劉敞拿著韓執的試卷，從頭到尾都看了一遍——“經帖”、“墨義”這些，都沒有問題。
但是偏偏就是這策論，官家出題：“論便糶製度”，然後韓執就回答了這麼一條長篇大論。回答就算了，而且還是現在正在實行的新製度！
他思索再三，便是直接拿著試卷，站起身來，朝著皇城走去。
劉敞懷揣著韓執的試卷，腳步匆匆地朝著皇城趕去。韓執的策論不僅論述了現行便糶製度，還對正在推行的新製度了如指掌，哪怕是有所交情，也不能就這麼忽略了——
萬一真是作弊呢？
進了皇城，劉敞一路疾行，很快便來到了文德殿外。
……
趙禎此時就聽到了內侍的聲音：“陛下，吏部尚書劉敞求見。”
“宣。”趙禎放下筆，然後抬眼看了過去。
看到劉敞進來，他就開口問道：“劉卿家，如此匆忙求見，所為何事？”
“臣參見陛下，”劉敞行禮問候了一句，然後道：“複陛下，今日吏部批改試卷之時，有一舉子的試卷，極為蹊蹺。”
“而此事關乎科考大事，故而臣特來稟報，望陛下明查。”
趙禎微微皺眉，道：“什麼情況，呈上來讓朕看看。”
劉敞此時就把試卷交給了貼身內侍：張茂則，由他轉交給了趙禎。趙禎拿過試卷，一邊看一邊問道：“劉卿家，你且說說，此卷有何不妥？”
劉敞向前一步，神色認真地說道：“複陛下，這份題卷唯一的問題便是策論。這便糶新製度推行時日尚短，知曉其中關鍵細節的，多為參與製定和推行的官員。”
“此考生韓執，身為舉子，竟能在策論裡將新製度的利弊、推行要點等闡述得如此透徹，實在讓人費解。臣擔憂其中存在舞弊行為，科考乃國家選拔人才的重中之重，公正公平萬不可失。”
趙禎的手頓了一下，重新問道：“慢著，劉卿家方才說，此卷是誰的？”
“複陛下，乃是韓執。”劉敞重新回答了一遍。
趙禎繼續追問：“可是扶平伯家的那個韓執？”
劉敞再次回答：“複陛下，正是。”
這下子，趙禎乾脆連試卷都不看，直接合上試卷，交給了張茂則，然後詢問道：“你如何得知，此卷乃是韓執的？”
劉敞如實回答說：“三日科考中，每次都是韓執第一個交卷，臣便是翻看了一番，其中的詞賦，臣也曾記得，故而認出來了。”
“那你不必查了。”趙禎此時就揮揮手，說道：“他沒有作弊，此次科考，絕對公正。”
劉敞頓時就愣住了，眼中滿是疑惑，卻又不敢貿然質疑，隻能恭敬地問道：“陛下，恕臣冒昧，陛下為何如此篤定韓執沒有作弊？此策論對新製度剖析之深，實在超乎尋常。”
“甚至……就好像提前得知了此次科考的題目一般，故而老臣擔心……”
趙禎微微一笑，說道：“劉卿家有所不知，這‘招標’、‘監察’製，正是韓執提出來的！就連那個讓戶部頭疼許久的‘借貸記賬法’，也是韓執說出來的。”
“而且——是朕親自去問他，他親口和朕說的。他把他自己的東西寫到了試卷上，算得上是舞弊嗎？”
劉敞聽聞此言，臉上滿是難以置信的神情，好一會兒才回過神來，拱手說道：“陛下，臣實在不知其中緣由，竟險些汙蔑了韓執這等大才。望陛下恕罪。”
趙禎擺了擺手，臉上帶著幾分欣慰：“這不怪你，韓執獻策之時，朕便囑咐他莫要聲張。而且朕當時上朝，也沒有告訴你們是誰提出的方法。此事知曉之人甚少。”
“你不知曉其中緣由，朕不怪你。”
劉敞思索片刻，又問道：“陛下，那這試卷之事，是否需要向其他閱卷官員說明？以免他們在不知情的情況下，對韓執的試卷產生誤解。”
趙禎沉吟片刻，搖搖頭道：“此事暫時不必聲張，待到放榜之時，再將此事公之於眾也不遲。”
劉敞領命道：“臣遵旨，定將此事嚴守秘密。”
他重新拿回了韓執的試卷，道：“陛下，臣已無事稟報，便是告退了。”
但是趙禎此時忽然抬起手，喊住了他，問道：“劉卿家，你作為主考官，也看過了此卷。不妨評價一番這韓執的答卷你認為是如何？”
劉敞微微欠身，回答道：“複陛下，單從這份答卷來看，韓執之才，著實令人驚歎。他的策論邏輯嚴謹，條理清晰。
“對便糶製度的剖析鞭辟入裡，不僅精準指出了現行製度的症結所在，還提出了切實可行的改革方案，這些策略若是實施成功，對我大宋的糧食儲備與民生穩定，必將產生深遠的積極影響。”
“他所闡述的新製度，本就是自己的見解，能在答卷中如此完整且精彩地呈現，足見其對這些理念的理解與運用之深刻。故而依臣之所見，韓執這份答卷，實乃此次科考中的上上之作。”
趙禎對劉敞的這般高評價也是感到了些許意外，然後又問道：“那依你所見，韓執此卷，是否能為他搏來一個狀元郎？”
劉敞神色一凜，略作思忖後，拱手說道：“陛下，以韓執這份答卷的水準，臣以為，若僅從文章本身而言，他位居榜首實至名歸。”
“不過，科舉一製，不僅要看文章，還需考量考生的品德、學識的廣度等多。雖然目前看來，韓執答卷極為出色，但尚有其他考生的試卷未完成最終評定。”
趙禎的手指無意識地敲了敲桌子，然後微微笑道：“能被包卿家收為學生，他的品德、學識，還有什麼好擔憂的？”
“確實如此……”劉敞此時也是隱隱猜出來了趙禎的想法。
隨即，趙禎便是說道：“既然如此，朕便是欽點此次的春闈狀元，你看如何？”
劉敞聽聞，當即說道：“陛下聖明！韓執才華橫溢，見解獨到，得陛下欽點為狀元，實乃眾望所歸。”
趙禎點點頭，繼續道：“起來吧，劉卿家。韓執既有如此大才，朕便要想讓他儘早施展抱負，為朝廷效力。”
劉敞站起身，恭敬地說道：“臣遵旨，臣定會妥善安排後續事宜，確保放榜諸事順利進行。”
“好，”趙禎此時就擺擺手，道：“既然如此，朕也沒有什麼好說的了，你且退下吧，務必將此事安排妥當。”
“臣遵旨。”
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