鄭國公常茂急急地進入宮中。
此時的他身上換了一套鎧甲，是銀白的熟銅鎧，鎧肩上的虎頭獸好像帶著一股殺氣，烈日之下，這套跟隨常茂多年的鎧甲閃爍著銀光。
傳聞常茂這套鎧甲是他的父親常遇春傳承下來的，常遇春穿著這套鎧甲百戰百勝，鑄就了常勝將軍的赫赫威名。
後來常遇春死後，這套鎧甲就傳給了常茂，可惜，當時天下大多都已平定，沒再怎麼有戰亂，這也就導致了這套鎧甲的主人沒大怎麼立下軍功，隻靠著父輩的蔭蔽獲得了一個鄭國公的稱號。
但是常茂如同他的父親常遇春一樣，有一顆善戰的心，在宮內籍籍無名數載，如今聽聞終於有打仗撈取功名的機會，當然是十分積極。
來到內宮，有公公攔住了常茂，示意身邊的人對常茂身上進行例行的檢查。
常茂也不避諱，一邊摘下自己的佩劍交給公公，一邊在由太監檢查過後，請入如今朱棣的寢宮之內。
雖然登上了九五至尊的寶座，可惜，此刻的朱棣不似曆史上那般輕鬆。
金陵城內尚有隱藏在暗處的禍端，城外又有似朱允炆這等疥鮮之疾，實在是讓他頭疼。
他袖手站在屏障之前，大步流星走進來的常茂來到近處，躬身施禮。
“見過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
朱棣這才轉過身來，換了一副禮賢下士的姿態：“鄭國公不必多禮，想必愛卿也知道了本王找卿家來的意圖，此次南上征討朱允炆，本王欲給四萬兵馬，不知卿是否能助朕手刃逆賊。”
可以說現在的稱呼都是十分擰巴的。
底下的人都在尊稱朱棣為陛下，但是對方卻依舊是以燕王自居。
聞言之後的常茂無比自信地朗聲開口：“願為陛下分憂，手誅逆賊首級，獻於陛下！”
常茂身為朱允熥一黨，平日在宮中沒少受朱允炆的打壓，跟對方可以說是勢若水火，不共戴天，如今，能夠帶兵徹底消滅朱允炆，可以說是求之不得。
俗話說得好，牆倒眾人推，鼓破眾人錘，莫過如此。
“那鄭國公可敢立軍令狀？”
朱棣問著常茂，好似對方若是不立軍令狀，這屏風之後，立馬會衝出來無數刀斧手，將常茂斬於階下。
常茂挺直腰杆：“臣當然敢，若是不把朱允炆首級帶回，臣自當以死謝罪！”
對此朱棣大加讚賞：“好！不愧是鄭國公，有先父之風。”
大手一揮，一旁的小太監拿出早就擬好的軍令狀，遞到常茂麵前。
常茂朱筆一揮，就是簽下自己的姓名。
朱棣看著對方如此的爽利，笑言：“那麼鄭國公即日啟程好了，朕自當等著你的凱旋！”
卻不料常茂說道：“臣臨行之前，想去看一眼允熥殿下！還請陛下恩準！”
朱棣眼神裡流露出一絲不悅之色，不過似乎考慮到常茂是個粗人，恐怕隻是想出征之前和朱允熥見見麵，於是也就同意了常茂的請求。
“去吧，明日是個良辰吉日，還請鄭國公早點出征，切勿耽誤了行軍日期，逆賊一日不除，本王心難安。”
常茂高聲叫道：“定當不負陛下所托。”
待常茂走後，朱棣後麵的屏風之內，閃出心腹觀童。
“去跟著他，看看他都和朱允熥聊些什麼！”
常茂絲毫沒有皇家的禮節，大大咧咧地來到了朱允熥的寢宮，經過侍女通報才見到了朱允熥。
朱允熥依舊是一副病入膏肓的樣子，見到常茂，斷斷續續說道：“舅公怎麼來了？”
常茂大大咧咧的坐了下來，拿起一旁的茶水一個牛飲而下：“殿下，臣剛剛被陛下立為討賊大將軍，明日便要啟程前往濟南，捉拿叛賊朱允炆歸京，到時候，我們就可以狠狠地出一口惡氣了！”
朱允熥聽了，微微拱手說道：“那在此祝舅公順利凱旋。”
常茂此時眼神轉了轉，見四下無人，悄悄靠近朱允熥的耳邊，說道：“殿下，待我剿滅了朱允炆，在軍中種下了威望，將朱棣取而代之，指日可待！”
朱允熥卻假裝惶恐道：“如此，舅公有幾分把握？”
常茂思慮了一下，斬釘截鐵：“七成！若是能夠說服藍玉的淮南軍加入，那便有十成的把握！”
朱允熥此時就像是突然得到了寶貝的孩子，絲毫不掩飾自己的喜色，道：“既然如此，那之後便要多多倚仗舅公了！”
常茂心情大好，又和朱允熥聊了幾分家常，就是從宮中離開。
過了不久，卻有人傳朱棣的旨意，要求朱允熥覲見。
明明朱允熥還臥病在床，朱棣卻依舊要堅持見他，不少人猜測起來，恐怕朱允熥要大難臨頭了。
朱允熥卻不緊不慢地，由趙有容攙扶著，來到朱棣目前居住的慈光殿。
“咳咳，咳咳咳……見過陛下，侄兒恭祝陛下聖安。”
朱棣見朱允熥是真的一副虛弱的模樣，心裡有了幾分放鬆與心疼，大手一揮，立刻就有人搬著座椅來到了這邊。
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