韓執擱筆，長舒一口氣，抬眼望向三位女子。微微苦笑，道：
“陳娘子，不過是些隨心之語，此時心緒雜亂，詞不達意，讓三位娘子見笑了。”
“韓官人過謙了。”陳師師輕輕拿起詞紙，看了一番後，輕笑道：“去月柳七在平康坊寫《鶴衝天》，滿紙狂放，倒不如您這‘苔深半掩’來得動人。”
“文人詞貴意難平，若是像尋常般太直白了，反倒少了幾分滋味。”
徐冬冬自然也是湊了過來，看起了那首《踏莎行》。從妝台上抓起半塊糕點，塞進嘴裡嚼得作響：“韓官人這詞，確定是讓奴家姊妹三人拿去作曲子的？”
韓執剛想回答，就有新進士“幫”他開口：“自然如此，今日我等帶著韓狀元前來，所為便是如此。”
“那韓狀元可莫要學柳七酸文假醋的！依奴家看，這詞該配個急板，就像咱們上次在金明池賽船時奏的《水調歌頭》，痛快些，彆總讓人聽了想掉眼淚。”
徐冬冬說著，眉眼彎彎，還輕輕地用手肘頂了頂趙香香。
“徐娘子若想配急板，倒也無妨。”韓執斟酌著開口，目光掃過趙香香膝頭的焦尾琴，“隻是這詞裡的‘霧閣深扃’一般，若用《水調》的調子，怕是要把雲霧都震散了。”
陳師師此時就把詞紙放到了桌子上，笑岑岑地說道：“冬冬妹妹偏愛急調，倒有些像當時柳七寫‘才子詞人，自是白衣卿相’，偏要配《醉花陰》的慢調。”
徐冬冬被陳師師說得吐了吐舌頭，用笛尾敲了敲妝台上的銅鏡，道：“師師姊姊總拿柳七作比，卻忘了當年咱們偷偷改他的《八聲甘州》為《甘州遍》，急板一起，可是讓教坊司的老供奉跺壞了三根鼓板呢！”
“那老供奉心疼鼓板，更心疼柳七的詞被咱們改得麵目全非，可台下的公子哥們卻聽得如癡如醉，叫好聲都快掀了屋頂。”趙香香終於開了口，嘴角噙著一抹淺笑，似乎是想起了那段趣事，眼中滿是笑意。
“這次咱們給韓官人的詞譜曲，可得好好琢磨琢磨，不能再像改柳七詞那般隨性了。”陳師師拿起詞紙，又細細端詳起來。
徐冬冬也是笑道：“自然如此，說不得這一首，便能與那《戒網》一般，又是咱們蘋鸞樓那有銀子都未必能瞧見的頭牌。”
陳師師便是一拍手，道：“那就這麼定了！明日奴家先用《將軍令》起三個急拍，到‘霧閣深扃’時突然收力，讓琴弦像浸了秋露般發顫——”
她忽然湊近韓執，壓低聲音：“其實呀，急板是假，奴家就想瞧瞧韓官人聽見變調時，會不會有一番彆的樣子。”
韓執登時便是被嚇得往後縮了一下，若不是後頭有一堆進士，他就要一下子栽倒在地上了。
瞧見韓執這副窘態，趙宗實趕忙上前一步，扶住險些摔倒的他，同時向眾人拱手賠笑道：“諸位，韓兄近日公務繁忙，喝了點酒，又被諸位強拉至此作詞，怕是有些招架不住了。”
韓執定了定神，整理了一下有些淩亂的衣衫，苦笑著搖頭：“無妨，是韓某失態了。隻是求陳娘子下回莫要這般了......”
他的臉倒是沒有紅，隻是透著幾分窘迫。陳師師連忙福身抱歉道：“是奴家的錯，今日讓韓官人失了態，改日定當上門，給蘇娘子一個交代。”
她又望向趙香香，見其耳尖微紅，繼續道：“韓官人這般，就像香香妹妹彈《戒網》時，總在‘等白頭’前偷停半拍，騙得多少人以為她真動了情。”
這話似乎意有所指，但是又像是在說些什麼悄悄話。這下子，韓執沒羞，反倒是趙香香羞了。索性將臉側過去，避開眾人目光。
頓時之間，眾人都開始哄笑了。此時，瓊林苑外的喧鬨聲再次傳來，有進士在叫嚷著讓韓執出去一同飲酒。韓執麵露難色，看向趙宗實。
趙宗實心領神會，上前一步，對著眾人拱手說道：“各位進士，韓兄今日勞頓，已作詞一首，才情儘顯，實不宜再飲酒。不如就先讓他回去歇著，改日咱們再一同暢飲，如何？”
趙宗實話音剛落，便有好事的進士起哄：“趙兄這是要護著韓狀元逃酒麼？莫不是怕咱們灌醉了狀元郎，誤了明日早朝？”
趙香香眼看，就連羞了臉都忘記了，連忙幫腔道：“諸位進士官人，若嫌韓官人逃酒可惜，不若奴家以琴代酒，為諸位新進士們再彈一曲，便是莫要為難韓官人了。”
趙香香此言一出，眾人的目光瞬間齊聚在她身上。她抱著焦尾琴，身姿微微前傾。
原本起哄的進士們聽了，麵麵相覷，最後還是答應了。隻不過他們還不打算太放過韓執，就於是圍著他，又把他給圍出去了。
韓執被眾人簇擁著往外走，心中滿是無奈。待韓執等人離開後，後台一下子安靜了許多，三位花魁最後也是拿起了自己的樂器，一起跟著出去了。
韓執被眾人擁著踏入瓊林宴主廳後，殿中絲竹聲本自喧囂，卻在三位娘子抱著樂器現身時陡然一靜。
......
莫約到了快午時的時候，整個瓊林宴便算是結束了。整個瓊林苑裡，幾乎所有的新科進士們都喝醉了，但是韓執在趙宗實的幫助下，倒是沒有喝上多少。
如此算來，韓執和趙宗實，算是唯二的沒有喝醉的人。
此時趙禎才緩緩從閣樓上下來，三位台上的花魁演奏完了樂曲，一瞧見皇帝出現了，她們便是直接撤回後台去了——
風塵女子雖然看著風光，但是由於身處樂籍，非特殊情況，她們是不能直麵聖顏的。
韓執和趙宗實正欲行禮，但是趙禎卻是擺擺手，道：“你們儘興了便可歸家去了，這些舉子們，朕會命人安排好住處的。”
韓執與趙宗實聞言，再度拱手謝恩，而後轉身步出瓊林苑。