有不同：給想念遠方的人做“歸期燈”，燈罩上畫著回家的路；給遇到困難的人做“勇氣燈”，燈架裡藏著曬乾的向日葵花籽；最特彆的是“重逢燈”，需要把兩個人共同的回憶剪碎了貼在燈罩上，燈飄到終點時，回憶就會變成看得見的影子。
這天傍晚，螢娘正往燈罩上貼螢火蟲翅膀做的裝飾，忽然聽到溪邊傳來“撲通”一聲。她跑過去一看，一隻小螃蟹正背著斷了的大鉗子，在淺水裡撲騰，殼上的花紋被水泡得發皺。“你怎麼了？”螢娘伸手把他撈起來，用蘆葦葉擦去他殼上的水。
小螃蟹的眼睛紅紅的，大鉗子無力地垂著：“我想給住在河對岸的好朋友寄封信，他是隻小龍蝦，我們說好秋天一起去搬鬆果的，可我昨天打架把鉗子打斷了，沒法寫信，也沒法搬鬆果了……”他說著，眼淚掉在水裡，變成了小小的氣泡。
螢娘摸了摸他的背，發現殼上刻著歪歪扭扭的“友”字。“我幫你做盞重逢燈吧，”她撿起一片完整的荷葉當托盤，“把你和小龍蝦的故事告訴我，燈漂到他那裡，他就什麼都知道了。”小螃蟹的眼睛亮了，用小鉗子指著溪對岸的蘆葦叢：“我們第一次見麵時，他用大鉗子給我夾了片最大的荷葉當傘；還有一次我被大魚追，他拉著我躲進石縫，自己的須子被咬傷了……”
螢娘認真地聽著，用竹篾紮了個螃蟹形狀的燈架，又把小螃蟹說的故事剪成小紙條，貼在蟬翼紙上。她往燈裡放了兩顆向日葵籽：“這是勇氣籽，等燈到了，他就知道你現在需要鼓勵啦。”小螃蟹用僅剩的小鉗子，往燈裡放了顆自己攢的珍珠貝——那是他本來想送給小龍蝦當禮物的。
天黑透時，燈做好了。螢娘提著燈走到溪邊，輕輕放在水麵上。綠燈剛漂出去不遠，就有幾隻螢火蟲飛過來，落在燈罩上當“領航員”。小螃蟹站在螢娘的手心裡，看著燈慢慢漂向河對岸，綠光在水麵上拖出長長的尾巴，像條會發光的絲帶。“他會看到的，對嗎？”小螃蟹小聲問。螢娘點點頭，指著遠處：“你看，燈在閃呢，那是他在回應你呀。”
果然，沒過多久，河對岸也亮起一盞紅燈，慢慢朝這邊漂來。小螃蟹認出那是小龍蝦的鉗子形狀——他真的收到了！兩盞燈在溪中間相遇，綠光和紅光混在一起，變成暖暖的橙色，像兩隻小手在水裡握了握。
小螃蟹開心地橫著跑回了家，臨走時把珍珠貝的另一半留給了螢娘：“這個給你做燈的裝飾，謝謝你讓我知道，就算沒有大鉗子，我還是能找到好朋友。”螢娘把半片貝殼掛在門口，和玻璃罐裡的螢火蟲一起閃著光。
夜裡，燈坊又來了位客人，是隻翅膀被雨水打濕的夜蛾。她的翅膀是灰撲撲的，上麵沾著泥，懷裡抱著片被啃過的桑葉。“我想給蠶寶寶們做盞‘安心燈’，”夜蛾的聲音很輕，“它們以為我飛走了就不回來了，其實我是去幫它們找更嫩的桑葉，結果遇上了暴雨……”
螢娘趕緊用鬆脂幫她粘好翅膀，又往陶碗裡倒了些蜜水。夜蛾喝著水，說蠶寶寶們剛從卵裡孵出來時，像一粒粒黑芝麻，她每天都用翅膀給它們扇風，怕它們熱著；現在它們開始結繭了，卻因為她沒回來，好多蠶都不肯吐絲。“我想告訴它們，我就在外麵找桑葉，找完就回去陪它們結最美的繭。”
螢娘用桑葉做了盞圓燈籠，燈罩上畫著夜蛾和蠶寶寶的影子，燈芯裡摻了些桑葉汁——這樣燈飄到蠶寶寶的繭房時，會帶著熟悉的味道。夜蛾往燈裡放了根最嫩的桑枝：“這是我找到的，讓它們知道我沒騙它們。”
螢娘陪著夜蛾把燈放進溪裡，看著綠光慢慢飄向蠶寶寶住的桑樹林。剛漂出不遠，就看到林子裡透出點點白光，那是蠶寶寶們從繭裡探出頭，用絲把自己的小燈籠吊了出來，像一串串會發光的珍珠。“它們在等你呢。”螢娘輕聲說。夜蛾的翅膀抖了抖，帶著眼淚朝桑樹林飛去，翅膀上的泥被風吹掉了，露出底下淡淡的花紋，像撒了層銀粉。
燈坊裡安靜下來，螢娘坐在青石板上，看著溪麵上漂著的許願燈。有的往上遊去，找山裡的熊爺爺；有的往下遊漂，去告訴海邊的寄居蟹；還有一盞最亮的，正朝著月亮的方向走，聽說裡麵裝著小魚想對星星說的話。
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她從口袋裡掏出片螢火蟲翅膀，這是她給自己留的。等所有客人的燈都送走了，她要做一盞“思念燈”，寄給住在雲朵上的奶奶。奶奶以前總教她做燈，說每盞燈都帶著一顆心，心誠的話，連月亮都會幫忙指路。
溪水流得輕輕的，帶著許願燈的光，也帶著無數小小的心願，往遠方走。螢娘把新做的燈架靠在牆上，上麵已經纏好了第一圈竹篾，像個剛睡醒的小月亮。她知道，等明天太陽升起，又會有需要許願燈的小生靈來敲門，也許是想給遠方的朋友送祝福，也許是想告訴牽掛的人“我在這裡”。
夜風帶著水汽，吹得門口的玻璃罐叮當作響，螢火蟲幼蟲在裡麵打著轉，像一顆顆會動的小星星。螢娘打了個哈欠，把綠布頭巾往下拉了拉，蓋住眼睛。夢裡，她看到所有的許願燈都找到了歸宿：小螃蟹和小龍蝦一起搬著鬆果往家走，夜蛾陪著蠶寶寶們吐出彩色的絲，而她的思念燈，正靠在雲朵上，奶奶用手輕輕碰了碰燈罩，裡麵的光就變成了奶奶的樣子，對她笑著說：“我的螢娘，做的燈越來越亮了呢。”
螢火溪的水還在流，帶著新的許願燈，往每個需要溫暖的地方去。燈坊的光透過蘆葦稈的縫隙，在溪麵上投下細碎的影子，像誰在水麵上撒了把會發光的種子，等天亮時，說不定就會發芽，長出更多會講故事的燈。
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