周泰小心翼翼地攙扶著卡洛斯，穿過陰暗的小巷子，朝著亞特的住處走去。月光灑在兩人身上，他們的影子在波光粼粼的海麵上拉得老長。
提前得知消息的亞特親自站在門口迎接。他的眼神中充滿了尊敬和熱情，一見到卡洛斯，便熱情地伸出手去：“卡洛斯先生，您能加入我們，是法默萊斯的榮幸！”
卡洛斯微微一愣，他沒想到這位貴族竟然如此熱情地招待他這樣一個普通人。他握手回禮，眼中閃過一絲詫異。
亞特看出了卡洛斯的困惑，哈哈一笑：“卡洛斯先生，人人都有自己的價值。您的智慧和經驗，對我們來說，是無法用金錢衡量的寶貴財富。”
在亞特的引領下，卡洛斯進入亞特的屋內。廳內燈火通明，法默萊斯的人們圍繞著卡洛斯，向他請教海洋和航行的問題。卡洛斯不禁感歎，這個貴族真的不同尋常。
壁爐的火光在卡洛斯布滿風霜的臉上躍動，他粗糙的手指劃過羊皮海圖，在安提斯灣的輪廓線上重重叩擊。"要重建安提斯，必須讓龍骨重新接觸海水。"他的聲音像礁石般沉厚，圍坐的工匠們不自覺地屏住了呼吸。
"克羅人用硫磺彈燒了整整三天。"卡洛斯突然攥緊海圖，泛黃的圖紙在他掌中皺成一團。人群裡傳來倒抽冷氣的聲音，火光映出十幾張凝固的麵孔。"他們拆走每顆銅釘，把造船匠綁在桅杆上推進火場——那些年輕人最後的慘叫，至今還在船塢廢墟裡飄蕩。"
亞特注意到卡洛斯頸側的青筋在劇烈跳動，但這位老船長的聲線依然平穩如潮。"我們需要在礁石區西側重建船廠。"他從腰間解下個皮囊，將銀沙傾倒在桌麵，"那裡暗流複雜，克羅人的戰船吃水太深，不敢輕易靠近。"銀沙隨著他指尖的劃動形成蜿蜒水道，在燭光下宛如流淌的星河。
"三十七個泊位。"卡洛斯突然抬頭直視亞特，"每個泊位需要八根黑鐵木樁，每根至少三丈。"他的瞳孔裡跳動著某種近乎偏執的光芒，"克羅人用斧頭砍斷了所有係船柱，但他們在木料浸泡工藝上終究是外行——那些蠢貨不知道鐵木要泡三年海水才不會開裂。"
亞特看見老船長的手掌在說到"三年"時微微顫抖，但當他指向碼頭遺址時，指節又像錨鏈般繃得筆直。"三百二十名工匠。"卡洛斯的語氣突然變得冷硬，"那天被屠殺的匠人，整整三百二十人！其他人現在應該都藏在漁村裡。他們記得我們的造船歌謠，記得怎麼在龍骨上刻避浪紋。"
壁爐突然爆出團火星，將卡洛斯的側臉映得忽明忽暗。亞特注意到他後頸有道猙獰的舊疤，形狀像被火燒過的船錨。"克羅人以為摧毀船塢就能折斷安提斯的脊梁。"老船長突然輕笑出聲，這笑聲讓桌上的銀沙都微微震顫，"他們不懂，隻要潮水還在漲落，造船匠的魂靈就永遠不會沉沒。"
海風穿過石窗縫隙，帶著鹹澀的水汽卷動眾人衣角。卡洛斯將銀沙重新裝回皮囊，金屬摩擦聲在寂靜的廳堂裡格外清晰。"給我五十個敢在暴風雨裡攀桅杆的漢子，三個月後，第一艘尖底帆船的影子會出現在海平線上。"他的手掌重重按在亞特的肩頭，力量大得讓年輕貴族踉蹌了半步，"但要記住，船塢的每塊木板，都必須用陣亡者的名字來命名。"
卡洛斯的指節深深陷進橡木桌麵，火星在壁爐裡發出劈啪爆響。他的瞳孔裡浮起一層血霧，仿佛又看見那天的濃煙從船塢方向直衝天際。"克羅人的商船掛著友誼旗進港，"他的喉結劇烈滾動，"水手們還在往桅杆上掛歡迎彩帶。"
