倫敦海軍部作戰室,約翰·費舍爾上將盯著電報的手青筋暴起:“什麼?聯合帝國太平洋艦隊第一艦隊出現在新加坡海峽?這他媽是分艦隊?”他猛地將咖啡杯砸向地圖,褐色液體在馬六甲海峽標識上飛濺,“他們的戰列艦數量比我們地中海艦隊還多!”
一旁的參謀官小心翼翼開口說道:“上將,情報顯示是聯合帝國新加坡市長林國棟‘應南洋黨蘇曼請求’調動的艦隊,但調動命令用的是北方黨首相李光的絕密授權碼......”
“李光這老狐狸!”費舍爾扯鬆領結,抓起直通唐寧街的電話,“首相,必須立刻召回封鎖馬六甲的艦隊!聯合帝國第一艦隊裝備16英寸主炮的‘泰山’級戰列艦,我們的巡洋艦上去就是送死!”
唐寧街10號,亞瑟·貝爾福將煙鬥重重磕在桌麵:“召回艦隊等於向聯合帝國認慫!讓費舍爾給埃利姆伯爵發電,印度艦隊必須拖住第一艦隊!”
“首相,埃利姆伯爵的旗艦昨天被聯合帝國潛艇擊傷,正在返航。”外交大臣蘭斯多恩翻著電報,“而且威廉二世剛宣布,印度帝國進入戰時狀態,拒絕執行任何撤軍命令。”
德裡紅堡內,威廉二世將英國要求撤軍的電報甩在喬治亞公爵臉上:“英國人想讓我們當替死鬼?告訴斯科特勳爵,把波斯東部的火炮都拆下來,運到海岸線防禦!”他突然按住跳動的太陽穴,“福爾摩斯侯爵,國大黨煽動的孟買工人罷工解決了沒有?”
福爾摩斯侯爵擦著冷汗回答:“陛下,罷工規模擴大到全印度了,南洋黨資助的工會......”
“夠了!”威廉二世踹翻椅子,“格倫維爾伯爵,立刻去聖彼得堡,就算把波斯北部全送給俄國人,也要換來支援!”
波斯前線,聯合帝國西部駐軍司令張彪在戰壕裡接通電話:“王遠?第一艦隊到位了?乾得漂亮!告訴蘇曼,等解決了印度人,北方黨欠她一個人情!”他轉頭對副官下令,“通知西域行省的部隊,跟著俄軍進攻路線推進,這次要把印度人徹底趕出波斯!”
聖彼得堡冬宮,尼古拉二世看著聯合帝國艦隊調動的情報,笑著對拉姆斯多夫說道:“李光這步棋妙啊,用南洋黨的名義調動艦隊,既給周伯宜施壓,又能震懾英國。”他拿起鋼筆在地圖上圈出波斯東部,“傳令庫羅帕特金,暫緩進攻,等英印和聯合帝國兩敗俱傷。”
帝都首相府,李光放下加密電話,對陳宏斌冷笑道:“周伯宜還以為我不敢動南洋黨?通知華爾街的大衛·陳·斯坦利,放出聯合帝國要進一步收購蘇伊士運河股份的消息,看英國人還敢不敢在馬六甲耗下去。”
新加坡港,聯合帝國第一艦隊司令趙振國站在“泰山”號戰列艦甲板上,通過無線電對南洋黨蘇曼說:“蘇黨首放心,隻要英國艦隊敢開火,我這十二艘戰列艦能把他們送進海底。不過......”他壓低聲音,“李光首相說,這次行動的賬,你得記在南方黨頭上。”
蘇曼在電話那頭輕笑:“趙司令放心,周伯宜想借英國人壓製我,我就讓他知道,南洋的地盤誰說了算。對了,印度國大黨準備發動全國起義,時間就定在英國艦隊撤退那天。”
印度孟買港口,罷工工人與英印軍隊對峙。國大黨領袖賈瓦哈拉爾·尼赫魯舉著喇叭高喊:“威廉二世把我們的子弟派到波斯送死,英國卻在背後拋棄我們!”話音未落,子彈擦著他耳邊飛過。負責鎮壓的印度陸軍大臣斯科特勳爵對著電話咆哮:“給我調兩個團過來!什麼?波斯前線吃緊?讓他們拿刺刀也要把孟買守住!”
