經過一片晾曬藥材的廣場時，許長卿猛地扯起一大片晾藥布，如同漁網般向後罩去。
溫懷玉劍光一閃，將布匹撕裂，但視野被阻的瞬間，許長卿已抓起一把辛辣的藥粉揚手撒出。
“咳咳！”
溫懷玉被嗆得動作一滯，眼中殺意更濃。
許長卿趁機拉開距離，衝入一片竹林。
竹葉沙沙，他利用竹子彈性，時而借力飛躍，時而驟然折返，試圖甩掉對方。
但溫懷玉對穀中地形似乎也極為熟悉，總能預判他的方向，劍尖不時掠過許長卿的後背，險象環生。
最終，許長卿衝出一片建築群，前方豁然開朗，是壓劍穀演武坪。
他已手段儘出，卻始終無法擺脫身後如同瘋魔般的溫懷玉。
心力交瘁之下，他猛地停住腳步，落在演武坪中央，拄著劍劇烈喘息。
溫懷玉幾乎同時落地，站在他對麵十丈之外，同樣胸口起伏，持劍的手微微顫抖，但那雙猩紅的眼睛，依舊死死鎖定著許長卿。
夜風吹過空曠的演武坪，卷起幾片落葉。
兩人相隔不遠，劍拔弩張，激烈的追逐後是短暫的死寂對峙，空氣仿佛凝固，唯有沉重的呼吸聲和夜梟的啼叫遠遠傳來。
……
……
遠處懸泉瀑布下的坪台，阿樹與司徒清玄將演武坪上的對峙儘收眼底。
阿樹撫須輕笑：
“嘖嘖，這術法倒真是有幾分門道，竟能讓一個先天根骨近乎斷絕的廢人，在短短時日內脫胎換骨，擁有如此悍勇詭異的戰力，連許長卿這小子，一時半會兒都被壓得束手束腳。”
司徒清玄目光淡漠，聲音清冷：
“或許，連許長卿自己都未曾察覺，當他被迫對李春山遞出那最後一劍時，他的劍心，便已蒙塵，生出了一道細微的裂痕。”
“如今他越是動用劍道修為，那道裂痕便會因內心的矛盾與掙紮而不斷擴大，裂痕越深，他所能發揮出的真正實力，便越弱。”
阿樹點了點頭，表示讚同：“的確如此，不過你切莫掉以輕心。”
“這小子即便劍心受損，底子仍在，絕非易與之輩，他此刻表現不佳，更多是囿於那無謂的‘情義’二字，對故人遲遲未下殺手罷了。”
“你安排的這顆棋子，終究是外力催生，根基虛浮，久戰之下，絕非他的對手。”
司徒清玄聞言，嘴角隻是勾起一抹極淡的弧度，並未接話。
那平靜無波的眼神深處，是一種將萬物視為棋子的絕對掌控，顯然，眼前的一切，依舊在他的預料與布局之中。
……
……
演武坪上，夜風蕭瑟。
許長卿壓下翻湧的氣血：“溫懷玉！就算當年真是李青山失手誤殺了你爹娘，這筆血債，也該算在他頭上！”
“他做的孽，我沒理由，也沒義務替他承擔，你最好現在就停手！”
“嗬嗬……哈哈哈！”
溫懷玉發出淒厲而嘲諷的大笑，眼中紅芒幾乎要滴出血來，“許長卿！事到如今，你還要撇清關係？你果然是個虛偽到極點的畜生，今日，我定要取你性命，祭奠我爹娘在天之靈！受死吧！”