黃帝曆4583年初，帝都，奧斯曼大使館。
奧斯曼大使穆罕默德正在坐在沙發上，左手拿著一份《帝都日報》，右手拿著一杯白酒，邊喝邊看，十分愜意。
穆罕默德上任駐塞裡斯大使已有兩年了，在這兩年時間裡他對塞裡斯的情況有了一定的了解，尤其是塞裡斯的政治製度，吸引了穆罕默德的極大興趣，他在想等回國後要不要建議蘇丹陛下實行塞裡斯人的政治製度。
雖然穆罕默德信仰伊斯蘭教，但他的一日三餐都少不了美酒和豬肉，信教隻是做做樣子，再說了，國內也有很多人不遵循伊斯蘭教規，像是蘇丹陛下，私底下不知道消耗了多少紅酒，而且據說在阿拔斯王朝時期，有個嗜酒如命的哈裡發，在看到《古蘭經》裡麵不允許喝酒的內容後，居然把《古蘭經》給撕了。
馬上就要到塞裡斯人的春節了，穆罕默德打算和去年一樣，貼對聯、放鞭炮、吃水餃、掛燈籠，好好慶祝自己上任兩周年紀念日。
“大使先生，曾劼剛副部長求見。”有侍從向穆罕默德報告道。
“請他進來。”穆罕默德說道，他雖然不知道為什麼一國的外交副部長會親自來見自己，但說不定是有什麼大事要和自己談談。
“是。”
沒一會兒，一個男子便進入了大使館，他朝著穆罕默德伸手，穆罕默德伸出了自己的手，隨後請他坐下。
“曾先生，請問您今天過來，是有什麼要事要和我商談嗎？”穆罕默德問道，隨後吩咐侍從去倒杯熱茶，他知道塞裡斯人喜歡喝茶，自己也喝了不少茶，但他認為還是沒有酒好喝。
“是的，大使先生。”曾劼剛點點頭，“我今天過來，是有件大事要和大使先生商量。”
“那曾先生就說說吧。”
“是這樣的，我們的首相大人想在貴國的伊拉克境內修建一條鐵路。”
“在我們的伊拉克修建鐵路？”穆罕默德有點驚訝，為何要在伊拉克修鐵路呢，難道伊拉克有什麼價值值得為此修建一條鐵路嗎？
“沒錯，我們的首相大人打算從巴格達一直修到庫達西亞城和阿薩盧耶港（帕爾斯海轄地的首府）。”
“這個……”穆罕默德有些猶豫，他知道鐵路對一個國家的統治有多重要，要是讓外人修鐵路，那奧斯曼帝國的統治會受到嚴重威脅。
興許是看到了穆罕默德猶豫的樣子，曾劼剛微微一笑，說道：“大使先生，我知道您有所顧慮，因此我們的首相大人說了，這條鐵路，貴國擁有使用權，以及該鐵路的四分之一股份。”
“曾先生，我認為這件事情實在是太重大了，我無法一個人做主，因此我要先和國內說說，之後在回複您。”穆罕默德知道外人在當地修的鐵路，當地人一般是無法從中獲益的，雖然塞裡斯人說會分享部分權益給帝國，但他不敢自作主張，要是塞裡斯人之後反悔怎麼辦。
“那好吧，大使先生，希望貴國政府能給出一個滿意的答複。”曾劼剛接過了侍從遞來的熱茶，說了聲謝謝。
“大使先生，春節期間能否去我家做客呢？”曾劼剛向穆罕默德發出了邀請。
“謝謝曾先生的好意，不過我那時候有重要的事要處理，無法接受您的邀請，請您見諒。”穆罕默德婉拒道，他擔心一去彆人家做客會被一些彆有用心的人抓到什麼把柄。
“那好吧。”曾劼剛無奈說道，“希望大使先生能抽空來我家。”
“我會的。”
兩人都站了起來，互相握手，隨後曾劼剛離開了大使館。
看著曾劼剛離開的背影，穆罕默德大大的眼睛眯成了一條縫，他對侍從說道：“發電報給國內，把今天的事都告訴蘇丹陛下。”
“是。”
奧斯曼帝國，君士坦丁堡，道爾瑪巴赫切宮。
道爾瑪巴赫切宮建於黃帝曆4550年，坐落在博斯普魯斯海峽西岸的海灘上，是填土造地建成的。它糅合了奧斯曼時代的特點和歐洲建築的風格，以建築精美、雕刻輝煌、壁畫華麗而著稱，其“喜慶廳”是世界著名的廳堂之一，宮內還有重達45噸的巨大枝形吊燈。該宮殿修建完成後，奧斯曼的蘇丹就一直在這裡起居、玩樂。
“陛下，駐塞裡斯的大使來電，稱塞裡斯人想要在伊拉克境內修建鐵路，從巴格達通往庫達西亞城和阿薩盧耶港。”外交大臣賽義德?哈利姆帕夏向蘇丹阿卜杜拉?哈米德二世報告道。
十年前，由於穆拉德五世的精神實在是不穩定，各王公大臣商量了一下，決定罷黜穆拉德五世的蘇丹之位，擁立他的弟弟阿卜杜拉?哈米德繼任蘇丹之位，是為阿卜杜拉?哈米德二世。
當然，有後世的曆史學家認為，穆拉德五世的精神是很正常的，是因為阿卜杜拉?哈米德自己要奪取蘇丹之位，便造謠自己的哥哥有精神疾病，所以穆拉德五世才會被廢，但到底誰的說法正確，隻能是仁者見智了。
“塞裡斯人為什麼要在伊拉克修鐵路？”阿卜杜拉?哈米德二世問道，他把杯子裡的發酵葡萄汁喝了個精光。
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