作為一名魔法國度考試院下轄接待處的老員工，7號接待員向來在同事中享有“能乾”的口碑。
誠然，日常生活裡能被人認同乃至誇讚是一件好事，但是在工作場合，7號接待員倒寧願自己沒有這份所謂的“美譽”。
多虧了這份“美譽”，她的上頭負責人總是給她指派一些相當辛苦的工作，同事也總是會拿著做不完，不會做的內容來找她。需要加班的工作更是時常會莫名其妙地找到她的頭上。
雖說考試院是魔事院與研究院共同的下屬機構，所以並不缺乏加班費，但總是這樣不斷增加工作量，再怎麼任勞任怨的人也會因怎麼都做不完的工作而覺得沮喪。
又因為加班的時間太多，以至於她所在的7號窗口已經快成了自己的專屬工位，所以給她帶來了“7號”這種讓人高興不起來的外號。而今天，原本應當輪休的同事突發急事，自然也是她頂了上來，在接待處處理近期資格認證的報到事項。
接待處設立在盧恩諾雷的學院區，如今充當了資格認證報到處的作用，是魔法少女們參加考核前需要經過的最後一道關口。
“久等了，各位的個人的信息都已經核實完畢，內部係統完成了錄入。感謝各位配合我們的工作。”
將手中的準考證推出窗口，7號強忍住數日加班的困意，努力睜大眼睛收拾起手邊剩餘的文件，同時對麵前幾名魔法少女露出了頗為標準的營業笑容：
“從準考證的信息上來看，各位報考的都是白牌考核，而且應該都是第一次來參加資格認證吧？今年的考生數量意外的多，競爭會很激烈，要加油哦。”
“考生數量很多？”在她麵前的魔法少女接過了準考證，將其重新分發給一同前來的同伴，但在聽明白7號的話後卻露出了疑惑的表情：
“為什麼？”
“嗯……嗯？”
大概是沒有想到麵前的考生會問出這個問題，所以7號不禁停頓了一會。但很快，她就意識到麵前這名女孩為何疑惑，於是回答道：“要說原因的話其實有很多，但最主要的一點……果然還是因為今年是女王年，女王陛下有可能親自來考核現場參觀吧？”
她用了“有可能”這個詞，以免把話說得太死。但實際上，直到近百年前，幾乎每個女王年，女王都會親自參與國度中大大小小的各種活動。
而這其中的例外，便是40年前與20年前的女王年。
按照王庭官方的說法，40年前是因為國度與間界的戰爭已然開始，戰爭的事態十分嚴重，導致了女王一直在為此忙碌，未能在那一次的女王年現身進行慶祝；20年前，雖然戰爭已經結束，但戰後的傷痛還需撫平，加上於年中爆發的大獸災更是給了國度和物質界一記重創，最終導致大慶草草收尾。
所以，實際上，自魔法國度的資格認證製度確立以來，除了兩次意外事件，每一次女王年的考核都會有其本人的觀禮。
考慮到今年也是女王年，而戰事已然過去了20年之久，在這樣一個無比和平的年份裡，似乎並不會再有什麼打擾這場盛大的慶典。那麼，“女王會重新開始前往國度各處的活動進行觀禮”似乎就是一件理所當然的事情了。
對於國度本土的魔法少女們來說，能夠借此機會在女王麵前露臉已經是一件十分值得紀念的事情：而那些物質界的魔法少女，也懷抱著“通過優異表現被女王看到，從而得到重用”的美夢。結合上一次女王觀禮已經是60年前這一事實，此次女王年的資格認證，前來參與考核的魔法少女的確是超乎想象的多。
要不是魔事院提前做好了相關規定，怕不是要有已經拿到字牌的魔法少女會把自己的牌子注銷掉再來參加考核，那樣的話怕是就要亂套了。
至於這個趨勢如何讓考試院的人忙到焦頭爛額，又如何讓考試院上級的魔事院作出一係列調整，甚至有謠傳她們主動調高難度去勸退考生……這些就完全是另外一個話題了。
——“所以說，我們今年來參加考核，如果表現很好的話，甚至有可能被魔法國度的女王注意到？”
坐在報到處門口旁的長椅上，林小璐神情凝重，目視虛空，緩緩總結出一個在她看來頗有道理的推論：“那，我在實戰的過程中露一手我的偏移魔力，是不是可以讓她老人家對我另眼相看？”
