“大概300人左右。”連豫泯打開了一份文件，“這是他們的詳細資料，我整理過了。大部分都是甲類部隊的退役軍人，其中有一批是偵察兵，另外還有很大一部分擔任過班長，或者是以上級彆的職務，能力都不錯，魏大明已經考核過了，雖然比不上你們這批精兵，但是在培訓之後，能力不會差到哪裡去。最重要的是，這批人都是自願加入的，而且都談好了是雇傭關係。”
淩天翔迅速瀏覽了一遍，魏大明肯定挑選過，最終被他選中的都是比較適合成為雇傭兵的退役軍人。特彆是那些偵察兵，還有在甲類部隊擔任過班長的士官，素質都不會差到哪裡去。
“如果沒有問題的話，我就安排他們到島上來，好儘快接受訓練。”
“可以，這事你與魏大明商量著辦。能力這些可以培養，但必須要記住一點，我們招的是雇傭兵，待遇不會差，他們到軍團來，就是在為自己而戰，在為錢而戰，彆的東西都免談。我們既然定下了規矩，那就得按照規矩辦事。”
“這個我有分寸，那我就儘快安排他們過來。”連豫泯又打開了一份文件，“這是我們才收到的一份合同，李明翰給我們的合同。”
淩天翔暗暗一驚，這肯定是麻煩事。
“什麼合同？”袁德良也立即來了興趣。
“你們先看看這些資料，我上午才打印出來的。”連豫泯把放在公文包裡的幾份資料拿了出來。“看完後，我們再談這份合同的事。”
淩天翔拿起了最上麵的一封資料，是關於馬六甲海峽的。
作為世界黃金水道之一，馬六甲海峽的名頭是響亮的。淩天翔也不陌生，雖然他隻在新加坡呆了不長的一段時間，但是卻對那個國家有著深刻的印象，袁德良也是如此。馬六甲海峽是太平洋與印度洋的咽喉，與巽他海峽、龍目海峽一起構成了南海與印度洋的三條海上通道，這其中，又以馬六甲海峽最為重要。每天，都有成百上千艘貨輪從此通過，美軍還將馬六甲海峽列入了必須要控製的海上咽喉名單之中，並且與新加坡保持著密切的軍事同盟關係。對共和國而言，馬六甲海峽更是生命通道，不說彆的，共和國進口的石油中，有六成要從這條海峽通過。另外該海峽還是共和國與南亞、海灣、中東、北非，以及歐洲聯係的必經通道。共和國有一半的外貿貨物需要通過馬六甲海峽。
與馬六甲海峽的重要性形成鮮明對比的是，共和國在這裡幾乎沒有什麼影響力，而且與共管海峽的三個國家的關係都說不上親密。更重要的是，馬六甲海峽南麵的蘇門答臘島是世界上最貧窮、最落後的地區之一，而該島北部的亞齊地區又一直戰亂不斷。馬六甲海峽更是世界上海盜出沒最為頻繁的海域之一，幾乎每個月都要發生數起海盜襲擊商船的惡性事件，其中就有不少是懸掛共和國國旗的貨輪。
“要開人工運河？”袁德良抬起了頭來，神色有點驚訝，他將手裡的文件給了淩天翔。
連豫泯隻是點了點頭，示意淩天翔繼續看下去。
馬六甲海峽同時是世界上最繁忙的水道，特彆是其南端的新加坡海峽，幾乎每分鐘都有船隻通過，而這條水道的寬度是很狹窄的，適合超級油輪通行的水道更是非常狹窄。按照現在海運的發展速度，20年之內，馬六甲海峽的通行能力就將達到極限狀態，到時候如果沒有彆的有效的辦法可以提高海峽的通行能力，比如出現速度更快的船隻，或者是開辟出新的航道的話，那麼大部分貨輪就隻能走巽他海峽，或者是龍目海峽。
雖然巽他海峽與龍目海峽也被劃為國際水域，但是與馬六甲海峽完全不一樣，這兩條海峽都在印度尼西亞的領海水域內，如果印尼要封鎖海峽的話，彆國的船隻根本就無法正常通行。而共和國與印尼的矛盾並不少，從安全角度考慮的話，船隻通行這兩條海峽的弊端太多。
在此情況下，就有人想到了開鑿一條人工運河，如同蘇伊士運河，巴拿馬運河那樣，連通太平洋與印度洋，從而解決馬六甲海峽通行能力緊張，同時另外幾條海峽又不安全的問題。而適合開鑿運河的地方就隻有一個，就是位於馬來半島上的克拉地峽。這條地峽位於泰國南部的拉廊與班沙威之間，是馬來半島上最最狹窄的地方，而且地勢平坦，非常適合開鑿人工運河。
泰國政府也非常支持這一計劃，不說彆的，新加坡因為海運而發達，這個島國完全就是依靠轉口貿易發家的，而且借此成為了東南亞地區最發達的國家。如果運河開鑿成功的話，那麼每年通過運河的船隻都將給泰國帶來巨額的收入。而因為運河通航給泰國經濟帶來的推力就更加重要了。運河還能夠改變泰國南部地區落後的現狀，同時讓泰國有理由加強南部地區的駐軍，從而控製住南部地區的分裂運動。通過帶動經濟發展，來減輕南部地區的抵抗運動，這也是一種相當有效的手段。
最大的問題是，開鑿運河的投入是一筆天文數字，而泰國政府根本就拿不出那麼多的錢，必須要引入外資。按照最保守的估計，如果運河分成三期修建，先達到通行10萬噸貨輪的能力，初期投入至少得250億美元。這還是按照開工時的幣值計算，運河的初期工程大概需要15年的時間才能完工，算上通貨膨脹的話，那麼就得在15年之內投入400億美元。如果用運河建成後的全通航能力來計算的話，這筆投入至少需要花20年才能收回來。如果算上後麵兩期工程的話，修建運河的投入至少得花50年的時間才能收回，且還必須保證運河以最大通航能力運轉。
很明顯，在很多人看來，如果不涉及到國家根本的戰略利益的話，開鑿克拉運河絕對是一筆不劃算的買賣。再說了，曆史上，絕沒有私人投資開鑿兩洋運河的先例，都是在涉及到國家根本戰略利益的時候才會考慮開鑿兩洋運河。
看完手上的文件時，淩天翔心裡也有數了。現在“黃氏集團”就在與泰國政府談開鑿克拉運河的事情，而且“袁氏集團”，以及另外幾家共和國的私營集團公司也參加了這個項目。泰國政府已經基本上同意了由外資民營企業與泰國的一些大型企業聯合開鑿運河的方案。而初步工作就是進行實地的測繪，確定運河的線路。
這也是一項極為複雜的工程，開鑿運河就如同修建公路，但卻比修公路要複雜得多。按照最樂觀的估計，能夠在三年之內完成勘測工作都已經相當不錯了。更重要的是，克拉地峽附近是泰國分裂主義最活躍的區域，還要涉及到遷移大量原住民的問題。因此，勘測工作肯定不會很順利。
“看來，這是一件棘手的事情。”淩天翔放下了文件。
“確實很棘手，不然李明翰也不會考慮請我們去幫忙。”
“那你認為怎麼樣？”
“反正隻是安全保護工作，我看問題不大，而且李明翰並不要求我們立即派人過去，等新兵的訓練工作完成後，我們也有足夠的人手了。”
淩天翔微微點了點頭，初期的投入應該不是很大，而且現在要做的也隻是初期的準備工作而已，還不需要傷腦筋。