各家老鴇，都在暗中計算：怎樣裁員？
裁員就是讓妓女們共同承擔風險，吃住不能由‘公司’來承擔；度過難關後，人還在，公司賬戶也不會損失。
讓笑笑樓和菜花閣兩位老鴇高興的是：李芍玉真願出三百兩為自己贖身。
還從李芍玉真的談話中，捕捉到一條信息，那就是梨窩村有二百三十六個健康男子。餘紫樊，潘庵屏不約而同在自家妓院裡一拍大腿：度過危機就靠梨窩村了。
兩鴇都認為自己聰明，秘密地召集本家姑娘，準備牛車馬車，十天後浩浩蕩蕩出城，向梨窩村進發。
辭職之後的李芍，第三天走出了笑笑樓，何去何從糾結著她的內心。幼時的家早已不記得是在何方，沿街討吃時，被一個好心人抱上馬車，坐在布簾遮蓋車廂內，懵懵懂懂被送進了笑笑樓；李芍的腳步不知不覺走向城北，她想去買輛驢車或馬車，然後約上玉真一起回梨窩村。走了一條街，就走了一條街，便被人從後麵用布袋套住，一掌斬暈，短暫失去了人世間的憂愁和快樂。
辭職之後的玉真，第四天走出了菜花閣，她意誌堅定要回梨窩村去。寒弟弟是一個有本事的小男人，姐妹們還在受騷癢的折磨，自己已經清清爽爽了；人一清爽，走路都自帶音符旋律。
自小便沒家的玉真，心裡早就盤算著，進了城，辭了職後，就買點稀罕物帶給寒兄弟，然後出城買輛代步車直接去梨窩村。
可是，剛走了一條街，就走了一條街，在轉角處被人一掌劈暈，塞入一輛密封的馬車，補這幾天沒睡夠的覺。
當然不知道過了多久，玉真才醒來。醒來很自然的動了動手腳，發現手腕腳腕被綁得很結實，還感覺到身上涼颼颼的，感了幾感，原來是衣服被人偷走了；左右兩邊有兩盞豆燈，很昏暗，環境暫時看不清，但能感受到森冷潮濕的空氣。很好，不是站著被綁，也不是吊著被綁，而是平放在一塊木板上綁著。頭能擺動，便左右看了看，看到右手邊也綁著一個人，很白，但身上有很多傷疤，痂剛結，偷衣服的人好像不懂得憐香惜玉，痂上被弄得滲出好些血水。
還未問出聲，右邊那人已先說話：“玉真妹，醒來啦？我都喚你一整天了。”
聽聲音很熟，一聽便知是誰，玉真問道：“李芍姐，這麼黑，你能知道時間？”
“有人送吃的，猜的。”李芍回道。
“送吃的人不跟你說話嗎？”
“問他，罵他，誘他……他就是不說話，隻給我喂吃，喂完便在我身上折騰半刻鐘就走了。”
“李芍姐，半刻鐘你也知道，是怎麼計算的？”
“感覺！”
“有什麼依據？”
“因為每次最少一個時辰我才能登仙。”
“姐，我內急，就這樣躺著拉嗎？”
“臀部和雙腿用力，木板就能直立起來，下邊有個水槽，槽裡養有塘鯴。”
“姐姐好像把這裡當家了，這麼熟悉。”
“你比我強，不哭不鬨；我醒來時，大吵大罵，罵到精疲力竭也沒人回應我。”
“吵是沒有的，還不如儲存體力，等待機會。”
“你好像被人囚禁過？”
“囚禁過四次。”
“玉真妹，怎樣才能等到機會？”
“對方留命沒殺，便是機會；對方淫邪好色，那就更好辦了。”
“你準備滅了對方？”
“此情此景，還有什麼理由饒恕對方？”