方才在接待處中與7號接待員交談，並且一度用自己的問題讓接待員愣住的人，正是林小璐。
不得不說，她的問題雖然在國度人眼裡有些奇怪，但也確實讓小隊3人得到了相對有用的信息：女王年，以及發生在20年前的戰爭與災難。
考慮到後麵還有其他魔法少女在排隊，所以7號沒時間向她們完整陳述屬於國度的曆史，隻是向她們簡單介紹了一下女王年這一傳統的由來和意義，但也足以讓她們想明白很多路上看不懂的事——比如為什麼來的路上會有人在大街上免費送禮，為什麼大街小巷似乎都張燈結彩，又為什麼會有妖精在路上向她們投懷送抱……
昨天來時倉促，而且時間比較晚，所以她們才沒有看到盧恩諾雷這舉城歡慶的一麵，但今天，她們已經親身體會到了這份熱情，以及人們發自內心的快樂。
“放棄吧，我覺得就算女王真的回來參觀考試，看的也絕對不是我們白牌的考場。”
站在一旁翻看地圖的夏涼聽到了林小璐的整蠱言論，不禁抬眼，用一種“這家夥是認真的嗎”的眼神看了林小璐一眼：“而且僅僅隻是魔力變成白色罷了，你根本就沒辦法短時間證明這算是偏移吧？其他會濁化的魔法少女同樣可以讓魔力的形態變得奇特，不是嗎？”
“嗬，堂堂魔法國度女王，對魔力的感知豈會像凡人一般模糊？”
林小璐卻完全沒被夏涼潑的冷水影響到：“說不定考場裡所有人的魔力性質她都洞若觀火呢？說不定我的底色稍微有一點變化，她就馬上可以發現呢？”
此言一出，夏涼有些無語地乾笑兩聲，撇開臉去，反倒是她身旁的白靜萱頓時一臉驚懼：“誒？會這樣嗎？”
“我覺得會。”林小璐信誓旦旦。
“那，那我怎麼辦……”白靜萱伸手指了指自己：“那我會不會也被發現啊？”
“啊？啊，對哦，你的魔力底色……”
林小璐眨了眨眼睛，像是想起來了什麼，繼而在自己快要脫口而出某些不應該說的言論之前頓住。她捂住了自己的嘴，環顧四周，確認沒有人在注意自己的談話後，才重新開口：“嗯，考慮到你的情況確實有點難辦，那我還是轉換一下觀點，女王還是發現不了彆人的魔力底色比較好。”
“這種事是你怎麼認為就會變成事實的嗎？”一旁的夏涼忍不住歎氣。
“就，就算你這麼說，女王陛下如果真的能發現該怎麼辦？”白靜萱也是一副完全沒被安慰道的樣子。
“會被當做爪……總之被抓起來？”林小璐比作手刀，在自己的脖子上來回抹了抹。
“啊？我不要……”白靜萱哭喪著臉往夏涼背後躲了躲。
“好啦，彆欺負小萱了，天天針對小孩子你不覺得害臊嗎？”
轉過身抱了抱白靜萱，在其背上拍了怕以示安慰，夏涼回過頭白了林小璐一眼：“這種事情，就算我們不清楚，小前輩她肯定也是考慮過的吧？既然她讓小萱來參加考核了，應該就是不需要擔心這方麵的問題，不是嗎？”
數落了林小璐兩句，她又回頭看向白靜萱：“小前輩肯定在這件事上和你談過的吧？”
“嗯……嗯。”
夏涼的話激活了白靜萱的記憶，讓她想起了翠雀的承諾，神情頓時顯得安心不少：“老師說隻要我控製好魔力就不會有問題，就算出了意外，她也不會讓壞事發生。”
夏涼頓時用“你看吧”這種意味的眼神看向林小璐，林小璐則用“你在神氣什麼”的眼神瞪了回去。
“啊，這麼一想也的確，翠雀她還是調查院的巡查使，有這層關係在，就算被當做爪痕抓起來，怕不是也能放出去？”
大概是意識到自己沒法借這個話題繼續逗弄白靜萱，林小璐頓感無聊，一臉無趣地感歎道：“真沒意思呀，大人的世界。”
“你還是閉嘴吧。”夏涼皮笑肉不笑。
……
……
與此同時，在盧恩諾雷的另一側，翡翠書廊與無魔力區的交界處，翠雀正在一處空地上逗留。
相比起物質界的城市布局，盧恩諾雷的建築密度無疑要稀疏許多。
在物質界，出於防範殘獸襲擊的考量，如果一座城市的麵積攤得太大，土地利用率卻不夠高，那麼就很容易平白增加殘獸襲擊的概率，同時還讓魔法少女與異策局馳援時需要趕更長的路程。從官麵上來說，城市大而無當會變相降低城市防衛的效率，增加相關的成本，從各種角度來說都相當不值得。
