早早的，曉華年領著黑臉的蘇京墨，蘇京墨背著昏睡的賀蘭翾。
意識尚且清醒的兩人，站在冷風中，等在城門口的小攤邊，他們的身影像極了兩棵不大不小，但十分直板的樹，連帶著腦子一起。
對著那扇緊閉的大門，曉華年望眼欲穿。
蘇京墨將賀蘭翾往上掂了掂：“閣主，我們為何不能等城門打開的時辰到了，我們再來？”
曉華年‘嘖’了一聲，老氣橫秋地教誨道：“這你就不懂了，不管乾什麼事兒，我們都得趁早，不能一拖再拖、磨磨蹭蹭，這樣隻會一事無成、悔之不及。”
越說越激動，情緒上頭的曉華年甚至開始比劃起了手腳：“看看閣主我，正因如此，方才成功引領閣中弟子，將我們的思弦閣發揚光大、美名遠揚！”
熟練地躲開朝臉上揮來的巴掌，蘇京墨應答道：“可是閣主，既然你這麼勤奮努力，那為何我們的思弦閣在這七國內，仍舊是無人問津呢？”
被拆穿後，自覺下不來台的曉華年，自己給自己搭了一個梯子。
他拍拍衣擺坐下，歎氣道：“身為閣主，受些指責與誤會，是應該的。”
蘇京墨背上的賀蘭翾，嘀咕地說：“蘇京墨，我好冷。”
將賀蘭翾小心放下，蘇京墨把自己的外袍脫下，係在賀蘭翾身上，然後輕手輕腳地繼續背起他。
曉華年見後，直搖頭：“真是癡情。”
說話間，城門被緩緩打開。
曉華年站起，對身後的蘇京墨說：“他們皇室爭鬥，最後傷的都是黎民百姓，你與蘭翾都是思弦閣的人，我是你們的閣主，亦是你們家中的長輩，你們若是還願意聽我的話，今後，便與那些人斷了吧。”
“他們的遊戲，不是我們這些凡夫俗子能玩得起的。”
回過頭，曉華年望著不遠處正大批擁來的百姓，低語道：“你的師伯，就是遊戲輸了的下場。”
“閣主，什麼遊戲？”
蘇京墨小跑跟上曉華年的步伐，追問道：“師伯？是來梧師伯嗎？”
“閣主，你不是應該恨他嗎？”
曉華年敷衍回答：“我再怎麼恨他，他都是你們的師伯，我的師兄。”
等曉華年他們出城後的片刻，城門立即關閉，並被鐵鏈與鐵鎖死死捆住。
近百名士兵提劍拿槍，守在城門口，不許任何人靠近。
那些慢一步的百姓，你推我搡，但卻一個個都怕死，不敢與士兵們硬碰硬，隻能嘴上嚷嚷：“你們憑什麼攔我們，放我們出去，我們要出去！”
一位大腹便便，身著錦緞華服的男子，一手抱著美人兒，一手提著美酒，搖搖晃晃地穿過人群，止步於士兵劍前。
打了個酒嗝，華服男子轉身喊道：“今日是長公主殿下與言國太子，及十二殿下與宋家二小姐大喜的日子，陛下有旨，為免有人不懷好意，試圖破壞兩國交好，故而封城一日。”
說著，華服男子仰頭喝了一大口酒。
待壇中僅剩的酒水全部下肚，華服男子便將酒壇摔在百姓腳邊，吼道：“違令者，殺。”
話音未落，百姓們突然開始躁動。
人群中，有人大喊：“為什麼他們能出去！”
聞言，華服男子譏笑道：“他們有錢啊。”
挑起美人兒的下巴，華服男子又道：“若是你有錢，我也可以放你出去。”
幾名少年兒郎，正值年輕氣盛，壓不住身上的傲骨，他們相看兩眼，齊齊點頭，隨後一起往華服男子身上撲去。
慌亂下，華服男子被持。
“開城門，不然我殺了他。”說罷，持刀男子將刀身往下一壓。
華服男子嚇得連連大叫：“彆動彆動，我放你出去，你彆動！”
刀子往皮肉裡又深了一分，持刀男子厲聲嗬道：“開城門，放大家出去！”
“開城門！”
華服男子急忙說道：“快開城門！”
血水流進衣領，溫熱劃過身子的感覺，叫華服男子腿腳發軟。
城門一開，百姓們烏泱泱地往外擠。