書房裡，謝必安剛打發走漕運衙門的人，聽見開門聲以為又是漕運的人，不悅地放下手中的清單，蹙眉叱喝：“怎麼沒完沒了？”
常五似笑非笑地看了一眼謝必安不耐煩的眉眼，雙手環胸居高臨下看他：“惹找你了？”
謝必安抬頭見是常五，忍不住蹙眉：“這麼閒？李敏查清了？”
常五搖了搖頭說：“咱們在益州沒有勢力，李敏尾巴又掃得乾淨，著實不好查。”
確實不好查，但不是查不到。謝必安一把將手邊的竹簡丟過去，常五側身避開，無奈說：“你生氣有什麼用？強龍還不壓地頭蛇呢！漕運衙門那邊不肯幫忙，擺明了是要當壁上觀。”
謝必安撐著榻邊坐起身：“沒彆的辦法了？”
常五一笑，從懷中掏出一隻錦囊丟進他懷裡，說道：“你自己看。”
謝必安撿起錦囊拆開，裡麵是一張墨跡未乾的紙箋。展開紙箋，上麵用簪花小篆寫著簡短的一句話。
“哪裡來的？”謝必安站起身，蔣信箋重新放回錦囊收進懷中。
常五側頭透過模糊的窗紙看向窗外。院子裡，什邡正與一位熟悉的玄甲軍士閒聊，可惜對方軍紀嚴明，對昨晚發生的事守口如瓶。
謝必安攏緊披風走到窗邊，推開窗，一股冷風忽而撲麵，他下意識向後縮了縮身子，朝外麵的什邡喊：“彆為難他了，他什麼也不會說的。”
什邡聽見熟悉的聲音，回頭看他，見他麵色微白，但精神頭看起來還不錯，隻是眼下有些青黑，提著的心終於落了下來，於是訕訕地說：“謝表兄一定不吝賜教。”
謝必安抬手示意士兵離開，什邡提著厚重的裙擺走到窗邊，隔著窗欞與他對視，空氣中彌漫著一股淡淡的藥香。她仔細上下打量，終於在披風縫隙間看見裡麵透出的一抹殷紅，看來還是昨晚受了刀傷。
心中有些愧疚，說話的聲音也不由得放緩幾分：“你傷得如何？”
謝必安劍眉微挑，頗為冷傲地昂首說：“無妨。”
什邡原本打算說的關心話被硬生生噎了回去。
常五看了兩人一眼，輕咳一聲，沉著臉說：“肋骨斷了一根，胳膊被砍了一刀，大概躲得快，不然今兒就是獨臂謝表兄了。胸口傷的也不重，尺長的刀傷罷了，離心還有點距離。”
常五這一番話下來，什邡臉色驟變，雖然昨晚諸多劫難都是受謝必安牽連，但到底是他連闖十二坊不顧安危來救她，這份情也算是徹徹底底的欠下了。
“你很閒麼？”謝必安回頭瞪了常五一眼。
常五翻了個白眼，還不是你不長嘴？
謝必安劍眉微挑，風輕雲淡地吐出一句：“你帶人去鳳凰縣，人抓不回來，你就直接打包回涼州。”
常五一走，就隻有什邡一人與謝必安麵麵相覷。
入冬後，益州的天氣越發冷冽，什邡隻在外麵站了一會兒便覺得手腳發冷，如今又要麵對謝必安諱莫如深的臉，委實不想再留下了。
她尋了個借口想走，謝必安突然開口說：“曹記的貨都清點了，回頭你和白城親自去衙門報備一聲，然後派人過來拉走便是。”
什邡剛才就是想跟兵士打聽那批嫩竹的事，沒想到謝必安竟然這麼輕易就鬆口了。她連忙賠了個笑臉，狗腿地說：“多謝謝表兄。”
謝必安冷哼：“我為你出生入死一番，也沒得個謝字。”
什邡收回臉上笑意，覺得謝必安是得了便宜還賣乖。
謝必安不以為意地從袖兜裡拿出錦囊，看著她問：“你是怎麼知道李敏在鳳凰縣養了一個外室的？”
在給常五錦囊之前，什邡就料到謝必安會這麼問，這些時日的相處下來，她就算是傻子也大概猜出謝必安從涼州空降到益州是為了什麼？撫遠號被劫，從漕幫的態度來看，船上一定有不能見光的東西。
絲綢、茶葉、皮毛、瓷器，這些明麵上的貨物，過海運稽查沒問題，那麼問題出在哪兒？結合白城口中的話，什邡隱約猜到問題可能出在棉花上。於是在與白城見過麵之後，她便找林山去打聽李敏。
八年前，李敏孤身一人從長安來到益州，一出手便盤下了兩間鋪子，將兩間鋪子打通之後，開始做起棉花的買賣。平日裡李敏為人大方，性格豪爽，除了偶爾去酒樓喝喝酒，或是看看戲之外幾乎沒有任何彆的愛好。在益州經營多年，李敏一直孤身一人，家中也沒有妻妾，曾有人送過美眷給他，也都被他一一送回，隻推諉說心係亡妻，不會再娶。
林山口中的李敏絕對是個完美的男人，但這世上絕不會有完美的人，總有什麼是彆人沒有注意到，或者他極力隱瞞的。於是什邡讓明城繼續盯著李敏府上用人。
果然，在連續盯了十餘天後，明城發現李敏出事後，棉花鋪子的生意仍舊有條不紊的進行著，府上的下人也沒有什麼異常，唯有一個平日總給李敏請脈的大夫先後來過兩次。
若是普通請脈的大夫發現主人家不在之後，一般不會再來第二次，但這位劉姓大夫卻在得知李敏出事後再次登門，這邊有些奇怪了。於是明城悄悄跟蹤劉大夫，當天晚上宵禁前，劉大夫悄悄離開醫館，駕車來到隸屬於益州管轄的鳳凰縣。
劉大夫把車停在一處三進大宅門前，門童似乎早就料到他會來一樣，馬車一停，便打開大門迎上來。
劉大夫隨著門童進了院子，明城繞過正門從院牆翻進內宅。一進內宅，明城便被裡麵的景致驚住，任誰也想不到外麵看起來平平無奇的三進院裡竟然彆有洞天，裡麵一花一木，一屋一舍皆精致奢華，與林家亦不遑多讓。
穿過花圃，明城便見劉大夫跟著門童走進內宅。
內宅裡有侍衛巡視，明城一時無法靠近，隻好先行離開。
“第二天明城在大宅周圍打聽了一圈，得知住在大宅裡的是個年輕貌美的女人。女人自稱木夫人，丈夫是做生意的，隻是生意繁雜，平日裡經常不在家。”什邡看著謝必安說，“明城拿了李敏的畫像給附近的人看過，雖然木夫人的丈夫每次出入都習慣低垂著頭，或是帶著帷帽，但看背影是一個人。”
謝必安沒想到常五束手無策的事情竟然被什邡如此輕易的看破，臉上一陣發熱，輕咳一聲，收回錦囊說：“聞娘子果然好手段。”
什邡訕訕一笑：“不及謝表兄一二。”
謝必安不樂意看她假模假樣的笑，冷哼一聲，一把落了窗，把什邡一個人晾在偌大的院子裡。
什邡看著緊閉的窗欞以及窗紗上映著的人影，好笑地摸了摸鼻尖，轉身離開。
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