鏡廳裡的陽光漸漸西斜，鍍金廊柱的影子拉得很長，落在各國代表麵前的奧斯曼地圖上——地圖是南方黨“魔都印刷廠”特製的，趙文濤大臣聯合帝國商業大臣，南方黨）用三船棉布從法國測繪局換的，敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦的區域被紅筆標得格外醒目，像一塊待分的蛋糕。
克列孟梭率先敲了敲地圖，拐杖頭的“鞍山鋼鐵”金屬件撞在桌麵上，發出清脆的響：“奧斯曼帝國已經崩潰，中東的秩序必須重建！法國主張建立‘大敘利亞’，包括敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦，由法國托管——我們在黎凡特經營了幾十年，那裡的基督徒社群需要保護，而且……”他頓了頓，指尖劃過黎巴嫩的雪鬆產區，“那裡的木材能換聯合帝國南洋黨的橡膠，陳德康副黨首南洋黨）上個月還跟我提過貿易合作，邱瑞峰大臣聯合帝國海軍大臣，南洋黨）的艦隊也需要黎巴嫩的港口補給。”
“絕對不行！”勞合·喬治猛地站起來，手裡的文件滑到地上，露出印著“印屬亞丁灣”的字樣——那是埃利姆伯爵印屬亞丁灣總督）發來的電報，說“英國在亞丁灣的石油鑽井機已經到位，北方黨許德華大臣的鋼廠提供了設備，不能讓法國占了巴勒斯坦，斷了印度帝國的石油運輸線”。“巴勒斯坦離埃及太近，蘇伊士運河是英國通往印度的生命線，要是歸法國托管，你們的軍艦在巴勒斯坦海岸巡邏，我們的印度軍隊怎麼通過亞丁灣？福爾摩斯侯爵印度帝國財政大臣）剛給黃金集團總部杭康）還了兩千萬華夏元貸款，用的就是亞丁灣的石油收益，你們想讓我們的貸款打水漂？”
克列孟梭冷笑，從公文包掏出另一份文件，上麵是法國與南洋黨的橡膠貿易協議，陳德康的簽名墨跡未乾：“你們關心蘇伊士，我關心法國的利益！黎巴嫩的絲綢能換南方黨的棉布，周伯宜黨首南方黨黨首）已經派林建斌副黨首去貝魯特考察了；敘利亞的小麥能抵郭全銘大臣聯合帝國農業大臣，南洋黨）的大米貨款，你們的印度帝國不也在跟南洋黨換糧食嗎？彆拿‘生命線’當借口，你們就是想獨占中東的石油！”
就在兩人爭執不下時，李光輕輕敲了敲桌子，手裡的鋼筆是南洋黨“雅加達文具廠”款，肖雲海大使聯合帝國駐羅馬大使，南洋黨）送的，筆尖在波斯灣的位置畫了個圈：“聯合帝國的立場很明確——波斯灣轄地科威特、巴林、卡塔爾，首府科威特城）必須保持現狀，蘇俊峰總督波斯灣轄地總督）已經在科威特增兵一個營，邱瑞峰大臣的印度洋分艦隊負責巡邏，保障北方黨鋼鐵、南方黨棉布的運輸通道。至於敘利亞、巴勒斯坦，我們不爭奪托管權，但聯合帝國的商業利益必須保障。”
他抬眼掃過全場，語氣平穩卻帶著不容置疑的分量：“趙文濤大臣的南方黨棉布，要進入敘利亞市場，法國不能設關稅壁壘；許德華大臣的北方黨鋼鐵，要賣給當地的基礎設施項目，英國不能壟斷；陳德康副黨的南洋黨橡膠，要在巴勒斯坦的港口設立倉庫，方便運往歐洲——隻要滿足這些，聯合帝國可以支持任何一方的托管方案，畢竟，我們要的是貿易，不是領土。”
陳宏斌北方黨副黨首）在旁邊補充，手裡拿著許德華發來的電報：“鞍山鋼廠已經跟奧斯曼殘餘勢力談好了，用鋼鐵換摩蘇爾的銅礦開采權，秦樹賢總督東西伯利亞總督，北方黨）的人已經在摩蘇爾建了臨時礦場——不管誰托管敘利亞，都不能影響我們的銅礦運輸，否則鞍山鋼廠的原料會斷檔。”