而在魔法國度，城市規劃就不需要考慮這些問題。
並不是說魔法國度的人類城市不會遭遇殘獸的危害，隻是相比起物質界，國度的魔法少女數量更多，城市裡覆蓋的術式更加全麵。像是盧恩諾雷這樣的主要都市，在二十年前的花園防衛戰以後，甚至會在城市裡布置“巨物遲緩”一類的高成本術式，以製約降落在市區中的殘獸的行動。
故而，在盧恩諾雷，哪怕是無魔力區的建築也相對稀疏，大片大片的綠地與花圃嵌在城市的道路網絡中，使得整座城市都顯得綠意盎然。
無魔力區內部也會劃分街區，通常來說，一個小型居民街區的區劃麵積在2—3係圍左右，以物質界單位換算就是3—5平方公裡。整個無魔力區一共有三百七十多個小型街區，而最接近東北側，與學院區近乎交接的兩個街區附近，有一片頗為規整的綠地。這樣的綠地並不阻止任何人進入，所以時常會有市民在這裡散步，休憩。
比較相熟的居民們會聚在一起搞些活動，或者在沒事乾時聊些街坊鄰居的八卦，此處儼然便是他們的廣場公園。
——“嗯，好了。”
翠雀一邊在原地推動著她剛剛修好的輪椅，一邊對坐在一旁的一名老人說道：“您試試看，現在它應該沒問題了。”
時間恰逢正午，從研究院出來的翠雀本打算在無魔力區散步散心，以消化自己方才得到的信息，也排解一下又被祖母綠坑了的鬱悶。也因此，才在這片綠地附近發現了一名因為輪椅故障而無法行動的老人。
考慮到自己現在的確沒什麼急事，所以她主動提出幫其檢修一下輪椅，才有了現在這一幕。
“哦，我試試哈……嗯，能動了能動了，謝謝您啊。”
老人坐到輪椅上，試著讓輪椅前後移動了兩下，便笑著點了點頭：“本來我都打算打電話喊我孫子來接我了，但這天氣，這大太陽的……等那小子過來我非得被曬死不可。多虧了您呀，您真是太好心了，我都不知道該怎麼謝謝您才好，這位……”
話說到一半，老人卻像是意識到什麼一樣卡了殼，眯著眼睛多瞅了翠雀兩眼，嘴裡不知道嘀咕著些什麼，半晌才繼續道：“……小姑娘？”
翠雀也是在老人停頓下來時才意識到他在想些什麼，畢竟魔法國度裡的魔法少女都能永葆青春，許多人外表看上去是少女，但實際上沒人知道到底多少歲。考慮到自己作為林昀也隻是快37，怎麼也不可能比麵前的老人年長，所以她點了點，應承道：“嗯，我是今年才來魔法國度參加考核的，是個新人魔法少女。”
雖說有裝嫩嫌疑，但這樣表述，姑且也是認下老人的稱呼了。
“哦，新人呀，新人好呀。”
老人得到了肯定，便像是鬆了口氣一般道：“也是，的確到每年的這個季節了。”
“老人家，你是怎麼看出來我是魔法少女的？”
翠雀則有些疑惑地問道：“按理來說，這附近應該也有不少普通的女孩子吧？”
雖然她現在身上的確還穿著屬於“龍膽”的那身華貴旗袍——哪怕在人均奇裝異服的魔法國度，也依然算是相當華麗的服飾——但如果她沒記錯的話，無魔力區的人也有一些很喜歡複古裝扮的人，旗袍在那些人群裡不算是太過稀罕的打扮。
“嘿，還能是為啥，姑且不提你這身打扮，你們這些當魔法少女的，精氣神就和普通的女孩子不一樣呀。”
老人像是聽到了什麼有趣的事，指了指翠雀的眼睛，忍不住嗬嗬笑道：“就算是新人，你們的眼神也完全不像同齡人，有你這種眼神的人，都是想要去當英雄的人。”
“是嗎？謝謝，您過獎了。”翠雀運用著自己的表情管理技巧，在短暫摸索後露出了一個略顯生疏的交際式微笑。
經過了祖母綠的治療以後，她的本相算是恢複了正常，動用魔裝時終於不會再有來自靈魂般的痛楚，平時的行動也不會再有各種各樣的不適感。
體現在外在表現上，就是現在的她可以相對自然一點地露出各種不同的表情，而不需要像之前那樣時刻擔心表情管理，從而一直繃著個臉。
“哈，畢竟我的奶奶，她也是個魔法少女，我也算是在她老人家的照顧下長大，所以對你們的事情更熟一點。”
