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葳蕤彆館內，暖色的燈光驅散了窗外的寒意，將客廳映照得溫馨舒適，上原俊司輕輕放下電話，聽筒擱回基座時發出輕微的“哢噠”聲，在安靜的房間裡顯得格外清晰。
他轉過身，就看到妹妹正眼巴巴地望著自己，那雙與他相似的眼眸裡寫滿了急切和忐忑。
中森明菜則安靜地坐在一旁的沙發上，手中捧著一杯熱氣嫋嫋的綠茶，目光溫柔地流連在兄妹二人之間，見上原俊司打完電話，她便起身，走向廚房的方向。
“歐尼醬，怎麼樣？父親和母親怎麼說？”上原千代子幾乎是立刻撲了過來，抓住上原俊司的手臂搖晃著。
上原俊司沒有立刻回答，而是先被妹妹拉到了沙發邊坐下。
這時，中森明菜端著一個托盤走了過來，上麵放著一杯剛沏好的綠茶，她將茶水輕輕放在上原俊司麵前的茶幾上，微笑著說：“歐尼桑，先喝口茶吧。”
“阿裡嘎多，明菜醬。”
上原俊司接過茶水喝了一口，淡淡的茶香在口中彌漫開，這才將目光重新投向一臉焦急的上原千代子。
他放下茶杯，身體微微後靠，語氣平緩地問道：“千代子，你確定是不想上學了嗎？這不是小事，退學意味著你的人生軌跡會發生很大的改變。”
上原千代子用力地點點頭，語氣帶著幾分決絕：“嗯！非常確定！我真的不想再去了。”她頓了頓，聲音低了一些，“現在已經影響到我的生活了，我想去做喜歡的事情。”
“喜歡的事情？”上原俊司挑了挑眉，“那你現在想清楚自己喜歡做什麼了嗎？”
“這個……”
上原千代子一時語塞，有些煩躁地抓了抓頭發，“反正……反正不想繼續在大學裡浪費時間了，明菜醬不也是很早就決定了自己的道路嗎？”她試圖尋找同盟，看向中森明菜。
中森明菜放下茶杯，溫柔地握住上原千代子的手，柔聲道：“千代子醬，我當初選擇做偶像，是因為那是我的夢想，並且我願意為此付出全部的努力。退學是一件需要慎重考慮的事情，關鍵是，你接下來有什麼具體的打算呢？如果隻是不想上學，而沒有明確的目標，可能會很迷茫哦。”
上原俊司接過話頭，語氣帶著一絲不容置疑的嚴肅：“明菜醬說得對。而且，明菜醬16歲就出道，進入的是極其嚴苛的藝能界，她付出的努力和承受的壓力，遠比你想象的要大，父親的意思是，既然你真的不想上學了，那就去食品公司上班吧。”
“啊？去上班啊？”
上原千代子驚叫出聲，眼睛瞪得圓圓的，顯然對兄長的這個提議毫無準備，“去……去食品公司？做那些瑣碎的工作嗎？”
她想象中的“自由”，顯然不包括朝九晚五的職場生活。
“不然呢？”
上原俊司沒好氣地看了她一眼，“你都已經19歲了，馬上就成年了，總不能一直待在家裡，依靠父母或者我生活吧？這個世界可沒有免費的午餐，明菜醬16歲就出來‘上班’了，靠自己賺錢實現價值。”他特意強調了“上班”兩個字。
“沒錯哦，千代子醬，”中森明菜在一旁輕聲附和，語氣卻十分堅定，“既然選擇了離開校園，總得找個事情做，讓自己獨立起來，一直閒著什麼也不做，人會變得懶散的。”
上原千代子的小臉皺成了一團，糾結萬分：“可是……人家還想先休息一段時間，好好想想嘛……剛結束學業，總要有個緩衝期吧？”
“緩衝期？”
上原俊司輕輕哼了一聲，直接拋出了“殺手鐧”，“休息也沒問題，不過，母親讓我明確轉告你：如果你決定不再上學，那麼從下個月開始，你的生活費就需要你自己負責了，家裡不會再提供經濟支持。”