老船長突然抓住離他最近的工匠手腕，力度大得讓對方痛呼出聲。"最先發現不對的是個十六歲的學徒——那孩子捧著榫頭跑過來時，喉嚨已經被箭矢射穿了。"他的聲音突然變得支離破碎，像是被浪頭擊碎的舢板，"血沫噴在剛刨光的柚木甲板上，那麼紅…那麼亮…"
壁爐的火光在卡洛斯臉上投下搖晃的陰影，他的嘴角神經質地抽搐："木匠抄起锛鑿，帆布工掄起絞盤棒，連洗衣婦都舉著搗衣杵衝出來。老托比把淬火的鐵釘含在嘴裡，爬上船台用鐵錘敲擊克羅人的頭盔——直到被三柄彎刀同時捅穿胸膛，他滿嘴的鐵釘都沒吐出來。"
海風突然變得陰冷刺骨，有人發現老船長的指甲縫裡嵌著暗紅色的碎屑。卡洛斯的聲音突然輕得像幽靈："船廠會計的女兒，那個總在碼頭喂海鷗的雀斑姑娘…她用染布的靛藍澆透了自己，舉著火把撲向硫磺彈堆垛。"他布滿裂口的嘴唇滲出鮮血，"爆炸的氣浪掀飛了半個棧橋，可那些克羅人…他們踩著燃燒的木板繼續前進…"
亞特看見老人脖頸的舊疤突然充血發亮，像條盤踞在皮膚下的火蛇。"水手長帶著二十個兄弟跳進海裡，"卡洛斯的瞳孔擴散得可怕，"他們潛到克羅戰船底部想鑿穿船板…可那些畜牲早有準備，倒下的熱油把海水煮得沸騰…"廳堂裡響起此起彼伏的乾嘔聲，仿佛所有人都聞到了皮肉熟爛的腥臭。
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老船長突然扯開衣襟，露出胸口蜈蚣狀的猙獰疤痕："三百二十人，每個人都在用命換時間。老瘸腿的倉庫保管員拖著火藥箱衝進敵群，被剁成肉泥前拉響了引信；雕船首像的聾啞匠人抱著克羅軍官跳下船塢，鐵錨的鎖鏈纏著他們沉了三十丈…"他的聲帶突然發出砂紙摩擦般的嘶鳴，"可有什麼用？那些惡魔連三歲孩童都沒放過！"
卡洛斯枯瘦的手掌重重拍在羊皮海圖上，震翻了三個燭台。搖曳的陰影裡，人們看見他臉上蜿蜒的水光："我帶著最後三十人退到龍骨車間，用浸滿焦油的纜繩封死大門。十九歲的船模師死死抵著門栓，克羅人的長矛穿透橡木門板把他釘在牆上…那孩子臨死前還在哼造船號子，血順著矛杆流到我的靴麵上…"
海風卷著鹹腥的水汽灌進石窗，將嗚咽聲吹散在黑暗裡。卡洛斯突然抓起桌上的銀沙皮囊，發瘋似的將沙粒撒向空中："看到了嗎？每粒銀沙都是匠人的骨灰！他們被燒焦的手指還死死扣著船板接縫，被砍斷的腿還紮根在碼頭石縫裡！"閃光的沙礫簌簌落在他花白的鬢角，如同為亡靈戴上的星屑王冠。
老船長的身體突然佝僂得像張破帆，嘶啞的嗓音裡帶著溺水者般的絕望："我抱著小吉米的半截身子躲在浸水艙裡…那孩子被硫磺彈點燃時還在喊我叔叔…克羅人的戰靴就在我頭頂來回踩踏…整整三天…他的血順著甲板縫隙滴在我臉上…"他布滿老繭的手掌突然捂住口鼻，指縫裡溢出困獸般的嗚咽。
壁爐裡的火焰不知何時變成了幽藍色，將所有人的影子投射在石牆上，仿佛三百二十個不屈的魂靈正默默注視著這場講述。卡洛斯沾滿銀沙的手垂落下來，在桌麵拖出長長的血痕——直到這時人們才發現，他的掌心早已被自己的指甲摳得血肉模糊。
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