“陛下，精鹽恐怕還需要再等兩個月，蘇常一帶正在用海水做測試。倒是您之前說的高爐，工部已經做出來。”
“高爐做出來了！”李彥心頭一顫，激動地說道，“焦炭呢？”
“工部昨天寫給臣一份初步的彙報，焦炭已經使用過一遍。”宋濂回答道。
“情況如何？”
“目前穩定，不過由於冶煉的鐵不多，無法做評估。”
“走！去看看！”
李彥懷著激動的心情很快到了工部，陳淩急匆匆趕來。
“陛下。”
“高爐呢？”
“高爐剛建立起來不久，不如等臣等多試幾次，陛下再來查看。”
“無妨無妨，快帶朕看看，快！”
“這邊請！”
進入工部的軍器監之後，沿著裡麵一直走，走到最後麵，才是冶鐵的地方。
這一片高爐冶鐵還是機密，所以不是以大和廣為主，而是以隱蔽為主。
前麵正是濃煙滾滾，陳淩進去後再出來，才說道：“陛下，請！”
等李彥帶著幾個心腹大臣進去的時候，裡麵的工匠們都停了下來。
李彥對那些工匠說道：“你們繼續，不要因為朕來了就局促，該做什麼做什麼。”
“陛下，您看這邊，這就是高爐。”
李彥抬頭看去，一座雄壯的高大爐子佇立在眼前。
它還顯得有些粗糙，是用磚頭和泥土壘積起來的，由於燒焦炭，爐口很快就被熏黑，但卻有一種粗糙的美感。
“陛下，那最上麵是爐喉，爐料從那裡加入進去，煤氣從那裡導出來。這中間一部分就是爐身了，再下麵是爐腰和爐腹，最下麵是爐缸和爐底。”陳淩很仔細地介紹著，“目前來說，這座高爐的運行非常穩定，我們做過對比，鍛造同樣的鐵，高爐是之前爐子的五倍。”
陳淩此番話一出，大臣們忍不住震驚。
宋濂問道：“若鐵礦增加，工藝變多，還是五倍嗎？”
“差不多，不會改變。”
“如此說來，這鐵……這鐵不缺了啊！”公孫讚用一種震驚的語氣驚呼道，“那邊軍鐵甲豈不是可以提上日程了？”
“何止鐵甲，箭簇、重弩、長槍，都可以提上日程了！”
陳淩又命人將高爐冶煉出來的鐵取過來。
“陛下請過目，這是之前的鐵，這是高爐鍛造出來的鐵。”
李彥接過來，隻知道入手的質感不同，卻看不出有什麼其他的不同。
陳淩解釋道：“這種高爐鐵降低了脆性，更加堅韌，更適合製作出更多工具、兵器。”
“堅韌？”宋濂疑惑道。
“可伸展性更好。”陳淩解釋道。
“原來如此。”
“這樣的話，鍛造的鐵甲甲片更加精密，也更加堅固。這種鐵，能夠滿足陛下之前提到的胸甲，臣專門製作出了一副。”