“羅州石！”
幾名武將幾乎同時失聲，眼神瞬間熾烈。
他們縱橫沙場，久聞羅州石之名，卻極少有機會親見。
此刻石頭被抬到場中，落地之時，轟然一聲，塵土飛揚，石屑崩散，堅硬之勢顯露無遺。
文臣們目光齊刷刷落在那塊巨石上，卻大多神色茫然。
有人低聲問：“這便是羅州石？”
一旁的武將冷聲回道：“不錯。你們看其色澤，如鐵非鐵。此石堅逾精鐵，尋常兵器難留痕跡。”
“昔年大堯鑄軍爐，便以羅州石為基，三十年不裂。”
此言一出，眾多文臣心頭俱是一震。
他們此前隻聞其名，不識其形，今見此石，再聽此說，不由得心底一沉。
若真如武將所言，那陛下所說“火銃能碎羅州石”，豈非更顯荒唐？
……
軍士們將羅州石安置在場心，重重一聲巨響，似乎連大地都為之震動。
四周禁軍立刻圍列，長戟森森，旌旗招展。
整個演武場內，肅殺之氣頓時濃烈到了極點。
百官們屏息凝神，望著那塊巨石，心情複雜。
有人額頭滲出細汗；有人心底暗暗搖頭；有人眼神閃爍，似乎在期待奇跡。
……
蕭寧緩緩轉身，目光掃過群臣，聲音沉穩而冷峻：
“此石，乃羅州石。”
“堅硬無比，非凡力可損。爾等若不信，可自試之。”
他話音落下，演武場頃刻間陷入詭異的寂靜。
無人敢輕易上前。
因為他們都明白，若連神遊境都難傷此石，自己徒然試之，隻會出醜。
半晌，終於有一位性情豪爽的武將躬身而出，拱手請命：“陛下，臣願試之！”
蕭寧微微頷首：“準。”
武將上前，拔刀出鞘，刀光森寒，直劈而下！
“當！”
清脆的聲響回蕩全場，火星飛濺。
可當眾人再看時，卻見那羅州石上，隻留下一道淺淺的白痕。
“嘶——！”
倒吸涼氣之聲此起彼伏。
那武將額頭汗水滾落，心中又驚又愧，抱拳退下，不敢再言。
而這一幕，更讓文臣們心中越發堅定：此石堅不可摧。
既如此，火銃更不可能擊碎！
……
場內一切已然布置停當。
羅州石立於場心，巍峨冷峻。
蕭寧負手而立，神色淡漠，卻透著無可置疑的威勢。
禁軍森然列陣，百官屏息以待。
一切準備，已經就緒。
空氣仿佛凝固，隻等那一聲震天巨響，將這場關乎天下格局的試驗揭曉！
演武場內，空氣仿佛凝固，所有人屏息以待。
羅州石巍然立在場心，仿佛一頭沉默的巨獸，冷冷俯視著眾人。
它的存在，就像是一道屏障，讓所有懷疑火銃的聲音都顯得底氣十足。
就在眾人心中揣測，猜想聖上會點哪位武將來試火銃之時，隻見蕭寧負手而立，神情淡然，目光微抬，緩緩開口：
“許卿。”
聲音不高，卻如同驚雷在眾人耳邊炸開。
“許卿——便由你來，試試火銃吧。”
……
寂靜。
整個演武場頃刻安靜到極點，連風聲都似乎停滯了。
一雙雙目光齊刷刷望向許居正，表情從震驚到錯愕，再到難以置信。
許居正整個人愣在原地，仿佛被雷擊中一般。
他身子微微僵直，須發微顫，眼眸中寫滿了不可思議。
“陛……陛下說什麼？”
他的聲音都有些哽，帶著遲疑與慌亂。
他是大堯名臣，身負清望，滿朝公認的士林領袖，但若論筋骨力氣，他不過是一介手無縛雞之力的文人，加之年歲已高，已近耳順之年。
讓他去試火銃？
——還是對著那塊羅州石？！
這一刻，他腦中嗡的一聲，整個人竟然有些恍惚。
……
群臣們反應更為激烈。
“陛下要讓許公去試？”
“怎……怎麼可能！”
“許公年逾花甲，手臂瘦弱，連石鎖都舉不起，如何能試此火銃？”
“就算火銃有奇效，也該讓武將來試啊！怎能讓許公上前！”
低聲竊語此起彼伏。
一部分大臣眼睛瞪得滾圓，滿是驚惶；一部分則下意識覺得荒誕不經，甚至懷疑聖意是否有誤。
更有人心頭暗想：
“這火銃究竟是真是假，難道聖上真要拿許公做試驗？倘若出了差池，許公年老體弱，豈能承受？！”
他們一個個看向禦座前那道年輕的身影，卻見蕭寧神情沉靜，眼底一片清明，仿佛一切都在掌控。
這份自信，讓人心頭更添疑惑——陛下到底想什麼？
……
許居正半晌沒有動，他的手下意識撫摸著寬大的官袍袖口，指尖微微顫抖。
他心中翻江倒海：
“這……這叫老夫如何能應？！”
“老夫一介書生，自少年登科以來，手中執筆無數，唯獨從未執過兵刃。哪怕年輕時，也算不得強壯。如今已然花甲之年，筋骨衰敗，呼吸都不及壯年。要老夫來對付這等堅石？”
