在青蛙會打鼓的蘆葦蕩邊，有一間用圓木和荷葉搭成的罐頭廠。煙囪是一節空心的毛竹，煮罐頭時會冒出帶著水汽的白煙；窗戶糊著透明的蟬翼，能看到裡麵咕嘟冒泡的銅鍋；門口擺著幾排曬乾的蓮蓬，每個蓮蓬孔裡都塞著顆鵝卵石，風過時就“嘩啦嘩啦”響，像在數著排隊裝罐頭的小腳印。罐頭廠的主人是隻係著藍布圍裙的小青蛙罐罐，他的後腳總沾著些泥，跳起來時會在地上印出小小的梅花印，每次蓋罐頭，木槌敲在瓶蓋上的“砰砰”聲，像在給蘆葦蕩唱豐收的歌。
這裡的罐頭從不讓浪費的生靈多帶，隻分給“需要儲備甜的夢”。冬天找不到漿果的刺蝟夢會來領“蜜漬山楂罐”，果肉泡在蜂蜜裡，咬下去能嘗到夏天的太陽味；被寒流凍僵的蜜蜂夢會叼走“花粉醬罐頭”，裡麵摻著蜂王漿，舔一口翅膀就有力氣扇動；最特彆的是守著冰洞的魚夢，它總來要“溫水罐頭”，罐罐會往裡麵灌點溫泉水，讓冰洞裡也能嘗到春天的暖，知道解凍後就能遊到新的水域。而讓罐頭永遠新鮮的，是藏在木盒裡的“陽光瓶蓋”——那是用盛夏的陽光熔鑄成的，蓋在瓶上會鎖住水果的香氣，即使過了寒冬，打開時也像剛摘下來一樣，帶著露水的濕和陽光的甜。
這天清晨，蘆葦葉上的晨霧還沒散，罐頭廠的荷葉門被“呱呱”敲響，聲音脆得像顆石子掉在水裡。罐罐正用絲瓜瓤擦銅鍋，抬頭就看見一隻翅膀沾著露水的小蜻蜓，停在門框上瑟瑟發抖，透明的翅膀被風吹得卷了邊，像兩片被揉皺的玻璃紙，六隻細腳緊緊抓著門框，眼睛紅紅的，像含著兩顆小水珠。“能……能給我一罐糖水嗎？”小蜻蜓的聲音細得像根蘆葦絲，“我昨天跟著夥伴們去荷花池采露水，突然來的暴風雨把我們吹散了，現在找不到它們，翅膀也軟得飛不動，再喝不到甜水，可能就沒力氣飛過蘆葦蕩了。”
罐罐趕緊跳過去，用前爪把它捧到乾草堆上，灶膛裡燒著乾蘆葦，火苗小小的卻很旺，把空氣烘得帶著草木的清香。“先烤烤翅膀，”他從瓦罐裡倒出點溫水，用荷葉卷成的小杯子盛著，“喝點水，翅膀就會舒展了。”小蜻蜓用嘴啄了兩口，卷邊的翅膀慢慢展開，才小聲說：“我記得荷花池在三棵老柳樹中間，池邊有塊圓石頭，我們總在上麵曬翅膀，可現在我連老柳樹在哪都分不清，剛才在蘆葦裡飛，差點被蜘蛛的網粘住……”
罐罐的心像被水泡過的海綿，輕輕發沉。他打開木盒，裡麵的陽光瓶蓋閃著淡淡的金光，每個蓋沿都刻著不同的花紋，有的像荷葉，有的像蓮花，像一盒子凝固的夏天。“給你做罐‘引路糖水’吧，”他舀出一勺蜂蜜，混進新采的荷葉露裡，“裡麵泡著荷花蕊，會散出特彆的香味，順著香味飛，就能找到那三棵老柳樹，而且……”他往罐子裡丟了顆螢火蟲卵，“天黑了也不怕，糖水會發淡淡的綠光，像提著盞小燈籠。”小蜻蜓的眼睛亮了亮，突然掉了滴眼淚——那其實是顆小露珠，砸在乾草上暈開個小濕痕：“我翅膀上有個棕色的斑點，像顆小蓮子，夥伴們都認得，能畫在罐身上嗎？”
罐罐笑著點頭，用燒焦的蘆葦杆在玻璃罐上畫了個小蓮子斑，又往糖水表麵撒了把桂花——那是去年給刺蝟夢做“蜜漬山楂罐”剩下的，聞起來香香的。他把罐頭放進藤編小籃，輕輕晃了晃，裡麵的荷花蕊“咕嘟”翻了個身，香味立刻漫了出來，帶著荷葉的清爽和蜂蜜的甜，小蜻蜓的肚子“咕咕”叫得更響了。做好的罐頭像顆小太陽，蓮子斑在罐身上像個會笑的小記號。“拿著吧，”罐罐把籃子推過去，“路上渴了就喝一口，甜味會讓翅膀越來越有力氣的。”小蜻蜓用腳勾住籃子，突然從翅膀下抖落顆蓮蓬籽：“這個給你，是我昨天采到的最大的籽，種在罐頭廠門口，明年會開出能做糖水的荷花。”罐罐把蓮蓬籽埋進門口的泥裡，看著它撲棱棱飛出荷葉門，糖水的香味跟著它的影子，在蘆葦蕩裡畫出條彎彎的甜路。
中午時，罐頭廠的門被“咚咚”敲響，聲音重得像塊石頭砸在木頭上。罐罐抬頭就看見一隻背著藤筐的老烏龜，背上的殼裂了道小縫，筐裡裝著些剛挖的蓮藕——那是它早上在泥裡刨的。“罐罐，能給我小烏龜的夢做罐罐頭嗎？”老烏龜的聲音慢悠悠的，像水在石頭上慢慢流，“它前天在冰麵上爬，掉進了冰窟窿，現在一到晚上就發抖，說總覺得肚子裡冷冰冰的，吃多少東西都暖不過來。”
