主事搓了搓手:“哪裡哪裡，陳大人說笑了。其實還有一件事，部堂大人一直對陳大人晉升之事未能親自道賀，心中甚是愧疚。恰逢今日京中士子舉辦詩會，邀請了部堂大人做主持，大人便想借花獻佛，邀請陳大人一同前往，做個評判，不知陳大人意下如何？”
陳景鐸心中冷笑。詩會？這分明是鴻門宴！但他表麵上卻不動聲色，沉吟片刻後，才緩緩說道：“既然部堂大人如此盛情，本官也不好推辭。隻是公務繁忙，恐怕……”
主事連忙打斷：“無妨無妨，詩會定在傍晚，不會耽誤陳大人的公務。”
陳景鐸故作猶豫，最終還是“勉強”答應下來。
主事聞言大喜，從袖中掏出一張燙金的請帖，雙手遞給陳景鐸：“陳大人，這是詩會的請帖，還請大人笑納。”
陳景鐸接過請帖，隨意地掃了一眼，便遞給身旁的小吏：“替我收好。”
主事見陳景鐸答應下來，留下封請帖，又寒暄了幾句，便告辭離去。
前腳剛走，周圍的禦史們便炸開了鍋。
“我的天！我沒聽錯吧？吏部的部堂大人竟然親自邀請陳大人去參加詩會？”
“可不是嘛，這才幾日，又是秦家小姐，又是吏部部堂的邀請，這陳大人，怕是要飛黃騰達了！”
“哎，你們說，這吏部部堂大人葫蘆裡賣的什麼藥？之前還和陳大人不對付，現在怎麼突然這麼客氣了？”
“誰知道呢？興許是看陳大人如今攀上了秦家這棵大樹，不敢得罪了吧？”
“怕什麼？咱們說的可是實話！陳大人這回可得小心點，彆著了他們的道！”
“哎，你們就彆烏鴉嘴了！陳大人可不是那麼容易對付的！之前那吏部侍郎，不也被他查了個底朝天？我看這回吏部也討不了什麼好！”
陳景鐸把玩著手裡的請帖，這燙金的帖子在他指尖翻轉，映著燭光，更顯奢華。他嗤笑一聲，怎麼吏部尚書就盯上自己了呢？莫非……是想借機羞辱他？他摸著下巴，眼中閃過一絲狡黠的光芒。“想玩兒？奉陪到底！”
……
文會當日。
傍晚時分，陳景鐸換上嶄新的朝服，對著銅鏡照了照。鏡中人劍眉星目，器宇軒昂。他滿意地點了點頭，這才邁步走出禦史台。
馬車緩緩行駛在京城的大街上，陳景鐸閉目養神，腦海中卻飛速運轉，盤算著吏部尚書可能的意圖。是拉攏？是試探？還是單純的鴻門宴？
詩會設在城郊的一處風景秀麗的莊園。陳景鐸到達時，莊園內已是燈火通明，衣香鬢影，觥籌交錯。朝中官員和文人墨客濟濟一堂，談笑風生，好不熱鬨。
吏部尚書一眼就看到了陳景鐸，他笑容可掬地迎了上來，熱情地寒暄道：“陳大人，您可算來了！下官等候多時了！”那語氣，仿佛陳景鐸是什麼稀世珍寶一般。
陳景鐸皮笑肉不笑地拱了拱手：“尚書大人客氣了，下官公務繁忙，來遲一步，還望恕罪。”
“哪裡哪裡，陳大人日理萬機，能撥冗前來，已是這幫士子們的幸運了！”吏部尚書說著，便拉著陳景鐸的手，將他引向主位。
路過一群年輕士子。
見到陳景鐸，這些士子們不免交頭接耳，竊竊私語起來。
“這位就是陳太醫？看著年紀輕輕，怎會被吏部尚書如此重視？”
“聽聞是因秦家小姐的緣故，如今又破獲了貪汙大案，這才入了吏部尚書的眼。想來不過是走了運罷了。”
“秦家？可是當朝數一數二將軍？四處征戰無數，備受先帝青睞，若是能得秦小姐青睞，平步青雲也指日可待啊！”
“哼，攀龍附鳳之輩，有何真才實學？我等寒窗苦讀數十載，也未必能得此殊榮，真是令人不齒！”
“慎言，慎言。吏部尚書就在前麵，莫要惹禍上身。”
那士子這才收斂了一些，但眼中依舊滿是不服氣。
把陳景鐸引上主位，吏部尚書輕咳一聲，拍了拍手，示意眾人安靜下來。
喧鬨的莊園漸漸安靜，眾人的目光都集中到他身上。他這才緩緩開口，聲音洪亮而富有磁性：“諸位大人，各位才俊，今日良辰美景，群賢畢至，實乃一大盛事！本次詩會，旨在以文會友，切磋詩藝，共同探討文學之道。老夫不才，忝為此次詩會的主持，還望各位多多指教。”
他頓了頓，環視眾人，目光在陳景鐸身上停留了片刻，才繼續說道：“本次詩會的主題，便是‘盛世’”
詩會正式開始，眾人紛紛吟詩作對，展現自己的才華。
陳景鐸卻一直保持低調，隻是偶爾附和幾句，並不主動出頭。他一邊品著杯中美酒，一邊暗中觀察吏部尚書的舉動，試圖找出他葫蘆裡賣的什麼藥。
一位身著青衫的年輕士子突然排眾而出，他麵容清瘦，眉宇間帶著一股傲氣。
他徑直走到陳景鐸麵前，毫無顧忌的上下打量一番，。
“久聞陳大人大名，吾偶得一文，懇請陳大人品評。”那士子語氣輕蔑，帶著一絲挑釁的意味。
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