“什麼？！”
上原千代子這下真的慌了神，“歐尼醬！怎麼能這樣！我……我還沒找到工作，哪來的錢啊？”
習慣了伸手要錢的她，突然聽到要斷掉經濟來源，頓時感到壓力巨大。
“這是父親和母親共同的決定。”
上原俊司的語氣緩和了一些，但立場依然堅定，“千代子，你已經長大了，需要為自己的選擇負責，不想上學可以，但必須學會自立，這是成長的必經之路。”
上原千代子看看一臉嚴肅的兄長，又看看雖然溫柔但態度同樣明確的好友，知道自己這次是躲不過去了。
她癟著嘴，眼眶有些發紅，委屈地小聲嘟囔：“那……那我去上班就是了嘛……可是，歐尼醬，你要我去食品公司做什麼呀？我什麼都不會……”
看到妹妹服軟，上原俊司眼底閃過一絲不易察覺的笑意，他知道千代子本質並不壞，隻是有些被寵壞了，需要適當的引導和壓力。
他沉吟片刻，說道：“既然你同意去工作，那就從基層做起吧，新世紀食品公司在惠比壽和新宿都有門店，你先去惠比壽的那家店，從實習店長開始做起。”
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“實習店長？”上原千代子抬起頭，有些茫然，“要做什麼？”
“學習如何管理一家門店。包括庫存管理、人員調度、客戶服務、銷售策劃等等。我會跟富澤桑打好招呼，讓人好好帶你，工資按照公司實習店長的標準發放，足夠你在東京生活了。”
上原俊司解釋道，語氣不容商量，“這是讓你最快了解商業運作、學會承擔責任的方式，千代子，你可是新世紀食品的第三大股東，將來總是要肩負起管理公司責任的。”
上原千代子聽著這一連串陌生的詞彙，感覺頭都大了，但想到即將斷絕的生活費，隻好硬著頭皮答應下來：“好……好吧，我知道了，實習店長就實習店長。”
她歎了口氣，像是認命了一般，但眼神裡還殘留著一絲對未知未來的不安和微弱的好奇。
中森明菜見狀，輕輕拍了拍上原千代子的背，鼓勵道：“千代子醬，沒關係的，剛開始可能會有點難，但慢慢就會適應的，我和歐尼桑都會支持你的，說不定你會發現工作的樂趣呢？”
上原俊司也點了點頭：“具體入職時間，等你辦理完退學手續後，我會讓富澤桑安排好後通知你，這段時間你好好準備一下，記住，這不是玩鬨，是正式的工作。”
“好嘛……好嘛……唉……我回去了。”上原千代子有些興致不高的接受了這個“殘酷”的現實。
目送上原千代子離開後，站在門口的中森明菜還是有些不放心的看向上原俊司，“歐尼桑，真的沒關係嗎？”
上原俊司摟住女朋友的肩膀安慰道，“雛鷹總有獨自飛向藍天的那一天，既然做出了選擇，那就必須要堅持走下去，要相信千代子。”
“嗯。”
“外麵冷，我們進去吧。”
東京的夜色更深了，葳蕤彆館內的燈光卻依舊溫暖。
對於上原千代子而言，一個全新的、充滿挑戰的人生階段，即將拉開序幕，而恐怕此刻，她更多的感受是對失去庇護的惶恐，以及對兄長“不近人情”的一絲埋怨吧。
……
次日上午，廣尾大廈8樓的新世紀製作公司社長辦公室內，陽光透過巨大的落地窗灑進來，照亮了簡潔而現代的空間。
上原俊司坐在寬大的辦公桌後，身上合體的深色西裝襯托出他沉穩乾練的氣質。
咚咚咚~敲門聲響起。
“請進。”