“正是。”
阿樹眼中閃過一絲複雜，“自清玄入我門下，其劍道天賦展露無遺，進步之速，匪夷所思。”
“方尚林在他麵前，昔日引以為傲的天資與努力，顯得如此蒼白無力。”
“他的自信，便是在日複一日的比較與落差中被一點點碾碎，劍心由此生出裂隙，再難圓滿，以至於到後來，竟連白虹峰一個普通女弟子的劍道精進，都比他強上許多，心魔深種，方才有了今日之劫。”
吳王是何等精明之人，聽到此處，心中已然有了一個大膽的猜測，他試探著問道：
“如此說來……仙師，策劃此番吳州之局，針對許長卿的，莫非並非您老人家，而是從始至終……都由那位司徒清玄在執棋？”
“哈哈哈哈哈！”
阿樹再次放聲大笑：
“年輕人嘛，心高氣傲，總是喜歡爭鬥的。”
“劍妖李青山，在我那好徒兒心裡，曾是一座難以逾越的高山，讓他念念不忘，如今這座山……沒了。”
他收斂笑容，語氣變得意味深長：
“山既然沒了，那折騰一下李春山的徒弟，看看他究竟得了多少真傳，能否扛得起其師的名號，這對我那徒兒而言，豈不是一件極有趣味的事情？”
吳王徹底了然，拱手笑道：“原來如此。那本王便在此，提前恭賀仙師，預祝司徒公子此番之後，劍心愈發圓滿，劍道更上一層樓！”
……
……
與此同時，另一邊。
許長卿背著依舊昏迷的柳寒煙，憑借李春山臨終前刻下的“斂息劍符”，有驚無險地避開了所有明崗暗哨，成功潛入壓劍穀中。
穀內景象蕭條，往日練劍弟子的呼喝聲、鑄劍爐的火光儘皆消失不見，仿佛一座空穀。
許長卿心中不安之感愈發強烈，他帶著柳寒煙小心翼翼地搜尋了數處可能關押人的地方，包括地牢、懲戒堂甚至葉雷自己的居所，卻連半點蹤跡都未曾發現。
“書雁！”
許長卿尋了一處隱蔽角落，將柳寒煙輕輕放下，低聲呼喚。
腰間養劍壺微光一閃，沈書雁的虛影浮現而出，她臉色凝重，無需許長卿多問，便直接說道：
“長卿，我感應不到種在葉雷身上的子蠱了。”
許長卿心頭一沉：“什麼意思？”
沈書雁閉上眼仔細感知片刻，緩緩睜開，語氣帶著一絲無奈與確定：
“有兩種可能，一是他被人以特殊手段，強行隔絕了所有氣息，連蠱蟲之間的微妙聯係都能斬斷。二是……”
她頓了頓，聲音低沉下去：
“子母蠱同生共死，聯係驟然徹底消失，十有八九……是宿主已然身亡。”
許長卿眉頭緊鎖，沉吟道：
“葉雲虎毒尚不食子，就算葉雷再怎麼忤逆，也沒道理直接下殺手，更大的可能，是這壓劍穀內，有某處特殊之地，能徹底隔絕內外氣息，連你的蠱蟲都能屏蔽。”
他目光掃過寂靜的山穀，最終定格在那座依山而建、看似平平無奇的樓閣。
“若他真還在穀中，唯有一處我們還未搜尋——藏經閣！”
話音未落，許長卿已背起柳寒煙，身形如狸貓般悄無聲息地掠向藏經閣。