倫敦唐寧街10號,亞瑟·貝爾福將印度局勢報告摔在桌上:“威廉二世就是個瘋子!國大黨現在打著‘反英印殖民’的旗號,民眾支持率漲到60!”外交大臣約翰·蘭斯多恩推了推眼鏡:“首相,軍情六處確認,聯合帝國海外黨大衛·陳·斯坦利通過美國銀行,給國大黨秘密提供了50萬支步槍。”
“立刻召回封鎖馬六甲的艦隊!”貝爾福抓起電話,“通知費舍爾,聯合帝國第一艦隊已進入印度洋,我們不能同時得罪南洋黨和北方黨!”
德裡紅堡內,威廉二世看著前線潰退的戰報,手顫抖著舉起威士忌酒杯:“英國人拋棄我們,俄國人按兵不動......”首相喬治亞公爵遞上密電:“陛下,格倫維爾伯爵從聖彼得堡傳回消息,尼古拉二世要求我們割讓波斯北部鐵路,才肯出兵。”
“割讓?”威廉二世突然將酒杯砸向牆壁,“告訴他,我寧願把鐵路炸了!通知埃利姆伯爵,艦隊死守霍爾木茲海峽,就算戰沉也不能讓聯合帝國艦隊進來!”
波斯前線,聯合帝國西部駐軍司令張彪與俄國駐波斯北部司令庫羅帕特金在戰壕會麵。“庫羅帕特金將軍,我們聯手把印度人趕出波斯東部如何?”張彪遞上地圖,“打下的地盤,油田歸我們,鐵路歸你們。”
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庫羅帕特金摸著胡須冷笑:“張司令,尼古拉二世陛下讓我轉告,北方黨和南方黨在議會鬥得不可開交,你們確定有精力消化戰果?”話音未落,副官衝進來:“報告!印度軍隊在英軍掩護下,正在向巴士拉方向撤退!”
帝都首相府,李光將英國艦隊撤退的情報扔給陳宏斌:“貝爾福這隻老狐狸,關鍵時刻認慫了。”他調出國內黨派鬥爭數據,“南方黨在議會提出議案,要求追究‘未經授權調動第一艦隊’的責任。”
陳宏斌皺眉:“首相,蘇曼的南洋黨雖然幫忙,但她要求開放大洋洲的礦產開采權......”
“告訴她,開采權可以談,但必須支持北方黨提出的波斯戰後利益分配方案。”李光點燃雪茄,“再讓大衛·陳·斯坦利加大對國大黨的資助,我要威廉二世徹底坐不穩皇位。”
新加坡港,南洋黨黨首蘇曼與聯合帝國第一艦隊司令趙振國舉行宴會。“趙司令這次可幫了大忙。”蘇曼舉起酒杯,“不過周伯宜在議會彈劾你‘濫用軍權’,要不要我讓大洋洲的媒體幫你說話?”
趙振國放下酒杯:“蘇黨首好意心領了,首相大人說了,這賬記在南方黨頭上。倒是印度那邊,國大黨準備發動總起義,我們要不要派軍艦‘保護僑民’?”
蘇曼露出意味深長的笑容:“不用著急,等英國和印度狗咬狗差不多了,我們再出手......”
聖彼得堡冬宮,尼古拉二世看著波斯局勢彙總:“聯合帝國想獨吞波斯,英國想保住印度帝國,南洋黨想分一杯羹......”他轉頭對拉姆斯多夫,“通知庫羅帕特金,先讓英印聯軍和聯合帝國拚個兩敗俱傷,我們最後再收割果實。對了,把英國準備拋棄印度的情報,透露給國大黨。”
德黑蘭郊外,禮薩·汗看著各方勢力的博弈,對副官阿裡說:“英國人撤退,印度人內亂,聯合帝國兩黨互相拆台,俄國人等著撿便宜......”他展開新繪製的地圖,“傳令下去,讓義勇軍占領波斯中部的產糧區和交通樞紐。這次,波斯人要自己決定命運。”
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