蘇轍咬著牙推開毒械室的金屬門，門內的景象讓他瞳孔驟縮。
這是個圓形實驗室，牆壁上布滿了玻璃培養艙，每個艙裡都浸泡著扭曲的機械殘骸。
殘骸表麵覆蓋著綠色毒霧，偶爾有氣泡從艙底升起，發出“咕嘟”的悶響。
實驗室正中央，一個半透明的玻璃罩懸浮在半空，罩內是顆拳頭大小的綠色核心。
表麵布滿了類似血管的暗紅色紋路，不斷有綠色液體從紋路裡滲出，滴落在下方的金屬托盤上。
更詭異的是，托盤裡爬滿了指甲蓋大小的機械蟲，這些蟲子接觸到綠色液體後，瞬間被染成綠色。
翅膀展開時還會散發出淡淡的毒霧——正是之前在通道裡見到的毒械蟲。
“歡迎來到我的毒械室。”
霧瘴的聲音從實驗室的廣播裡傳來，四周的屏幕同時亮起，出現了他穿著防毒服的身影：
“中央那個是‘活毒核’，用星核廢料和活人心臟培育而成，隻要它還在運轉，毒霧就會源源不斷地產生。
你的同伴現在應該已經開始昏迷了吧？”
他頓了頓，語氣帶著惡意的嘲諷：“想拿到解毒劑，就先破壞活毒核。
不過，那些毒械蟲可是它的守護者，它們的毒液能在三秒內殺死一個人，你可得小心。”
蘇轍抬頭看向屏幕，畫麵突然切換到通道外的場景。
林霜和阿明已經倒在地上，臉色發青，嘴唇泛黑，顯然毒霧已經侵入內臟；
老周正焦急地給他們喂著什麼，卻無濟於事，他自己的手臂也開始泛起黑紋，顯然也吸入了不少毒霧。
“彆浪費時間了！”
蘇轍握緊引魂玄鐵，剛要衝向玻璃罩，實驗室的地麵突然“哢嚓”一聲裂開縫隙。
數百隻毒械蟲從縫隙裡爬出來，密密麻麻地朝著他的方向湧來。
蟲群經過的地麵，留下一道道綠色的腐蝕痕跡，空氣中的毒霧濃度也瞬間升高，蘇轍忍不住咳嗽起來，胸口的痛感越來越強烈。
“引魂玄鐵的金光能殺死它們，但你得快點。”
霧瘴的聲音再次響起：“活毒核每過一分鐘，就會釋放一次強化毒霧，你的同伴最多還能撐五分鐘。”
蘇轍不再猶豫，催動血脈能量，引魂玄鐵的金光瞬間籠罩全身。
他衝進蟲群，金光所到之處，毒械蟲紛紛化為一灘綠色液體，發出刺鼻的氣味。
可蟲群像是無窮無儘，剛清理完一波，又有新的蟲群從地麵縫隙裡爬出來，玄鐵的金光也開始逐漸減弱。
體內的毒素還在蔓延，體力正以肉眼可見的速度流失。
就在這時，玻璃罩裡的活毒核突然劇烈跳動起來，表麵的暗紅色紋路開始變紅，像是有血液在裡麵流動。
實驗室的屏幕突然閃爍了一下，霧瘴的身影消失，取而代之的是械主的金色投影。
他的聲音比之前更冰冷，帶著不容置疑的命令：“霧瘴，彆浪費時間。
蘇轍的引魂者血脈，是激活活毒核的最後鑰匙，把他引到核體前，我要親自吸收他的血脈。”
霧瘴的聲音帶著一絲不情願，卻還是服從了命令：“是，械主。”
實驗室的牆壁突然彈出十幾根金屬鎖鏈，像蛇一樣纏住蘇轍的腳踝，將他往玻璃罩的方向拖去。
蘇轍掙紮著想要掙脫，卻發現毒械蟲突然改變了方向，不再攻擊他。
反而朝著玻璃罩爬去，用身體不斷撞擊玻璃。
顯然是想幫他打開玻璃罩，讓他靠近活毒核。
“原來如此。”
蘇轍突然明白過來，停下掙紮，冷冷地看向屏幕上的械主投影：
“你根本不是想讓霧瘴殺我，而是想讓我靠近活毒核，幫你激活它！
之前的毒霧、毒械蟲，都是為了消耗我的體力，讓我沒有反抗的能力！”
屏幕裡的械主投影沒有否認，金色光點開始變得刺眼，像是在嘲笑他的後知後覺：
“你的父親蘇承，當年就是因為拒絕幫我激活活毒核，才被我殺死在機械城的廢墟裡。
現在，輪到你替他完成使命了。”
他的投影突然切換到一張舊照片。
照片裡，年輕的蘇承抱著年幼的蘇轍，站在機械城的城門前，笑容溫暖。