收回手，老人微微後仰，靠在了輪椅的椅背上：“就是她呀，以前特彆喜歡裝成年輕女孩子捉弄人，甚至還在我的婚禮上跟我的老伴開玩笑。但是如果家裡有誰把她的輩分喊小了，喊年輕了，她反而又要不高興，弄得家裡人總是在稱呼這件事上冥思苦想。”
“那還真是……一位有趣的前輩。”翠雀如此應和道。
“誰說不是呢，至少我很喜歡她，她是我最尊敬的長輩之一。”
老人吐了口氣，眯起眼：“隻是轉眼間我就已經到了她那個年紀，她也已經去世很久啦。咱們家這些年也沒出過魔法少女，可不如她老人家在的時候，那個時候喲……”
仿佛是打開了話匣子一般，老人逐漸陷入自己的回憶之中，在翠雀推著輪椅送他離開綠地的過程中，斷斷續續地說了很多話，談的都是他那位曾是魔法少女的奶奶。
這場談話持續了好一段時間，直到翠雀將其送回相對繁華一點的市區，與之告彆，他才有些儘興般地停下，頗為愉快地與翠雀揮手道彆。
而此時，時間已經過了中午，差不多是下午了。
感受到自己腰間的挎包裡有手機在振動，翠雀打開了包，在其中翻找了片刻，才找到了它——並不是“翠雀的手機”，而是“林昀的手機”。
這個時間會有誰找這個身份的自己？異策局那邊有事嗎？如此思考著，翠雀解開鎖屏，掃了一眼聊天軟件裡的信息。
裡麵大多是幾個直係部長給自己彙報工作的信息，還有一些員工的臨時申請，翠雀逐一閱讀，分彆批示，直到消息欄劃到了最上麵，才發現了引起手機振動的那條消息。
【林小璐：[圖片]】
【林小璐：已經在魔法國度報到完畢了，一切順利。[加油]】
點開信息，翠雀便看到了林小璐發來的圖片，那上麵是林小璐一行三人在考試院接待處門口的自拍，雖然幾人作出的表情可以說相當不自然，完全就是擺拍，但姑且能看出來狀態不錯。
這是林小璐在離開方亭市之前向林昀承諾好的事，那就是儘可能隔幾天就發一條消息，說明一下近況。顯然，林小璐姑且還沒忘記這件事，所以報到完以後就給林昀發了一條消息。
至於翠雀的手機，想來是因為翠雀昨天晚上說過自己有任務要忙，幾人便沒有發消息來打擾。
盯著這則消息看了一會，翠雀略作思考，在消息欄裡輸入了“爸爸看到了，好好準備，爭取考個好成績”的內容，又忖度了一會，略帶猶豫地在文字後麵加上了一朵[玫瑰]。
應該不會顯得太輕佻吧？
她這麼想著，點擊發送消息，然後把手機放回了包裡。
“接下來……果然還是找時間換身衣服吧，一直穿著這種衣服還是有些太顯眼了。”
感受著身旁路人們不時向自己投來的注視，她不禁喃喃自語。
林小璐三人剛剛報到結束，想必接下來並不會立刻返回旅館，而是會在盧恩諾雷學院區中遊玩。事實上，她們原本就可以在線上完成大部分報到事項，最後的身份確認環節同樣也可以使用術式遠程解決。隻不過，根據林小璐本人“不想在魔法國度使用科技手段”的奇怪原則，三人還是選擇了去現場報到，順道去學院區觀光。
考慮到這一點，那麼自己此時返回旅館也就沒什麼意義。與其急著回去，她還不如也在外麵走走，順便還得思考一下，究竟用什麼樣的說法才能解釋自己這莫名縮水的身高？或者說蒙混過關，裝作無事發生？
帶著這些複雜的心緒，翠雀沿街閒逛著，時不時順手接過沿路商家遞給自己的試吃巧克力，咀嚼著這份苦口的甜蜜繼續前進。
而當她在某個街口的點心店接過巧克力時，隻因為順口說了一聲“謝謝”，就得到了店員“哈哈，小妹妹你好可愛”的評價，然後手裡就又被塞入了一個用小巧包裝盒裝好的巧克力。
“給你兩個，到時候可以拿去送給自己喜歡的人哦。”那名店員是這麼說的。
“謝謝。”於是翠雀再次道謝，毫不避諱地將其中一枚的包裝打開，將巧克力塞到嘴裡。一番品位之後，給出了一個發自內心的評價：
“很甜，很好吃。”
“嘿嘿，多謝誇獎，你喜歡就好。”店員頗為得意。
翠雀剛準備把剩下的一個巧克力裝到挎包裡帶走，但走出兩步卻又像是想起來什麼一樣，回頭問道：“你們的店就在附近嗎？”
“嗯？是呀，就在那邊的巷子裡，離這裡20米不到。”店員向旁邊指了指。
“多少錢一盒？”