“這？”
李世金氣若遊絲地吐出一個字，枯槁的手指無力地攥著錦被，渾濁的眼珠裡翻湧著不甘與怨憤。
此刻他躺在雕龍刻鳳的檀木龍榻上，蠟黃的麵色如同秋日殘葉，生命之火在胸腔裡搖搖欲墜，恰似狂風中隨時會熄滅的燭焰。
本已屬意立嫡長子為太子，承襲這萬裡江山，誰知李尚書竟突然搬出華夏軍施壓，這突如其來的變故，叫他如何不鬱結於心？
可低頭看看自己這病入膏肓的軀殼，再細細掂量手中所剩無幾的軍力，他心中滿是悲涼——在李尚書背後那如狼似虎的華夏軍麵前，自己根本毫無反抗之力。
“既然大夥都沒有意見，那就讓老三來繼承皇位好了。”
李世金艱難地側過身，目光死死盯著李尚書，每一個字都像是從齒縫裡擠出來的。他在心底不斷安慰自己：
“哎，真是沒料到，這李尚書竟使出這麼一招。不過讓三兒子當皇上，倒也強過許多。”
“皇上聖明！”
群臣們彼此交換著意味深長的眼神，眼珠子滴溜溜亂轉，隨後齊刷刷跪倒在地。刹那間，金鑾殿內響起此起彼伏的山呼之聲，
“皇上聖明”
的呼喊聲在空曠的大殿裡回蕩，卻顯得那麼虛浮無力。
李世金聽完這話，仿佛最後一絲力氣也被抽走，整個人癱軟在龍榻上，一聲沉重的歎息消散在空氣中。無儘的疲倦如洶湧的潮水，瞬間將他淹沒，緊接著，他的呼吸戛然而止，雙眼直直地望著殿頂，再無半點生機。
“皇上！”
近身侍從驚恐地尖叫一聲，聲音裡滿是慌亂與恐懼。群臣皆是大驚失色，李尚書卻快步穿過慌亂的人群，走到龍榻前。
看著李世金毫無生氣的麵容，他嘴角微微上揚，一抹轉瞬即逝的得意笑容在臉上閃過。
“快宣布皇上駕崩！”
李尚書轉頭，對著近侍長厲聲命令道，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
“這……這不太符合規矩，是不是要等皇後和皇太後到來之後再做決定？”
近侍長麵露難色，說話時聲音都在顫抖，小心翼翼地提出異議。
“啪！”
一記響亮的耳光驟然響起，李尚書那布滿青筋的大手重重地扇在近侍長臉上。近侍長踉蹌著後退幾步，臉頰瞬間高高腫起，一個鮮紅的手印格外刺眼。
“我的話你是沒聽見嗎？”
李尚書暴跳如雷，雙目圓睜，眼神中滿是凶狠。
“是，大人。”
近侍長被打得跪倒在地，望著李尚書那猙獰可怖的麵容，心中滿是恐懼，哪還敢再阻攔，隻能連連點頭。
“國之梁柱傾頹，萬民悲泣，今皇帝大行，於[異界曆1899年8月20]殯天。聖上一生，心懷蒼生，誌在宇內，開創國家之繁榮，實乃千古明君。”
近侍長跟隨李世金多年，肚子裡有些墨水，略一思索，便聲淚俱下地念出這段悼文。
李尚書斜睨著近侍長，心裡跟明鏡似的。他知道，僅僅宣布皇上駕崩還不夠，最關鍵的立儲之事還沒說出口。
“近侍長大人，是不是忘了一件事啊？”
李尚書陰沉著臉，聲音裡帶著威脅，嚇得近侍長後背發涼，冷汗直冒。若不是李尚書背後有華夏軍撐腰，以近侍長在皇宮中的權勢，又怎會如此懼怕眼前這個一品大員。
“陛下臨終之前同意三皇子為皇位繼承人。”
近侍長慌忙補充道，生怕再觸怒這位煞星。
聽到這話，李尚書的臉色這才稍稍緩和，雖然仍有些不滿，但也沒有再發作。
“我韓朝帝國的肱骨之臣們，今日陛下升天，但國不可一日無君。我想著明天就為三皇子舉辦登基大典，不知大家意下如何？”