罐罐從缸裡舀出些新熬的梨膏，裡麵摻了點薑汁，做出來會更暖身。“做罐‘暖肚梨膏’吧，”他往裡麵加了塊融化的黃油，“裡麵裹著核桃碎，像咬到藏起來的小驚喜，吃下去肚子就會暖暖的。”老烏龜從藤筐裡拿出塊蜂巢：“這是我去年秋天找到的，蜜最濃，你熬糖水時加進去，小烏龜聞到就知道是我帶的。”
罐罐把蜂巢掰碎了放進銅鍋，和梨膏一起熬，咕嘟咕嘟的泡泡裡立刻飄出濃濃的蜜香。老烏龜趴在灶膛邊烤火，看著罐罐攪拌糖漿，突然說：“我年輕時在河裡遊，也曾被凍在冰下，那時要是有罐這樣的梨膏就好了，就不用啃著冰碴子等解凍，差點把殼都凍裂了。”罐罐往梨膏裡多放了勺陽光粉末：“等小烏龜好了，咱們一起給您做罐最大的罐頭，裡麵裝滿您愛吃的蓮藕，您背著它在泥裡爬，暖得能把整個冬天都泡軟。”
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老烏龜的爪子在地上蹭了蹭，笑了：“它最愛在河灘上追小魚，說要數清魚鱗的數量，等它好了，我就帶它來這兒，讓你看看它數得對不對。”罐罐把罐頭放進棉布袋裡——棉布能保溫，免得梨膏凍成塊。老烏龜背著藤筐離開時，筐裡的蓮藕晃來晃去，像串會動的白玉條。
傍晚時，罐頭廠的門檻邊傳來“窸窸窣窣”的聲音，罐罐低頭一看，是隻背著半片貝殼的小螃蟹，殼上沾著些沙粒，像撒了把小星星，八條腿橫著往屋裡挪，鉗子上還夾著片海草——那是它從河邊帶來的。“我……我想換一小罐糖水，”小螃蟹的聲音哢嚓哢嚓的，像鉗子在夾石頭，“我答應給石縫裡的小蝦送甜點，可我爬得太慢，走了三天才到這兒，再不帶甜的回去，它們該以為我忘了約定……”
罐罐的心像被溫水泡過的棉花，軟軟的發脹。他從銅鍋裡舀出一小勺，用櫻桃汁染成粉紅色，做成罐隻有拇指大的小糖水。“這個給你，”他往上麵蓋了片曬乾的荷葉，“能擋住灰塵，等爬到石縫，還是甜甜的。”小螃蟹的眼睛眨了眨，突然用鉗子夾過來顆紅果子：“這個給你，是我在河邊撿的野草莓，有點酸，能幫你調糖水的味道。”
罐罐把野草莓放進果醬缸，看著它背著貝殼罐慢慢爬出門，殼上的沙粒在夕陽下閃著光，像撒了把碎金，糖水罐的綠光隨著它的移動輕輕晃，像一路鋪過去的小燈。“彆著急呀，”罐罐在後麵喊，“小蝦們會等你的。”小螃蟹沒回頭，隻在泥地上留下串橫著的腳印，像在說“我知道啦”。
天黑了，蘆葦蕩裡的青蛙開始打鼓，罐頭廠的煙囪還在冒白煙，把月光都染成了淡淡的甜。罐罐坐在灶膛邊，數著今天剩下的材料：給明天可能來的刺蝟夢留了罐山楂，給學飛的小鳥夢準備了罐花粉醬，還特意多熬了點桂花糖漿——明天是魚夢來的日子，它總愛把糖水倒在冰洞裡，說這樣融化的冰水會帶著甜味，叫醒沉睡著的小魚。
銅鍋裡的糖水漸漸涼了，結出層薄薄的糖膜，像塊透明的琥珀，映著罐罐的影子在牆上晃。他打了個哈欠，把藍布圍裙解下來掛在木鉤上，靠在裝罐頭的架子邊睡著了。夢裡他的罐頭廠變得很大很大，圓木牆壁變成了會結果的果樹，銅鍋延伸到雲朵裡，每個來要罐頭的生靈都能找到最合適的甜味：螞蟻搬著帶芝麻的迷你罐頭，鬆鼠抱著比尾巴還大的堅果罐頭，連冬眠的蛇都從洞裡探出頭，叼走罐溫溫的肉罐頭，說要在夢裡提前嘗到春天的鮮。
星星落在荷葉屋頂上，像撒了把碎糖粒。罐罐的後腳還沾著泥，在夢裡輕輕蹬了蹬，像在給新的罐頭蓋印。等明天清晨的第一縷陽光照進蟬翼窗，又會有新的腳步聲踩著泥水來，帶著心裡的小小苦澀，想換一罐能暖甜心房的罐頭——而溪水罐頭廠的燈，永遠亮著，像一顆在蘆葦蕩裡慢慢發燙的、甜甜的小心臟。
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