美國代表蘭辛皺起眉，手指在筆記本上記錄——筆記本是北方黨“鞍山皮具廠”造的，許德華大臣送的“會議禮物”：“威爾遜總統主張‘委任統治’，而不是‘托管’，而且美國企業想在巴勒斯坦建煉油廠，用新關島的設備換當地的石油開采權——你們不能把中東當成列強的後花園，完全忽視當地阿拉伯人的意願。”
“阿拉伯人的意願？”克列孟梭嗤笑一聲，指了指鏡廳的大門，“他們的代表就在外麵，被衛兵攔著，你們真以為他們能決定自己的命運？肖雲海大使跟我說，南洋黨給哈希姆家族送了兩萬支‘雅加達1916’型步槍，陳德康副黨首收了他們的駱駝商隊股份，結果呢？現在和會討論他們的土地，他們連門都進不來！”
鏡廳外的走廊裡，哈希姆家族的費薩爾一世攥著拳頭，身後跟著幾個阿拉伯部落代表，他們的長袍上還沾著沙漠的塵土，手裡的“雅加達1916”型步槍是南洋黨送的“獨立武器”，此刻卻連和會的大門都進不去。
“讓我們進去！”費薩爾對著衛兵喊，聲音帶著壓抑的怒火，“我們幫協約國打敗了奧斯曼，肖雲海大使說南洋黨會支持我們建立大阿拉伯國家，陳德康副黨首還簽了協議！現在討論我們的土地，為什麼不讓我們發言？”
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衛兵是法國陸軍士兵，軍靴是南洋黨“雅加達1918”型橡膠底，比法國本土的耐穿，他麵無表情地擋住去路：“克列孟梭總理有令，非協約國代表不得入內。你們等待會議結果就行，至於‘大阿拉伯國家’——聯合帝國的李光首相沒提，英國和法國也沒提，你們就彆白費力氣了。”
費薩爾看著衛兵腰間的南方黨造“魔都1915”型刺刀，突然想起三年前在倫敦，賽克斯爵士和皮科說的“支持阿拉伯獨立”，想起黃金集團譚傑明董事長要他們用石油開采權做抵押的貸款——原來，從始至終，他們不過是列強的棋子，打完仗，就被棄之不顧。
鏡廳裡的爭論還在繼續。克列孟梭堅持要大敘利亞，勞合·喬治寸步不讓，李光則在旁邊提商業條件，蘭辛偶爾插言“主張委任統治”，卡洛意大利代表）還在惦記阜姆，福爾摩斯侯爵印度帝國財政大臣）的電報不斷傳來，要求“保障亞丁灣石油利益”——沒人提到哈希姆家族，沒人提到阿拉伯人的獨立訴求，中東的土地，不過是他們用來交換鋼鐵、橡膠、棉布和貸款的籌碼。
李光看著爭吵的各國代表，端起桌上的咖啡——咖啡是華屬東南非洲首府摩加迪沙）產的，郭全銘大臣按“特供價”供應，比巴西咖啡苦。他知道，奧斯曼問題的解決，最終會是一場利益分贓：法國可能拿到敘利亞，英國拿到巴勒斯坦，聯合帝國保住波斯灣，還能獲得中東的商業準入權，而哈希姆家族，隻會得到一個“等待結果”的空頭承諾。
夕陽透過玻璃窗，照在奧斯曼地圖上，敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦的紅色標記，在暮色中像一道道流血的傷口。鏡廳外，費薩爾一世的身影漸漸被黑暗吞沒，他手裡的南洋黨步槍，在夕陽下閃著冷光，卻再也打不出“獨立”的子彈——多極化格局的脆弱，在這一刻，暴露無遺：所謂的和平會議，不過是列強瓜分世界的盛宴，弱者的聲音，永遠傳不到鍍金的廊柱之間。
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