然而，慈寧宮內，太後的臉色卻依舊陰沉得可怕。她那雙深邃的眼眸中，仿佛藏著無儘的秘密和算計。她冷哼一聲，那聲音在空曠的宮殿裡回蕩著，帶著幾分寒意，幾分嘲諷。
她緩緩轉向皇帝，那眼神中既有不滿，又有責備：“皇帝啊，你倒是給哀家說說看，這事兒究竟該如何處置才好呢？你可彆忘了，滿洲八旗的貴族們可都在看著呢！她們的子孫，可都是皇家額駙的首選啊！你若是不能妥善處理此事，讓這些貴族們寒了心，日後這聯姻又該如何進行下去呢？”
皇帝聞太後之言，心頭不由自主地一緊，眉宇間掠過一抹凝重。他自然知曉太後所指何事，那樁風波正如暗流湧動，在紫禁城的深處翻湧不息。孝賢皇後的生母，那位端莊溫婉的老夫人，與履親王的嫡福晉，皆是年近六旬、曆經風霜的尊貴長者，此刻卻不顧年邁體弱，依然固執地跪在宮外冰冷堅硬的石板地上。寒風如刀，切割著她們單薄的身軀，隻為替那無辜受累的外孫女與孫女，討回一個應得的公道。
皇帝望著窗外那蕭瑟的景象，心中一陣五味雜陳。他深知，這不僅僅是家事，更是關乎朝廷穩定的頭等大事。聯姻，曆來是穩固朝廷統治、維係各方勢力的精妙手段，一旦處置不當，寒了滿洲八旗貴族的心，後果將不堪設想。然而，永基那小子竟敢犯下如此滔天大錯，若輕易饒恕，又何以服眾？
皇帝的目光在殿內遊走，最終定格在太後那深邃的眼眸中，他思索片刻，語氣恭敬而堅定地說道：“太後，兒臣定會嚴懲永基，絕不姑息，以儆效尤。至於公主的婚事，兒臣定會與太後一同精挑細選，挑選出最為合適的額駙人選，確保不辜負貴族們的期望，也不負朝廷的厚望。”
太後聞言，微微頷首，神色稍緩，那雙曆經滄桑的眼眸中閃爍著複雜的光芒。她輕歎一聲，語氣中帶著幾分無奈與期許：“這便好，哀家也知道你難做，但此事關乎朝廷根基，萬不可有絲毫大意。更何況，自從和敬公主下嫁蒙古科爾沁之後，這紫禁城的公主便再無下嫁蒙古之舉，皇帝，你準備如何破這僵局，續寫這段和親佳話呢？”
言罷，太後輕輕抿了一口桌上的熱茶，目光再次落在皇帝身上，等待著他的回答。
皇帝聞言，心中更是五味雜陳。和敬公主下嫁蒙古科爾沁之事，確實是近年來皇家與蒙古聯姻的唯一一例，而此後便再無公主下嫁蒙古，這其中的緣由，皇帝自然心知肚明。如今太後提及此事，無疑是在提醒他，聯姻之事關乎邊疆穩定，不容輕視。
皇帝聞言，眉頭緊鎖，神色凝重。他深知太後所提的和敬公主下嫁蒙古之事，一直是朝廷的一塊心病。自和敬公主遠嫁後，皇家與蒙古的聯姻便陷入了停滯，這不僅影響了兩方的關係，也讓朝廷在邊疆的統治力有所減弱。
太後聽了，眼中閃過一絲讚“太後，兒臣明白您的擔憂。”皇帝緩緩開口，聲音中帶著一絲無奈，“隻是，如今局勢複雜，和敬公主下嫁之事已成定局，難以更改。至於其他公主的婚事，兒臣以為，當以大局為重，既要考慮皇家的顏麵，也要顧及朝廷的穩定。”
太後輕輕歎了口氣，目光深邃：“皇帝啊，你可知曉，聯姻不僅僅是兩個人的事，更是兩個家族、兩個部落甚至兩個國家的事。和敬公主下嫁後，蒙古科爾沁部與我們朝廷的關係一直穩固，這便是聯姻的功勞。可如今，其他公主的親事卻遲遲未定，這怎能不讓那些貴族們心生疑慮？”
皇帝點頭，神色更加凝重：“兒臣明白太後的意思。隻是，這聯姻之事非同小可，需得慎重考慮。兒臣以為，不妨先挑選出幾位才德兼備的滿蒙貴族子弟，作為公主的備選額駙，再從中擇優而定。”
許之色，道：“皇帝能如此想，哀家甚慰。聯姻之事，確需視情況而定，不可一味強求。隻是，此番繼後之子永基之事，已讓八旗貴族心中不安，皇帝需得儘快給個說法，以安人心。”