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“哪怕火銃真有奇效，也需力氣運用。老夫這副骨頭，怕是還沒等火銃響，就已兩手發顫。”
心中驚懼交加，冷汗順著脊背緩緩沁出。
可偏偏，那是聖意！
聖上親口點名，他豈能拒絕？
拒絕，等若拂逆天子，輕則失聖眷，重則毀清譽！
許居正呼吸急促，心口仿佛壓著千斤巨石。
他緩緩抬頭，看向禦階之上，那道年輕而威嚴的身影。
蕭寧神色淡然，雙眸如寒星般清亮，似乎在靜靜注視著他的一舉一動。
四目相對之時，許居正心頭忽然一震，仿佛被洞穿。
聖上的眼神，並無半分戲謔，而是滿滿的篤定與自信。
那眼神似乎在告訴他：
——許卿，你不必懷疑。
——你能行。
……
“這……”
許居正喉嚨發乾，想要開口，卻發覺嗓音已經啞澀。
他想說，自己老了，不堪重任。
他想說，自己力氣有限，恐怕丟人現眼。
可這些話終究沒能出口。
他深吸一口氣，眼眸閃爍，心神劇烈掙紮。
……
殿外，群臣們卻已炸開了鍋。
“荒唐！”
“這絕對荒唐！”
“許公乃當世名臣，陛下怎能如此差遣？”
“火銃若真是兵器，何不讓鐵拳將軍上前？他有神遊之力，豈不更合適？！”
“不！正因如此，聖上才要讓許公試！倘若連許公這般書生都能用，那才是真正的神器！”
“這……”
“難道真是這樣？”
眾人麵麵相覷，議論聲四起。
有的心頭怒火湧動，覺得聖上不近人情；有的卻忽然意識到其中深意，心頭震撼。
若此火銃真能讓一個老態龍鐘的文臣，擊碎堅逾精鐵的羅州石……
那意味著什麼？
意味著——這世間人人可執兵器！
意味著——火銃在手，文弱之人，也能有摧山裂石之威！
這簡直是顛覆性的可怕！
想到這裡，許多大臣心頭驟然發冷，背脊寒毛儘豎。
他們忽然意識到，聖上的安排，或許並非戲言，而是蘊含著深意！
……
然而不論群臣如何議論，聖意既出，無人敢拂。
整個演武場，一時之間，寂靜與喧嘩交錯，氣氛緊張到了極點。
所有人都在等待——
等待許居正做出抉擇。
等待這一刻的試驗，能否顛覆他們所有的認知！
演武場上，風聲獵獵，旌旗獵動。
羅州石孤立場心，猶如一頭沉默的荒古巨獸，冷冷俯瞰著人間的試探。
群臣屏息凝視，所有的目光，儘數落在禦座下那一老一少的身影之上。
許居正還站在原地，臉色微微發白，仿佛呼吸都有些急促。
——他不敢上前。
不僅是因為年老力衰，更因為心底那份難以消解的荒誕感。
他是大堯最負盛名的清流之首，一生以清直見稱，曆經風雨，敢於直言。可這一刻，他卻第一次在聖上的親口命令下，生出了遲疑與猶豫。
隻因，這命令實在太過驚世駭俗。
就在這片死寂與緊張交錯的氛圍中，蕭寧終於開口了。
聲音不疾不徐，卻字字清晰，落在所有人心頭。
“許卿，毋須懼怕。”
他緩緩走下禦階，衣袂隨風揚起，步履從容而堅定。
“此物，乃是神器。”
他的眼神清冷而堅定，透著一種讓人無法移開的力量。
“朕告訴你——哪怕是婦人孺子，隻要手持此火銃，皆可一擊之下，碎裂羅州石！”
轟——
此言一出，演武場頓時如被投下一塊巨石，激起萬丈波瀾！
“什麼？！婦人孺子？！”
“荒唐！簡直荒唐！”
“怎可能？羅州石堅逾精鐵，連神遊境全力也難以破開，竟說區區婦孺能碎？！”
文臣們一個個倒吸涼氣，麵色驟變，議論之聲頃刻間炸開。
他們本就懷疑火銃的存在，如今陛下竟然揚言婦孺可碎羅州石，這在他們看來簡直是癡人說夢。
“聖上此言……未免過於誇大？”
“莫非聖上被方士迷惑，信了虛妄？”
“難道……真有此等神器？”
他們的聲音交錯，或震驚，或懷疑，或茫然。
而武將們也忍不住臉色變幻。
他們知道羅州石的堅硬，深知就算他們拚儘全力，也不過能在石麵上留一道細痕。
若真如聖上所言，連婦孺也能一擊擊碎……那豈不是代表，世間人人皆可擁兵力？！
這背後隱藏的深意，讓人心驚膽戰！
……
許居正心頭也是一震。
他原本就心虛膽怯，此刻聽聖上如此篤定，反而更覺不可思議。
他喉結滾動，額頭滲出細密冷汗。
“婦孺……婦孺也能碎羅州石？”
這句話在他腦中不斷回蕩，仿佛有千斤重錘在敲擊心神。
他望著場心那塊黝黑厚重的羅州石，隻覺它在此刻變得高不可攀，仿佛在冷笑自己這副老骨頭的無能。
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