孫嬤嬤緊緊地抓住了東野炎祁的手，語氣急促地說道：“殿下啊！您難道不記得了嗎？那時候，您也不幸身中過這種劇毒呀！”
東野炎祁聽到這話後，如遭雷擊般驚愕得呆立當場。他的思緒瞬間被拉回到遙遠的童年時光，開始努力搜尋著那段塵封已久的記憶。漸漸地，一些零碎的片段開始在他的腦海中若隱若現。
他隱約想起自己生日的前一天，身體突然變得異常虛弱，仿佛被一股無形的力量抽走了所有的精力，那種難受的感覺至今仍讓他心有餘悸。他還能依稀記起當時母後那充滿焦慮與悲痛的眼神，那目光中的擔憂如同熊熊燃燒的火焰，灼燒著他幼小的心靈。
後來，或許是由於病情太過嚴重，又或許是疲憊不堪，他終於支撐不住，沉沉睡去。當再次睜開雙眼時，卻發現母親已經離開他了，而身邊的人都說母親背叛了國家，背叛了父王，跟妖族的人私奔了。這個突如其來的變故猶如一道晴天霹靂，狠狠地擊中了他脆弱的心。
“您的意思是說，那時我和母後一同中了毒而且這一切都是因為那幅畫造成的，是嗎？”東野炎祁瞪大了眼睛，滿臉不可置信地追問著孫嬤嬤。
隻見孫嬤嬤沉重地點了點頭，緩緩說道：“沒錯，殿下。那些心懷叵測之人本就企圖一箭雙雕，想要將您和小姐一並置於死地。然而，小姐自幼在紅家便被當作未來的繼承人精心培養，對於藥理和毒藥方麵的知識自然有所涉獵。隻可惜，她萬萬沒有想到那陰險狡詐的黃貴妃居然暗中買通了殿下您身邊的侍從，在您視若珍寶的畫作上下了如此致命的毒藥。小姐深知此毒無藥可解，然而，唯有一種法子能夠化解這致命之毒。”
東野炎祁瞪大雙眼，迫不及待地追問道：“究竟是什麼方法？快說啊！”
孫嬤嬤無奈地歎息一聲，緩緩開口道：“這唯一的辦法便是需要有一人甘願自我犧牲，運用自身深厚的內力，將毒藥強行吸入到自己的軀體之中。”
聽到這裡，東野炎祁心頭猛地一震，腦海中瞬間閃過一絲不祥的預感。他聲音顫抖著問道：“那麼我所中的毒……莫非是母親她……”話未說完，但他已然猜到了那個令他難以接受的答案，隻是不敢輕易相信罷了。
孫嬤嬤此時眼眶微紅，淚水在眼角打轉，她輕輕點了點頭，柔聲說道：“殿下您所想沒錯，小姐的確是為了拯救您的性命，毫不猶豫地將您身上的劇毒全部吸入了她自己的體內。”
東野炎祁如遭雷擊般呆立當場，整個人仿佛失去了靈魂一般。他怎麼也想不到，一直以來被自己誤解、怨恨的母親，竟然會以這樣一種決絕的方式來保護他。回想起這些年來對母親的種種不敬與辱罵，他的心如刀絞，懊悔和自責像潮水一樣湧上心頭，幾乎要將他淹沒。
此刻的他，恨不能狠狠地扇自己幾個耳光，以懲罰自己曾經的無知和愚蠢。他無法想象母親在承受劇痛和死亡威脅時該是怎樣的絕望與不舍，而自己卻還在不斷地傷害她那顆充滿母愛的心。
“母親她……是離世了嗎……”此刻的東野炎祁眼眶中漸漸泛起淚光，那晶瑩剔透的淚珠仿佛不受控製一般，順著他那剛毅的麵龐緩緩滑落。他心中一陣刺痛，難以接受這樣殘酷的可能，因為對他來說，母親一直都是生命中最重要的人。
孫嬤嬤看著眼前悲傷欲絕的東野炎祁，也忍不住用衣袖輕輕擦拭了一下眼角的淚水，然後搖了搖頭，柔聲說道：“殿下請放心，小姐還好好地活在這世上。”
聽到這句話，東野炎祁原本黯淡無光的眼眸瞬間亮了起來，就像黑暗中突然亮起的明燈。他滿臉驚喜地一把抓住孫嬤嬤的手，急切地追問：“真的嗎！嬤嬤，您說的可當真？我母親她真的還活著？”
孫嬤嬤用力地點點頭，肯定地回答道：“是的，殿下。當年小姐深知自己大限將至，但她心裡最放不下的就是您啊。所以在臨終之前，她特意把奴婢叫到身旁，千叮嚀萬囑咐，要奴婢無論如何都要護您周全。”說到這裡，孫嬤嬤稍稍停頓了一下，似乎陷入了深深的回憶之中。
過了一會兒，她繼續說道：“小姐說，這一生她覺得最愧疚的有兩個人。其中之一便是殿下您，她覺得讓您年僅四歲就失去母親的庇護，實在是太殘忍了。而另外一人，則是清大人。”
孫嬤嬤一邊回憶著當時的情景，一邊娓娓道來：“那時，奴婢也是心急如焚，完全不知道該怎麼辦才好。突然間，我想到了清大人臨行前留給奴婢的一件信物。奴婢心想，妖族向來神秘且強大，說不定會有能夠救回小姐性命的法子呢。於是，奴婢便懷揣著那件信物，趁著夜色偷偷溜出了王宮，一路打聽尋找，終於來到了妖族，並順利見到了清大人。”
“你見到那個男人了，然後他便跟隨你救走了母親嗎？”東野炎祁一臉焦急地問道，眼中滿是關切與急切。
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