皇帝微微頷首，表示認同太後的意見，他的心中其實早已對此事有了一番深思熟慮。他非常清楚，如果不能妥善處理好這件事情，不僅會讓八旗貴族們感到心寒，更有可能引發朝廷的動蕩不安。因此，他必須要謹慎行事，既要嚴懲永基以維護宮廷的規矩，又要妥善安排公主的婚事來穩定與八旗貴族的聯姻關係。
經過一番短暫的思考之後，皇帝緩緩開口說道：“太後，兒臣認為，可以先將永基圈禁起來，以此作為對他的懲戒，並向眾人宣告他已經失去了參與儲君之位競爭的資格。與此同時，我們也需要儘快著手挑選公主的備選額駙，讓八旗貴族們看到兒臣對於聯姻的誠意。”
太後聽後，微微頷首，表示對這個提議的認可。她語重心長地提醒道：“如此行事固然甚好，但在遴選額駙的過程中，務必確保公平公正，切不可讓那些貴族們心生不滿，覺得我們對某一方有所偏袒。”
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皇帝趕忙應道：“兒臣深知其中利害，定會謹遵太後懿旨，妥善處理此事。”話雖如此，皇帝的心中卻早已開始暗自琢磨合適的人選了。
太後見狀，微微一笑，接著說道：“令貴妃的七公主璟婉，年方九歲，性格有些軟糯；皇貴妃的八公主璟清，今年八歲，活潑可愛，在皇貴妃是教導下非常出色。但是八公主可是龍鳳胎永瑚的親妹妹，龍鳳呈祥這樣的吉兆，皇帝舍得八公主？皇帝以為，這兩位公主之中，哪位下嫁蒙古更為妥當呢？”
皇帝陷入沉思，七公主璟婉性格軟糯，若遠嫁蒙古，怕她難以適應草原生活。而八公主璟清雖活潑出色，又是龍鳳胎之一，如此吉兆，他確實有些不舍。但聯姻之事，關乎朝廷穩定，容不得他過多兒女情長。
皇帝斟酌片刻，緩緩說道：“太後，兒臣以為八公主璟清更為合適。她性格活潑，適應能力或許更強，且皇貴妃教導有方，她定能擔起和親重任，維係朝廷與蒙古的關係。至於七公主，兒臣會在滿蒙貴族中為她挑選一位佳婿。”
太後臉上露出滿意的笑容，輕輕地點了點頭，表示對皇帝的決策非常認可：“皇帝考慮得真是周全啊！這樣的安排實在是太好了。”
然而，太後緊接著話鋒一轉，提到了八公主的年齡問題，“隻是八公主年紀尚小，現在就談和親之事，似乎有些太早了。”太後微微皺起眉頭，似乎在思考著什麼。
片刻後，太後接著說道：“不過，既然已經決定了和親，那也可以先把這件事情定下來。等八公主到了及笄之年，再正式舉行下嫁儀式也不遲。”太後的語氣十分堅定，顯然她對於這個決定已經深思熟慮過了。
最後，太後又提出了一個建議：“皇帝啊，你何不考慮一下在京城的蒙古貴族中，為八公主璟清挑選一位合適的額駙呢？這樣一來，既能保證和親的順利進行，又能讓八公主離我們更近一些，也方便我們照顧她。”太後的目光落在皇帝身上，眼中透露出一絲關切和期望。
皇帝聽了太後的建議後，微微頷首，低頭沉思起來。他的眉頭微皺，似乎在權衡這個提議的利弊。在京城的蒙古貴族中挑選額駙，的確是一個一舉兩得的好辦法。這樣一來，不僅可以順利完成聯姻，鞏固與蒙古的關係，還能讓八公主不必遠離京城，免受遠嫁之苦。
皇帝暗自思忖著，覺得太後的建議確實可行。於是，他抬起頭，麵帶微笑地對太後說道：“太後所言極是，兒臣這便安排人去挑選合適的人選。”他的聲音低沉而溫和，透露出對太後的尊重和順從。
太後見狀，滿意地點了點頭，臉上露出了欣慰的笑容。她輕聲說道：“如此甚好，哀家相信皇帝定能選個好額駙，讓八公主有個好歸宿。”太後的話語中充滿了對皇帝的信任和期望。
接著，太後話鋒一轉，提到了另一件事情：“另外，永基那事，也需儘快處理，莫要再拖延了。”她的語氣變得嚴肅起來，目光落在皇帝身上，似乎在等待他的回應。