話說唐僧師徒三人，脫離危難前來，沒過一天，走過了八百黃風嶺，再往西走卻是一片平坦的地方。
時間過得很快，經過了夏天又到了秋天，看到了寒蟬在敗柳上鳴叫，大火星向西流轉。
正走著，隻見一道大水波濤洶湧，渾濁的波浪翻滾湧動。
唐僧在馬上急忙喊道：
“徒弟，你看那前邊水勢寬廣，怎麼不見有船隻行駛，我們從哪裡過去？”
八戒看見了說道：
“果然是洶湧的波浪，沒有船可以渡過。”
那孫悟空跳到空中，用手搭著涼棚觀看，他也心驚地說道：
“師父啊，真是困難，真是困難！”
“這條河要是老孫過去，隻需要把腰扭一扭，就過去了；要是師父您，真是千分難渡，萬載難行。”
唐僧說道：
“我這裡一眼望不到邊，到底有多寬？”
行者說道：
“徑直流過大約有八百裡遠。”
八戒說道：
“哥哥怎麼確定的這個遠近的數目？”
行者說道：
“不瞞賢弟說，老孫這雙眼睛，白天常常能看到千裡路上的吉凶。”
“剛才在空中看出來：這條河上下不知道多遠，但隻見這徑直流過的地方就足有八百裡。”
唐僧憂愁歎息煩惱，掉轉馬頭，忽然看見岸上有一塊石碑。
三人一起過來看時，隻見上麵有三個篆字，是“流沙河”，腹部上有小小的四行楷書寫道：
“八百流沙界，三千弱水深。
鵝毛飄不起，蘆花定底沉。”
師徒們正在看碑文，隻聽到那浪濤洶湧如山，波浪翻滾像山嶺，河當中哧溜鑽出一個妖精，十分凶惡醜陋：
一頭紅色的頭發蓬鬆著，兩隻圓眼睛亮得像燈。
不黑不青的藍靛臉，聲音像打雷敲鼓的老龍聲。
身上披著一件鵝黃色的披風，腰間束著雙股露出白色的藤條。
脖子下麵懸掛著九個骷髏，手持著寶杖很是威風。
那妖怪一陣旋風，奔上岸來，徑直搶唐僧，慌得行者抱住師父，急忙登上高岸，轉身跑開。
那八戒放下擔子，抽出鐵鈀，朝著妖精就打，那妖怪用寶杖架住。
他們兩個在流沙河岸邊，各自施展本領。
這一場好打鬥：九齒釘鈀，降妖寶杖，兩人在河岸上交鋒。
這個是總督天河的天蓬元帥，那個是被貶下凡的卷簾大將。
過去曾在靈霄寶殿相會，今日爭鬥比試誰更勇猛健壯。
這一個用鈀去探抓龍爪，那一個用杖架住磨牙的大象。
伸展開大四平的招式，鑽進去迎著風硬頂。
這個沒頭沒臉地抓，那個毫無規律胡亂地打。
一個是長久占據流沙河的吃人妖精，一個是秉持教法修行的將領。
他們兩個來來往往，戰鬥了二十個回合，不分勝負。
那大聖護著唐僧，牽著馬，守著行李，看見八戒和那妖怪交戰，就恨得咬牙切齒，摩拳擦掌，忍不住要去打妖怪，抽出棒子說道：
“師父，您坐著，彆害怕。”
“等老孫和他玩玩。”