暗道裡的水流突然變得湍急，像被無形的手推著往前衝，蘇轍的腳腕突然被什麼東西纏住，冰涼滑膩的觸感順著褲管往上爬，像裹了層剛凝固的玄鐵熔液。
“是‘噬能獸’！”
銅齒輪的機械爪“唰”地彈出尖刺，猛地砸向水麵，水花炸開的瞬間，露出個半透明的腦袋。
那腦袋比水桶還大，眼睛是兩顆泛著紅光的晶石，嘴巴裡滿是細密的玄鐵牙齒，正對著老馬的方向遊來。
“這東西靠吸食星核能量活，藏在暗河底幾十年了！”
銅齒輪拽著老馬往後退，機械爪在水麵劃出寒光：“我爹當年挖暗道時，就是被這獸咬斷了腿，後來再也沒敢靠近暗河！”
守泉人趕緊掏出控腦哨，剛要吹響，水麵突然“咕嘟”冒起一串氣泡，無數根半透明的觸手從水裡伸出來，像藤蔓一樣纏住老馬的腰，往水底拖去。
老馬掙紮著大喊，手裡的船篙“哐當”掉在水裡，瞬間被觸手卷走。
“快用鹽晶！”
蘇轍反應過來，從懷裡掏出僅剩的一把鹽晶，往纏住老馬的觸手撒去。
鹽粒碰到觸手，瞬間冒出白煙，觸手像被燙到一樣猛地收縮，老馬趁機掙脫，跌坐在地上，褲腿已經被觸手腐蝕出幾個破洞。
可還沒等眾人鬆口氣，更多的噬能獸從暗處遊來，暗河的水漸漸泛出詭異的紫光。
是它們在釋放體內儲存的星核能量，想把整個暗道變成能量場，困住眾人。
岩壁突然傳來“咚咚”的敲擊聲，節奏均勻，像是某種暗號。一個沙啞的聲音從暗道儘頭傳來：“彆傷它們，這些獸是我養的！”
話音剛落，儘頭的石門“嘎吱”一聲緩緩打開，一個拄著玄鐵拐杖的老人走出來。
老人穿著件破舊的灰布袍，頭發胡子全白了，拐杖頂端鑲嵌著顆噬能獸的眼睛晶石，正泛著微弱的紅光。
“我是暗河的老監工，守在這裡三十年了。”
老人的拐杖在地上敲了敲，水裡的噬能獸突然安靜下來，乖乖地退到石門兩側。
蘇轍盯著老人的拐杖，突然發現杖身上刻著兩個小字——“蘇承”，那是他父親的名字。
“你認識我爹？”
他往前邁了一步，聲音帶著激動：“我爹當年是不是來過這裡？他現在在哪？”
老人歎了口氣，往水裡扔了塊玄鐵錠，噬能獸立刻圍過來，溫順地舔舐著玄鐵，像聽話的貓狗。
“你爹當年確實來挖過暗道，想靠噬能獸毀掉國師的傀儡軍。”
老人的眼神變得渾濁：“可沒等計劃實現，他就被國師的人抓了，臨走前把這根拐杖交給我，說如果有一天他的孩子來，就讓我幫忙完成他的遺誌。
守泉人突然警惕起來，手按在腰間的鹽鹵瓶上：“你怎麼證明你說的是真的？萬一你是國師的人，故意引我們進來呢？”
老人從懷裡掏出個布包，打開裡麵是半塊玉佩，另一半正是蘇轍一直戴在身上的。
“這是你爹當年留下的，說等你來了，就把這半塊給你。”
老人將玉佩遞過來：“他還說，噬能獸隻認引核者的血，隻要你肯用自己的血喂它們，它們就會聽你的指揮，幫你對付國師的人。”
就在這時，暗河上遊傳來“哢嗒哢嗒”的機械聲，夾雜著李都監的叫喊：“蘇轍，彆跑！
把星核交出來，我還能留你一條活路！”
顯然，李都監已經帶著傀儡軍追進了暗道。“不好，他們追來了！”
老馬著急地說：“快讓噬能獸攔住他們，不然我們就被包圍了！”
老人卻突然將拐杖指向蘇轍，拐杖頂端的晶石瞬間亮起紅光，水裡的噬能獸也跟著躁動起來，眼睛裡的紅光變得凶狠。
“想讓噬能獸幫忙，就得用你的血來換！”